– Может, ты всё же останешься здесь? – окликнул меня Костя.
– Чтобы я пропустила всё веселье! Да не за что!
Уже через час наш крейсер пришвартовался к берегам Великобритании. Несмотря на волнение за подругу, которую я, сама того не желая, подставила под удар, от меня не скрылись те пламенные взгляды, что посылали друг другу Аглая и Синичкин. Из них бы получилась довольно контрастная пара. Но чем любовь не шутит.
На разработку фанатиков, возомнивших себя пупами земли и серыми кардиналами при правительстве, у нас ушла неделя. Когда все подготовительные мероприятия были готовы, и мы точно знали, что Ника содержится в подвале их главного штаба, я назначила встречу человеку, что первый вышел на связь со мной, как только мы пустили слух, что императрица Океании совершает турне по туманному альбиону.
Мы встретились с ним в Гайд-Парке. Наша встреча походила на встречу двух агентов. Оба в плащах и затемнённых очках, что выглядело неправдоподобно, учитывая накрапывающий дождь. Покормив уток, плавающих в пруду, мы обсудили время и место моей встречи с главой ордера «Туплиеров» (шутка).
В назначенный день, за мной к гостинице подъехал чёрный Кеб. Я, нашпигованная маячками и прослушкой, которые не засекла даже современная (по земным меркам) аппаратура Марвина, отправилась на встречу. Синий брючный костюм из коллекции Коко Шанель и аксессуары того же бренда, вторили серьёзности моих намерений.
Машина остановилась у ворот роскошного особняка из красного кирпича. Ландшафтный дизайн приусадебной территории покорил меня с первой минуты. Из-за сырого климата, зелень казалась чрезмерно зелёной, а распустившиеся на её фоне цветы, неестественно яркими. А, может, такой эффект придало саду солнце, неожиданно выглянувшее из-за стальных туч.
Дворецкий, проводив меня в просторный холл, помог снять бежевый плащ, приняв также косынку, что защищала мою шею от сквозняка. Спрятав мои вещи в гардероб, он сопроводил меня на второй этаж, где распахнув передо мной двери конференц-зала, объявил всем собравшимся о моём прибытии.
– Добро пожаловать, великолепная Виктория! – выдвинулся мне на встречу, очевидно, глава сей компании.
– Я, так полагаю, Вы – Ричард Пирс? – протянула ему руку для приветственного лобзания. На, что он долго не думая, склонился, прильнул тёплыми губами к моей кисти. – Вы прекрасно говорите на русском.
– Я из семьи русских эмигрантов, – пояснил он, мило улыбаясь, будто своей соотечественнице. – Прошу, садитесь на почётное место, – указал он на троно-образный стул в высокой спинкой, что стоял возле стула, что возглавлял сие застолье.
– Так, для чего вы меня искали? – решила я сразу взять быка за рога. И, сама тут же дала себе мысленный подзатыльник. Мне же нужно тянуть время, чтобы парни успели найти Нику, а я сразу на рожон полезла.
– Что леди желает выпить? – честно отрабатывал свои фунты дворецкий.
– Благодарю! Я плотно позавтракала, – отпустила его восвояси.
Ещё сего не хватало. Надо быть безумцем, чтобы принимать еду из рук врага.
– Так, что за интерес у вашей организации к моей скромной персоне? – сконцентрировалась я на главаре.
– Ну, к чему такая скромность? Всем здесь присутствующим известно, кто Вы и на что Вы способны.
– И, на что же, позвольте поинтересоваться? Возможно, большее из того, что вы обо мне слышали, всего лишь миф.
– Чтобы это выяснить предлагаю сыграть в игру «Правда или ложь». Я буду задавать вам вопросы, а Вы давать на них честный ответы, – продолжал испытывать моё терпение этот «Тимур», обращаться ко мне как к неразумной козе, с молчаливого одобрения своей команды.
– Ну, давайте сыграем, – согласилась я, не спеша переубеждать хозяина в его опрометчивости.
– Тогда начнём, – довольно усмехнулся главарь, надев очки, и взяв со стола заготовленные вопросы, которых я насчитала не менее пяти листов формата А4. – Итак, Вы являетесь последним истинный потомок атлантов и носителем гена «Абсолют?»
– Да, – ответила я с лёгкостью, сев к своему дознавателю в пол оборота.
– Хорошо! – улыбнулся тот. – Следующий вопрос. Во сколько лет вы узнали, что являетесь носителем этого гена?
– Вы хотите узнать, когда я впервые превратилась в русалку? – уточнила я, наивно взбивая воздух своими ресницами.
– Именно, – кратко ответил мой собеседник.
– В день своего двадцатилетия.
– А, до этого момента, Вы даже не догадывались о своей уникальности?
– Ну, почему же? Я всегда знала, что уникальна. Как в прочем, и любая другая творческая личность.
Допрос неожиданно прервала взвывшая сирена.