Альтар аж оступился, пребывая в шоковом состоянии. Выражение лица говорило лаконичное «вы что, серьёзно?». Разумеется, и я, освежив память, осведомился о тех, кто стоял по ту сторону ограды.
Павел и Пётр — двое бывших заключённых и, похоже, подписавших контракт на службу в рядах ордена Тёмных. Довольно часто орденам приходится прибирать к рукам мусор типа этих двух, но всё же подобный вид усиления был крайней стадией развала орденов.
Вот только я не ожидал, что Рыльский сумел опуститься до такого.
— Вы, твари… — Альтар Блэк, казалось, взъярился сильнее, чем когда-либо раньше. — Ответите… сполна ответите, ублюдки.
В то время, как руки Альтара покрылись крепким слоем Ауры, я обратил внимание на другой момент. Что им помешало открыть сетчатую калитку без выбивания её с петель?
Абсолютно не обращая внимания на напряжённость ситуации, я с недовольным видом принялся устанавливать створку обратно в петли, несмотря на то что в пяти метрах двое увесистых мужчин в тёмных плащах глядели на меня.
— Я видел много разных наёмников, — процедил Альтар, что был неподалёку. — Но таких тупорылых, как вы, ещё не встречал! В чём ваше задание, ублюдки?! Развалить Тёмный орден до последнего солдата?!
— Я же сказал, мужик…
— Вы убили моих братьев! — крик Альтара перекрыл голос Павла. — Эти люди! Они мои братья!
Наёмники переглянулись с улыбками на лицах — и посмотрели в лицо Альтара. Довольно уверены в себе, похоже… хорошо бы Блэку не облажаться в такой ответственный момент.
— Ты как-то слишком много треплешься для того, кто реально обладает силой, — Павел развёл руками, склоняя голову вбок. — Может, уже продемонстрируешь что-нибудь, о чём ты так любишь говорить? Сильнейший орден? Хорошо. Тогда что насчёт главы сильнейшего ордена Альтара Блэка?
Я же говорил, что прошлая ночь была последней удачной для Альтара?
Кажется, история была переписана не полностью. В прошлой жизни Тёмные, да и Павшие, узнали о многочисленных подставах со стороны Красного ордена, а затем лишили Блэка права носить голову на плечах.
— Я не трогал Тёмный орден Евгения Рыльского… до сегодняшнего момента, — прошипел Альтар сквозь зубы, разминая шею — блеф, да и только. — Мне удавалось как-то сдерживаться, чтобы не отрубить ему голову. Как думаете, хватит ли у меня сил сделать это сейчас, мерзавцы?
Закончив с петлями, я отшагнул назад и скрестил руки на груди. Конфликт Альтара с киллерами был более интересным, чем их желание заработать на мне. Оттого казалось, что вмешиваться пока нет смысла.
Да, Альтар немного сболтнул лишнего, но… кто знает?
— Я Альтар Блэк, глава сильнейшего в Империи ордена!..
…прежде, чем он успел развить эту тему, ему в лицо прилетел кулак.
— Хватит пудрить всем мозги, — протянул Пётр со смешком в голосе, держа руку в воздухе. — Ничего ты не можешь!
Я чуть сморщился, глядя на то, как Альтара по инерции выбросило в груду бутылок от одного лишь взмаха кулаком.
Позволю Альтару выпустить пар. Всё же каждый член ордена имеет особую связь со своим «собратом». В его же случае связь была ещё более крепкой. Я отчётливо ощущал боль потери в душе мужчины; он делал это не без вреда для себя, но…
Разве кто-то говорил, что сейчас я хороший человек? Может, не Тельдор Орлов, но и не Лиза. Мне на своём веку пришлось многое повидать, поэтому люди зачастую видятся мне озлобленными, лживыми существами, доверие и сочувствие к которым проявлять тяжело.
Блэк поднялся на ноги — рванул в сторону киллеров с вытянутыми перед лицом кинжалами, крича что-то вроде — «убью, сука». Вот только на каждую его угрожающую реплику находился новый удар, который отбрасывал его в разные стороны.
…то ли дело его травмы — мне кажется, именно там скрывается ядро человеческой искренности. Пока я стоял с краю и наблюдал за избиением Блэка, Аура ощущала искреннюю обиду мужика за своих союзников.
Как бы громко он не кричал, глаза его говорили совершенно о другом.
— Брось, Альтар. Все знают, что ты жулик — и явно не тот, за кого себя выдаёшь, — услышав это, я усмехнулся. Не спорю, Альтар Блэк остался тем же жуликом с отстойным орденом, что и в прошлом.
Однако… сейчас он был настоящим.
— Значит, твой орден такой же ущербный, как и орден гниющего под землёй Тельдора, — добавил второй киллер.
Я хмыкнул. Тут он прав.
…и всё бы ничего, но вот я местами мог увлекаться, и пренебрегал тактичностью и нормами морали. В некоторых ситуациях это сходило с рук моим товарищам, в других же…