Из книги краеведа А.В.Осмолова "Малороссия в лицах прошлое, настоящее и будущее" глава VI "Начало и середина прошлого столетия" Екатеринославль. 1901 г.
"… Зимой тридцать восьмого года сотни крестьянских общин в одночасье поменявших хозяина были взбудоражены слухами, да какими! Якобы новый хозяин тем семьям, кто работников для наемной работы даст, земли барской прирежет в личное пользование. С барщины на оброк переведет и что оброк совсем небольшой. Зерно барин по осени у всех за деньгу купит и цена уже известна. Что часть зерна на месте в общественных амбарах останется на случай неурожая. Работники нанятые, дорогу, которая, по барским землям пойдет строить будут, за работу им платят. Что на покосах хозяйских дозволяется косить сено, известив управляющего и с условием, отдать барину четверть от скошенного. Что на следующую зиму барин всем работу даст, чтоб прибыток в семью был и так далее и тому подобное… Вплоть до строительства церквей в каждом селе. Слухи обо всем этом одни другого краше ходили по селам до апреля месяца, а потом взяли и сбылись. По весне приехало множество немцев, голландцев, французов. Стали строить карьеры, конюшни, амбары, соблазнять мужиков заработками да товарами. Пошла работа. Тем, кто за землю давал работников, помогали зерном на посев, инвентарем, тяглом. Тех, кто совсем от доли крестьянской отказывался (были и такие), отвозили в поселки при стройках, давали жилье и работу. Бригады французских мастеров двигались вдоль дороги и с помощью механизмов вгрызались в землю. Потом опускали туда трубы, строили башни из кирпича, ставили ветряки, и появлялась в степи вода. Кого-то из молодых соблазняли богатствами заморскими да и увозили на юг к теплому морю. Ближе к осени после сбора урожая наняли всех свободных мужиков на заготовку леса до весны. Кирпичные заводы росли как грибы, щебеночные карьеры, мел, известняк, песок, глину все новый барин брал на откуп. Дорогу тянули под руководством немецких инженеров, строили мосты, где-то делали насыпь, где-то наоборот срезали целые горушки или делали выемки в них.
Казачья старшина ломала голову над другим вопросом соглашаться или нет, на предложение дать команды из выслуживших казаков, для несения службы за границей в обмен на железные плуги, да прочий инвентарь да холодное оружие. По всему было, что соглашаться да продешевить боялись.
В степи рыли карьеры да шахты строили из кирпича громадные печи и цеха мастерских. В Николаеве строили эллинги, закупали лес для постройки кораблей. Дым, лязг стон стоял над Малороссией. Кнутом и опять кнутом заставляли трудиться народишко, до пряников еще дело не дошло.
О новом барине слухи ходили всякие: о богатстве его немеряном, о молодости, о требовательности. Ждали его на будущий год и боялись…"
Из дневника
"… все более и более погрязаю в делах и заботах в попытках все успеть. Дня не хватает, почти не сплю, часа по четыре и несмотря на это заботы растут как boule de neige[37]. Все необходимо проконтролировать, всех научить. Потихоньку опускаюсь в пучину безнадежности. Не вижу возможности выполнения всех моих прожектов. Одна отдушина, наши вечерние "посиделки-почиталки". Сегодня Поля читала нам стихи нашего "сумрачного гения" Баратынского. Как у него там… прямо как про меня:
Или вот еще из нового: