– Глупости. Эта пуля черкнула мне по плечу, когда я готовилась к прыжку.
– Нет. Ты прыгнула в то время, как определила её траекторию. Я прыгнула немного раньше. И, если бы не ты, мне мозги бы вышибли.
– Не знаю, что ты там себе надумала, – ответила я после того, как попыталась осмыслись услышанное, – чтобы там ни было, ты – моя подруга. А, я друзей в беде не бросаю. И, закрыли тему. Теперь ты! – обратилась я к Лильке. Почему молчала, что ждёшь ребёночка, – улыбнулась ей.
– Да, у тебя последнее время и без меня проблем хватало, – замялась та.
– Я рада за тебя. За вас. Как Андрэ отреагировал на то, что вскоре станет папой?
– О! Очень бурно. Думала, придётся дока вызывать. В сроду не думала, что вышла замуж за столь чувствительного мужчину. Ты бы его видела. Ну, вот скажи мне, кто плачет от радости?
– Я! – рассмеялась насколько позволяла боль…
То, что происходило в течении года в Океании я знала благодаря письмам, что приходили на мою электронную почту от разных адресатов. Так, Лилька шифровалась, чтобы никто не смог отследить нас. Поэтому, то, что Фея жёстко занялась моими недомужьями, я восприняла как компенсацию за мои растраченные нервы и чувства. Насколько это пошло им на пользу я не знала. Знала лишь одно – я уже не буду такой нежной, наивной девочкой, старающейся быть удобной для всех. С меня довольно! Хотят видеть меня своей женой, пускай теперь побегают.
Приближался мой двадцать второй день рождения. С лёгкой руки Феодосии, семейное празднование раздулось до костюмированного бала, на котором и должна была произойти подмена главного игрока. Похоже, моя бабушка, как истинный стратег со стажем, продумала всё настолько, что когда я заикнулась про то, в чём же я пойду. Она тут же предоставила мне готовый костюм эротической эльфийской лучницы.
– Серьёзно?! – усмехнулась я, принимая зелёное мини-платье и кожаную портупею. – И, я в таком виде буду щеголять весь вечер?
– Ой! Я ещё крылья забыла, – рассмеялась она, и действительно, вынула из коробки прозрачные, переливающиеся всеми цветами радуги крылышки. – Не, смотри на меня так. Разумеется, я не заставляю тебя ходить весь вечер полуголой нимфеткой. Я предлагаю тебе разыграть твоих мужей в духе «Летучей мыши». Обожаю эту оперетту. В течении танцевальной части ты должна будешь соблазнить их и станцевать по танцу с каждым. При этом, в качестве презента попросишь у них какую-нибудь безделицу, чтобы потом ткнуть их носом в их измену тебе. К переходу в банкетный зал, где займёшь своё законное место, ты переоденешься в то платье, что будет на мне.
– Шикарный план. Я уже как наяву вижу их вытянутые лица, – усмехнулась я в предвкушении игры и особенно, её финальной части. – Надеюсь, как дама замужняя, ты будешь одета скромнее.
– Надейся, – хихикнула Фея.
На самом деле надевать откровенный наряд я боялась не из-за его излишней оголённости, а по причине своих шрамов. Доку понадобилось три дня, чтобы отполировать лазером мою кожу так, что она стала нежнее, чем у младенца, и от шрамов не осталось и следа.
И, вот настал день моего рождения. Стоя перед зеркалом даже я с трудом узнавала девушку, глядящую на меня сквозь прорези зелёной бархатной повязки, скрывающей форму глаз и бровей. С толку сбивал блондинистый парик настолько натурально изготовленный, что даже собранный в высокий хвост не вызывал у меня ощущения искусственных волос. Последствия травм также отразились на моей фигуре, предав ей не свойственной хрупкости. Шея стала казаться длинней. Ключицы, плечи, локти и колени – заострились, как и скулы. Кисти рук просвечивались на свету. А, пальцы казались настолько хрупкими, что удивительно, как я могла вообще ими пользоваться. Талия, без того узкая, затянутая в корсет выглядела как жертва анорексии. Короткое платье, с ассиметричной, рваной юбкой до середины бедра, ниже по ноге сменяли витиеватым узором ботфорты на высоком каблуке. Довольная своим преображением, я нацепила на уши заострённые кончики, расправила за спиной длинные крылья, свисающие до пола и, поправив колчан со стрелами, накинув на плечо боевой лук, отправилась к деду, что уже поджидал меня у своего кабинета.
– Бог ты мой! – воскликнул Леонидыч. – Девочка моя, ты ли это?
– Я, дедушка, я! – растаяла я от искреннего восхищения.
– Совет: держись подальше от Анариона. Ты сейчас – воплощение его женского идеала. А, у тебя итак контры с его грымзой.
– Обещаю соблазнять только своих мужей, – улыбнулась ему во все тридцать два зуба.
– Вот и умница, – довольно подытожил он, предлагая взять его под руку. Так, мы и продефилировали до самого тронного зала.
– Министр здравоохранения со своей юной спутницей! – представил нас глашатая, привлекая к нашей паре всеобщее внимание. Я не могла не воспользоваться «минутой славы» и, повернувшись к зрителям «рабочей стороной», выставила вперёд левую ногу, чтобы высокий разрез юбки эротично оголил бедро. Сегодня я намерена была сиять. Недаром Фея подарила мне крем с эффектом сияния, которым, она же измазала меня с головы до ног. В свете огромных хрустальных люстр зала, от меня исходило эфемерное свечение, как от мифического существа.