Многие люди спрашивают нас, какую религию мы исповедуем. Кротов с чистой совестью говорит что он православный христианин. Я же, поддакиваю только потому, что не хочу пускаться в пространственные суждения на малопонятном языке. Но после путешествия по арабским странам, мы настолько прониклись уважением и благодарностью к мусульманам, что завидев теперь где-либо купол мечети, или просто цитату из Корана на стене арабской лавки, мы говорим друг другу: «Смотри, там наши Братья по Вере!»
Что же касается экваториальной Африки, то здесь сотни конфессий и религий боролись за отлучение местного населения от язычества. Мое мнение таково, что лучше всего было бы оставить африканским племенам их местные культы и верования, ибо они лучше всего подходят для конкретных людей в конкретной деревне. Можно сказать, что они выработались в процессе своеобразной «эволюции религий» путем естественного отбора. Но западные проповедники не верили в эволюцию (да и сейчас не верят!), и считают, что лучше всего обратить «язычников» в ту церковь, которая дает им (проповедникам) на эти цели деньги. Если в Кении и Танзании еще видно было влияние мусульманской и индийской культуры, то в странах центральной и южной Африки, католики сделали все возможное, чтобы прибрать души (а заодно и земли и прочие богатства) к своим рукам. Во многих случаях это удалось настолько, что даже после десятилетий независимости, местные власти терпят в своей стране белых проповедников.
Например, в Лусаке можно встретить сразу несколько церквей на одной улице. Все они, зачастую, принадлежат «конкурирующим фирмам», т. е. до сих пор идет борьба за души и тощие кошельки прихожан. (Кстати, примерно тоже происходит сейчас в России.) Храмы, миссии, приходы в домах, молельные сараи и просто алтари под открытым небом попадались нам намного чаще, чем школы и учреждения медицины. Чаще всего церковь полна черных прихожан, а пастор — единственный среди них белый человек.
Что же касается нас, то мы разделяли все эти конфессии только с точки зрения пользы для вольного путешественника. Ведь в каждой священной книге непременно присутствуют золотые слова о том, что нужно помогать ближнему, делиться со страждущим, пускать на ночлег путников и подкармливать путешественников. Этот «пунктик» церковники вписали, конечно, не для нас, а «под себя», ибо во времена оные, сами проповедники путешествовали методами аналогичными. Теперь же, Антону Кротову, как мне кажется, доставляло большое наслаждение уличить очередного проповедника в неисполнении этих заповедей, или, в случае успеха, воспользоваться «чем Бог послал».
Вот и в городе Kabve Антон предложил обратиться в ближайший храм, а если там не получиться, всегда можно пойти в следующий — от ворот каждого храма видны два-три «конкурента».
В первой от центра городе церкви служба закончилась и пастора уже не было. Несколько прихожан вызвалось проводить нас к священнику домой. Совершив сей правильный поступок они существенно помогли нам, ибо пастор вряд ли откажет в помощи путешественникам, на глазах у своей паствы.
Дом священнослужителя был огромен и шикарен. Имелся даже 25-ти метровый бассейн.
Новенький мотоцикл «Харлей» стоял на паркетном полу в холле. Когда Кротов завел свои длинные речи о нашем пути, прибедняться хозяевам было уже бессмысленно. Пастор позвал прислугу, нам организовали душ, комнату для ночлега и ужин. Комната, конечно, была самая убогая. Мотоцикл ночевал куда лучше. Но, уж раз такую комнату нам «Бог послал», значит поставим от комаров палатку прямо на полу и ляжем спать. Впрочем, мы уже давно привыкли к своим коврикам и спальникам настолько, что ни на что их не променяли бы.
Утром пастор разделил с нами завтрак, и довез на своей машине до церкви. Загород решили дойти пешком, но пройдя пять километров так и не увидели выезда из города — с одной стороны дороги тянулись фермы и фабрики, с другой — глиняные дома местных жителей.
Выбрали позицию в тени дерева и только через два часа уехали на желтенькой машине электриков «хоть куда-нибудь за город». А уже на следующей позиции, почти сразу взяли быструю «Тойоту» в Kitwe.
Многие люди теперь задают нам вопрос: «А как же вы там питались? Ведь даже если покупать самую дешевую еду, то за полгода кучу денег нужно потратить!»
Настало время более подробно остановиться на нашем «научном питании». Кстати, внимательный читатель уже понял, надеюсь, что когда в АВП употребляется термин «наука»