– Я пришёл за зельем, – не церемонясь, сказал Драко, остановившись рядом с магом.
– Да, – протянул тот с трудноопределимым выражением на лице и отпустил удерживаемый в руках пергамент – тот так и остался висеть в воздухе, – сейчас.
Он начал копаться в бездонном мешочке, который был подвешен к поясу под внешней цветастой мантией. Пока было совершенно нечего делать, Драко решился посмотреть по сторонам. Ставшие отвратительными для него служащие в салатовом разбирались с конфискованными артефактами, вероятно, принадлежавшие раньше одному из заключённых.
– Ах, ну вот, – наконец сказал Перкинс, протягивая Драко два стеклянных сосуда: один совсем маленький и прозрачный, с пучком тёмных волос, и другой, объёмный, сделанный из матового зелёного стекла, в нём и должно было находиться оборотное. Драко пожалел, что не взял какую-нибудь суму, чтобы спрятать ношу, но он и не думал, что ему вручат такую увесистую бутыль. Верно, зелья ему хватит надолго.
– Мистер Поттер просил передать, – продолжил Перкинс, – что в это раз удалось найти человека, подходящего под ваше телосложение. Одежду менять не придётся.
– Благодарю, – Драко уже собирался спросить о ближайшем камине, выходящем в Косой переулок, но ещё раз посмотрел на разбираемые артефакты и не смог не выкинуть из головы одну идею... – Я бы хотел попросить вас ещё об одной услуге.
– Какой это? У меня масса дел, а порученное мне мистером Поттером я исполнил, – неприветливо заявил младший помощник, вновь хватаясь за пергамент и неясно откуда вытаскивая магическое бесчернильное перо.
– Однако я настаиваю. Мистер Поттер сказал, что я могу пользоваться моим новым статусом и требовать у вас всё, что может мне понадобиться.
– И что же вам нужно? – нахмурился Перкинс.
Ответ заставил его поперхнуться воздухом. Волшебник сразу же начал отнекиваться, а Драко продолжал на него давить. Напуганный обещанием Драко непременно пожаловаться герою Магической Британии на сотрудника, не склонного к сотрудничеству, низкорослый маг всё же поддался и провёл Малфоя на этаж ещё ниже, где хранилось изъятое имущество чистокровных семей. Там он долго копался с бумагами, чтобы Драко выдали кольцо его матери. Оно было конфисковано в первую же проверку, но не потому, что обладало хоть толикой магических сил. Серебряное кольцо было увенчано крупным сапфиром. Драко знал, что Нарциссе это кольцо досталось от её бабки, и что она очень сильно переживала из-за его конфискации. И теперь оно лежала у него в ладони.
– Мистер Перкинс, благодарю вас, – Драко даже повеселел. – Не подскажите, где я могу найти камин, через который можно попасть в Косой переулок?
Прежде чем переместиться, он предусмотрительно принял зелье, объединив его с волосами в любезно одолженном хмурым и недовольным Перкинсом стакане. Драко переждал приступ тошноты, вызванный отвратительным вкусом, а после был вынужден ослабить ремень на брюках, коснулся выросшей в мгновение ока бороды, гадая, как же он теперь выглядит. Он с неохотой уменьшил бутыль с зельем, чтобы поместить его в карман, всё же досадуя, что не догадался взять зачарованный мешок или суму, и теперь, несмотря на уменьшение объёма сосуда, он всё ещё оставался тяжёлым и оттягивал мантию.
Камин выплюнул его в одном из магазинчиков Косого переулка, где хозяева всё ещё сохраняли за клиентом право свободно перемещаться через каминную сеть. Драко вышел под серый небосвод и осмотрел себя в отражении витрины. Немолодой человек, но довольно приятной и ничем не примечательной наружности. Как кстати.
Рождество стояло на пороге, а волшебник хотел сделать родным приятное. Конечно, нужно было ограничиваться в средствах, чтобы не вызвать подозрения у родителей, ведь хоть они и не бедствовали, но трата денег на дорогие подарки могла заставить отца кинуться пересчитывать их оставшееся состояние. Из которого не пропало ни кната. А Драко не сумел бы объясниться. Не говорить же родителям, что у него появилась работа и на его имя открыт новый счёт!
Как раз чтобы снять деньги для подарков, молодой маг и отправился в Гринготтс. Магов в гоблинском банке было предостаточно, все хотели обналичить свои сбережения, Драко уже начал переживать, что не успеет сделать всё, что задумал, и зелье перестанет действовать, но очередь таяла быстро.