– 63… 61… 59… 57… 55, – считала Нелли. – Четыре головы! – с улыбкой решила она. – Фиолетовая дверь обычно означает четыре головы!
Подойдя к калитке дома номер 55, Нелли остановилась, подтянула резинку для волос и разгладила ладонями свитер. Первое впечатление – это очень важно. И прийти без опоздания – тоже.
Она взглянула на часы. Пять часов пятьдесят девять минут и сорок семь секунд. Тринадцать секунд Нелли собиралась с духом, а потом бодро подошла к фиолетовой двери и решительно нажала ярко-жёлтую кнопку звонка.
Послышалось громкое «дин-дон».
«Ну, точно четыре головы», – улыбнувшись, подумала Нелли.
Глава 3
Как только Нелли убрала палец с кнопки звонка, в коридоре за дверью послышался яростный волчий вой. «Как интересно!» – подумала она, храбро глядя на блестящую фиолетовую дверь и не думая отступать.
приближались.
– Итак…
Дверь дома номер 55 медленно, со скрипом приоткрылась.
И Нелли пришлось задрать голову. Розовый глаз размером с луковицу внимательно смотрел на неё с зелёного лица – круглого, как тарелка.
Нелли опустила взгляд – и увидела вторую голову. Опустила ещё немножко – и мысленно начала считать. Раз, два, три… четыре зелёных головы сидели одна над другой, как окошки светофора, и каждая была снабжена круглым розовым глазом, который вертелся во все стороны.
Издав писклявый вскрик, все четыре рта спросили одновременно:
– Ты Нелли – няня для монстров?
– Да, – ответила Нелли и отпрыгнула, когда внизу вдруг появилась пятая голова, с двумя длинными оранжевыми языками, и потянулась к её коленкам. – А вы, наверное, Грерки? Очень приятно познакомиться!
Грерки, очевидно, тоже были рады видеть Нелли. Особенно голова номер пять. Нелли некоторое время стояла на дорожке, пока четыре верхних головы пытались совладать с пятой.
Головы то втягивались, то высовывались. Они качались вверх-вниз. Лишь с третьей попытки дверь открылась полностью.
«Ух ты, – подумала Нелли, вежливо улыбаясь во все стороны. – Девять голов!»
В коридоре стояли целых два огромных зелёных монстра. Один из них держал щупальцами очень вёрткого малыша.
– Прости, Нелли, – сказал монстр, у которого все три щупальца были пусты. – Надеюсь, он тебя не напугал. Он страшно радуется, когда видит чужих. Позволь представиться. Меня зовут Скрут, это моя жена Пуммис, а это наш маленький сорванец Глаг!
Нелли шагнула на крыльцо и протянула руку.
– Очень приятно познакомиться, – сказала она, вежливо ожидая приглашения войти.
– Заходи, заходи! – сказал Скрут. – Пожалуйста, не стесняйся.
Нелли, сгорая от любопытства, шагнула в прихожую и тут же врезалась в стол, на котором громоздились рулоны мохнатых фиолетовых обоев.
– Осторожно, стол! Осторожно, ведро! – вскрикнула Пуммис, шагая впереди Нелли по коридору. – У нас ремонт в разгаре!
Раньше Нелли никогда не видела волосатых обоев.
– Да уж, – со смехом сказала она, легонько проводя пальцами по рулону.
– И не трогай «Монстр-клей», – пискляво предупредил Скрут. – Иначе приклеишься к стене!
Нелли рассмеялась.
– Скажите мне, где его купить, – сказала она, заглянув в огромное бирюзовое ведро, до краёв полное зелёной слизи. – Я, кажется, не прочь устроить ремонт у себя в комнате!
– Если понадобятся обои, мы охотно поделимся! – заверил Скрут.
– Как же их клеить? Они такие тяжёлые, – сказала Нелли, подумав, что один рулон наверняка весит как персидский ковёр.
– Быстросохнущий «Монстр-клей» удержит что угодно, – пропищала Пуммис, указывая на ведро.
– Только обязательно возьми самую большую кисть! – крикнул Скрут.
Нелли осторожно миновала ведро с «Монстр-клеем» и последовала за Грерками в гостиную.
– Мы ещё не решили, в какой цвет её покрасить, – сказал Скрут, размахивая щупальцами во все стороны.
Нелли обвела комнату взглядом. У окна громоздились банки с жёлто-чёрной краской, на голых стенах виднелись зелёные и фиолетовые мазки. Оконные рамы были испещрены синими и зелёными пятнами, на стене над диваном висели полотнища мохнатых обоев трёх разных оттенков. Точнее, Нелли предположила, что это диван. Сказать наверняка она бы не взялась, поскольку вся мебель в комнате была обёрнута серебряной фольгой.
– Чтобы не испортить обивку, – пояснила Пуммис, словно прочитав её мысли. – Мы же не хотим перекрасить заодно и мебель!