— Может в подвале… — начал было я, но осекся, видя как Андрюха отрицательно покачивает головой.
Несколько минут мы молчали. Булькала закипевшая вода, в плите потрескивали дрова, где-то в районе главного входа слышался размеренный стук. И все… больше ничего. Только холодные атрибуты неживой материи. Это место словно само открещивалось от людей. Все человеческое покинуло его навсегда.
— Может не стоит…? — Загребельный заговорил первым.
— Что не стоит?
— Не стоить спасать этот гребаный мир. Сдохнем, так нам и надо. Не достойны!
— Запасов провизии в Одинцово было совсем мало. Именно поэтому местные с таким рвением и принялись искать тот проклятущий магазин, — я не оправдывал Крайчека, я просто пытался поставить себя на его место.
— Поэтому они подчистую списали своих тяжелораненых? — вспылил Загребельный.
— Тихо ты! Чего орешь? — я рявкнул на приятеля, а сам покосился в сторону раздаточного окна. Ни к чему людям в зале слышать такие речи, такой страшный приговор.
— Я знал, что Крайчек уйдет, — продолжил Леший уже более спокойным тоном. — Знал, что оставшиеся здесь раненные обречены. Единственное, чего я не мог предвидеть, так это то что они умрут от голода. Вспомни, Максим, ведь всегда так было, если ты оставляешь раненного товарища, то отдаешь ему все: оружие, еду, одежду. А сам уж перебьешься, сам уж как-нибудь… Возможно это глупо, бессмысленно и нелогично, но это по-человечески. Ты оставляешь товарищу не только все эти вещи, ты даришь ему надежду. А как поступили эти… — тут Загребельный запнулся, захлебнувшись гневом. Когда приступ ярости прошел, он с горечью добавил: — А мы ради них еще жизни свои ложить собирались. Нет уж, всех на удобрение!
— Ишь ты, разошелся, — сердцем я чувствовал правоту приятеля, но умом понимал, что не все так просто. — Крайчек хотел увеличить шансы идущих с ним людей. Они могли не найти пропитание.
— Они здоровы, сильны и до зубов вооружены, прокормились бы одной охотой.
Едва Леший произнес это, как в дверь кухни ввалились две взмыленные личности. Одна женского пола лет восемнадцати, другая мужского, не старше пятнадцати. В руках и у первой и у второй были грязные холщевые мешки, родные братья тех, что валялись по углам кухни.
— Здрасьте, — пролепетал Пашка. Он явно не ожидал встретить нас на кухне.
— Виделись уже, — пробурчал Леший. — Где пропадали?
— Тут дело такое… — замялся пацан.
Зная этого юного прохвоста, я сразу заподозрил, что дело нечисто.
— Что в мешках? — не надо было быть семи пядей во лбу, чтобы понять — тайна скрывается именно там.
— Тут это… — ища поддержки, Пашка покосился на сестру.
— Крестовики, — девушка собралась с духом и ответила за брата.
— Кто?! — Загребельный скривился как если бы вместо водки он всадил стакан ослиной мочи.
— Крестовики, — второй раз Лиза произнесла название тварей уже более уверенно и даже с какой-то обидой, мол, мы не оценили всю ценность и полезность их трофея.
— Где вы наловили эту гадость?
Я с отвращением вспомнил здоровенных волосатых пауков. При взгляде сверху, кажется что четыре их лапы образуют крест. Видать отсюда и название.
— Крестовиков есть, между прочим, можно, — проинформировал Пашка. — Только знать надо какие места. Не все в них ядовито.
— Рыба фугу, только инопланетного разведения, — сумничала Лиза.
— Я сейчас вам такую фугу устрою! — я прекрасно понял, что мои юные друзья потихоньку пытаются съехать с темы “откуда взялись крестовики” и пытаются заменить ее информацией “ах как вкусно!”.
Загребельный тоже об этом догадался.
— За периметр лазили, — Леший даже не спросил, а просто поставил меня в известность.
— А что, лучше с голоду пухнуть? — Пашка обижено засопел. — Лизка сказала, что видела их, когда растяжки ставили. Вот мы и решили… Для всех же старались!
— Наружу? И всего вдвоем… — начал было я.
— В первый раз что ли? — Лиза очаровательно улыбнулась.
— Да там сейчас зверья… — попробовал я снова.
— Нету никого. Одна мелочевка шастает, — девушка была готова и к этому вопросу.
— А кентавры нагрянут? — в ход пошел последний аргумент.
— Поздно уже, да и не крутится она, — Лиза опустила свой мешок на пол и полезла в карман “Аляски”. Оттуда она ловко выудила маленькую квадратную коробочку. Под прозрачным пластиком безжизненно повисла сделанная из искрящегося голубого металла ажурная рамка. — Видите, туннелей поблизости нет.
— Лучше тебе, Максим, у нее эту штуку отобрать, — глубокомысленно произнес Загребельный. — Спокойней будет.
Лиза тут же среагировала и спрятала приборчик за спину:
— Нет уж… подарок, а подарки назад не забирают.
Как бы стараясь выработать отношение ко всему этому безобразию, мы с Андрюхой переглянулись. Я так и не выработал, о чем засвидетельствовал беспомощно разведя руками. Глядя на всю эту сцену, подполковник от души рассмеялся:
— Чего ржешь? — я вмиг насупился.
— Будем.
— Не понял?
— Я говорю, будем спасать мир. Ради них будем, — Загребельный кивнул на сконфуженных, ничего не понимающих Лизу и Пашку. — Ради таких как они.
— Ну, слава богу, одумался, — пришел мой черед улыбнуться. — Как ты думаешь, а спасение нас от голода может стать первым шагом к спасению мира?
— Вполне, — Леший кивнул и, обращаясь к брату и сестре Орловым, приказал: — Давайте, попробуем что-нибудь приготовить. Время-то идет.
Лиза тут же спохватилась:
— Вода уже закипела? — девушка задала вопрос и быстрым шагом направилась к плите.
Я проводил ее взглядом и подумал, что она уже почти не хромает. Может помог рецепт Загребельного, понукавший Лизу не жалеть себя, не отсиживаться по углам, а постоянно тренировать, расхаживать ноги. А может… Лиза ведь тоже находилась неподалеку от Главного. Правда не так близко, как я, но все же… Его непонятная, можно даже сказать сверхъестественная энергия вполне могла подействовать и на нее.
Пока я предавался размышлениям, подполковник ФСБ принялся помогать юным охотникам, не забывая между делом расследовать все обстоятельства совершенного ими проступка:
— Вы когда ушли? — поинтересовался Загребельный, подкидывая в плиту дрова, они же куски порубленной на части мебели.
— Минут тридцать назад, — Лиза кинула в кастрюлю несколько больших ложек соли. — Тут плита не очень… Вода долго закипает. Так что…
— Тридцать минут… — Леший не дал девушке договорить. — Главные двери убежища тогда уже были закрыты.
— А мы через резервный ход, — простодушно объяснил Пашка. — Вы же помните, товарищ подполковник, вы с дядей Максимом сами им пользовались.
— Помним мы, помним, — я подтянул к плите мешок с перловкой, хотя “подтянул” это слишком сильно сказано, скорее поднес, так как крупы в нем оставалось от силы килограмм десять.
— А дальше через лаз, — по тону Лешего можно было подумать, что он разговаривает сам с собой.
— Лаз как раз с этой стороны, в здании рядом с Южными воротами, — Лиза выдала тайну, которая раньше хранилась за семью печатями. Теперь-то этот секрет уже оказался полностью бесполезным, и девушка это прекрасно понимала.
— Вот и сказочке конец, — подвел я итог допросу, так как дальше вроде все было яснее ясного.
— Не совсем.
В голосе Загребельного прозвучали грозные нотки, и Лиза, черпавшая мерной кружкой крупу, замерла в предчувствии неприятностей.
— И где только ваши головы были?! — прорычал Андрюха. — Услышь кто вашу пальбу… Весь лагерь на уши поднялся бы. А нам это надо?!
Как ни странно после этого обвинения девушка, как впрочем и ее брат, заметно расслабилась, я бы сказал, вздохнула с облегчением.