Тогда Серега сказал:
– А ты, Шаталин, не напрягайся и репу не чеши. Ты просто думай, что я и Яша – это один человек. И зови этого сборного человека – Ассистент.
Теперь Шаталин стал просыпаться с возгласом Ассистент. Он поднимал голову с бодуна, протирал глаза, осматривался и говорил:
– Ассистент.
И тут же либо я, либо Серега наливали ему стакан.
Первые дни прапорщик Шаталин на службу ходил. Он врывался, уже опохмеленный, в часть и начинал там трезво служить. Но командир части, полковник Быльченко, его обратно в общагу прогонял, со словами:
– Иди, проспись.
Он шел, просыпался и снова говорил:
– Ассистент.
И Ассистент в нашем лице наливал ему стакан.
Вскоре прапорщик Шаталин перестал на службу ходить. Он даже вставать с кровати перестал, только пфиу сделать или абпруа. И Джуманияза сделать, конечно. Несколько раз он сделал пфиу прямо в кровать, во сне, а один раз сделал в кровать и абпруа. Вонизьм в нашей комнате стоял еще тот. Пфиу, абпруа, Джуманияз, плюс перегар из всех нас троих.
Из русского языка прапорщик Шаталин теперь помнил только одно слово:
– Ассистент.
Правда, это не исконное русское слово, а заимствованное из латыни (assistentis), и означает оно – присутствующий, помогающий.
Лицо, помогающее профессору, врачу и так далее при операциях, при выполнении каких-либо научных работ, а в военном деле ассистент – это помощник знаменщика. Кроме того, прапор по-украински как раз и означает знамя. Так что, филологически – ассистент при прапорщике Шаталине был вполне оправдан и многозначен. Ведь Шаталин, если и не совсем выполнял какую-либо научную работу, то уж точно – ставил эксперимент, прокладывая дорогу на гражданку всем военнослужащим страны.
Надо заметить, что армия была у прапорщика Шаталина в крови и сильно испортила его кровь. Как-то раз сижу я в дабле, абпруа делаю и вдруг слышу:
– Равняйсь! Смирно! Равнение на… Знамя!
Вышел я из дабла, смотрю, а Серега стоит у кровати прапорщика Шаталина, а прапорщик на кровати крестом лежит, Нина прокричал.
Серега говорит:
– Равняйсь!
И спящий прапорщик поворачивает голову направо.
Серега говорит:
– Смирно!
И спящий прапорщик вытягивает руки по швам.
Серега говорит:
– Равнение на… Знамя!
И спящий прапорщик начинает шарить руками по одеялу. Знамя ищет.
Когда мы его разбудили, он этого, конечно, не помнил и даже не поверил нам. Тогда мы позвали Еню и других офицеров, показали им спящего прапорщика и снова повторили опыт.
Еня разнообразил и усложнил команды, добавив На караул, На плечо, К ноге и так далее. Прапорщик исправно отдавал честь, вскидывал и ставил воображаемое ружье. Когда же, наконец, Еня произнес команду Подъем, прапорщик Шаталин сказал:
– Пошел в пелвис.
И перевернулся на живот.
Еня сказал:
– Совсем пьяный человек.
Серега сказал:
– Так жить нельзя. Не должен такой пацифист в армии служить. Такой свободомыслящий человек.
И вот, в одно прекрасное утро пожаловал на дом к прапорщику Шаталину сам командир части полковник Быльченко.
Мы с Серегой как увидели, что Быльченко идет, на ходу снимая серые перчатки, сразу в дабл спрятались. Сидим в дабле и в щелочку смотрим.
Быльченко вошел и сказал:
– Встать!
Но прапорщик Шаталин смог только на своей кровати сесть.
Тогда Быльченко сказал:
– Сидеть!
Прапорщик в это время как нарочно встал. Быльченко сказал:
– Стоять!
Но прапорщик не выдержал собственной тяжести и снова упал на кровать. Тогда Быльченко сказал:
– Молчать!
Казалось, что прапорщик, наконец, подчинился его приказу. Это так полковнику Быльченко показалось. Он прошелся по комнате, похлопывая себя по ладони серыми перчатками и шумно принюхиваясь к пфиу, абпруа, Джуманиязу и перегару. Но тут прапорщик Шаталин, непокорный и свободомыслящий, сказал:
– Пошел в жопу.
Он так специально сказал: в жопу, а не в пелвис, поскольку полковник Быльченко слово пелвис, предположительно, не знал.
Полковник подошел к прапорщику и замахнулся на прапорщика серой перчаткой. И сказал:
– Да я ж тебя… Я тебя, дурачок, из армии выгоню.
Что он и сделал. С тех пор прапорщик Шаталин навсегда гражданским человеком стал. Когда мы его из Харькова домой провожали, я, говорят, за поездом бежал, плакал, а фуражка прапорщика Шаталина по пыльному перрону катилась.
Как мы прапорщика Шаталина из армии провожали
Говорят, когда мы прапорщика Шаталина из армии провожали, я за поездом бежал, плакал, и фуражка прапорщика Шаталина по пыльному перрону катилась. Только сам я этого не помню, потому что я уже прокричав Нина бежал.