Кощей жадно пил и молчал. Ведро заканчивалось, а он все пил, пил, пил.
- Спасибо тебе, матушка природа, - послышался голос, когда пленник откинулся на стену. - За то, что так удачно отдохнула.
Что-то в темноте хрустнуло и звякнуло. Два раза.
- Ты чего это? - прищурился богатырь. Он не понимал, откуда доносится этот хруст. В этот момент пламя факела заплясало, затанцевало и потухло. Все погрузилось в синесерый мрак.
Где-то там наверху послышался удар грома. Отдаленный, приглушенный, словно неподалеку бушевала гроза.
Гроза становилась громче. Где-то над подземельем небо заволокло свинцовыми тучами. Они стягивались со всех сторон и зависали над замком.
- Кажется, дождь собирается, - послышался голос Кощея. Он поднял голову и посмотрел куда-то под мрачные своды.
Послышался грохот. Прямо под ноги богатырю ударила молния, расколов темницу на части. Звякнули об пол тяжелые ржавые цепи, рассыпаясь в прах. Пленник медленно встал.
Лишь на мгновенье блеск молнии осветил бледное лицо узника. Его руки наливались силой, а он с легкостью вырвал оставшиеся цепи из стены.
- Был когда-то я богатырем, как ты Алешенька, - послышался вздох из темноты. - Леснит. Звали меня так. Слыхал про такого? А потом я испо-о-ортился.
Пленник обнюхал себя.
- Сильно испортился, - усмехнулся он, тряхнув спутанными волосами.
Алеша стоял, ни жив ни мертв. Он словно окаменел, глядя на могучую темную фигуру, стоящую перед ним. Он хотел было схватиться за меч, но попятился и упал на спину.
- Знал бы, ни за что воды не подал бы... Как там у нас? Принесли богатырю воды, вернулась к нему силушка богатырская. И так далее, и тому подобное. - слышался голос Кощея.
Бледная рука пленник потерла запястье, словно стирая след долгого заточения.
Где-то бушевала гроза. Потухший факел лежал на полу. Вспышка молнии осветила лежащего на полу богатыря. На его лице был испуг, а сам он пытался схватиться за меч.
Молния высветила кости, валявшиеся в темнице. С третьим ударом молнии кости серебристой пылью потекли к пленнику, обволакивая его и превращаясь в зловещий костяной доспех. Пленник наступил на богатырский меч, с легкостью ломая его пополам.
- Алешка- Алешка, - присел пленник, склонившись над бледным богатырем. - Ну вот что с тобой делать, Алешка? Да ладно тебе, не бойся. Ты же у нас - последний богатырь?
Костяная рука ласково потрепала богатыря за кудрявый чуб. Они находились друг напротив друга. В молодом богатыре кипела жизнь. Сам он был как яблочко наливное. Напротив него стояла смерть. Черная, бледная и слегка болезненная.
- Пойду - ка я, - вздохнул заметил бывший узник, поправив волосы богатырю. - А то столько девиц голодом не морено, цепями не ковано и в замке моем не мучено.
- Как тебя носит земля! - процедил богатырь, глядя на обломки своего меча.
- На руках, - в голосе послышалась улыбка. - Эх, Алешка! Хороший ты парень. Пока ты здесь меня караулил, твоя невестушка поди забыла, как ты выглядишь. Истосковалась вся, слезы горькие проливает.
- Не смей ее трогать! - выкрикнул богатырь, подбираясь спиной к стене. - Я тебе этого не прощу!
- Перевелись богатыри на Руси. А куда перевелись? Видимо, на заочное! - рассмеялся бывший узник, потрепав по голове богатыря и шагнул в каменный разлом.
Удар молнии напоследок осветил его могучую фигуру. Через мгновенье в небо взлетел огромный черный ворон. Огромная птица рассекла дождь и скрылась в черноте.
- Беда-а-а! - закричал Алеша, вставая на ноги. - Кощей сбежал! Собирайтесь богатыри! Кощей .
Никого не было. Только дождь лил, как из ведра.
- Собирайтесь, богатыри. - тише произнес Алеша, осматриваясь по сторонам. - За землю нашу... Седлайте коней богатырских... На супостата... Эээээх!
Он размахнулся и поддал ногой железное ведро, лежащее на полу. От души поддал. Словно оно одно во всем виновато.
Конечно, потом скажут, что это была ошибка инспектора. Что он слегка переоценил свою скорость посадки в машину и рано отдал команду. Но сейчас это было неважно.
Цепляясь зубами за воздух, осоловевшим взглядом за меня, доблестный инспектор отдавал честь и концы, одновременно.
Видимо, мама говорила ему однажды: «Будешь плохо учиться - пойдешь работать дворником!». Но он пошел в инспекторы, чем очень гордился. Но мама все -таки оказалась права. Сейчас он работал дворниками на моем лобовом стекле.
Только спустя секунд пятнадцать, до меня дошло, что происходит. Что это - не сон, а по-настоящему.
Я тут же ударила по тормозам. Инспектор скатился вниз и тут же превратился в лежачего и охающего полицейского. Пока я отходила от шока, он, пошатываясь, поднялся. Теперь он уже не стеснялся камер, народа и собственной совести.