В тот же год, не помню теперь при каких обстоятельствах, я записал со слов С. И. Соинской несколько фамилий жертв геноцида — ее родственников в Демидове. Составил на них листы и послал их в Яд-Вашем.
В 1994 году книжное издательство «Смядынь» издало книгу Василия Михайловича Гавриленкова «На земле Демидовской». С автором книги я был знаком с 1954 года. Мы учились в одной группе, когда заканчивали заочно Смоленский пединститут, я — второй институт, он — первый. В Смоленске и в Пржевальском, где он жил после Духовщины, мы частенько встречались. В. М. Гавриленков — автор нескольких книг о путешественнике Пржевальском. Вместе со своей женой он создал два музея, которые существуют в Пржевальском и по сей день.
В его последней посмертной книге «На земле Демидовской» описываются ужасы оккупации, действия и разнодействия партизанских отрядов, жестокости местных и приезжих полицаев, обреченность и беззащитность населения, организация сопротивления. Это страшная книга.
«…Каратели прочесывали почти все деревни в районе. Они брали деревню в кольцо оцепления, чтобы никто не успел уйти, выгоняли всех жителей из домов, производили повальные обыски, попутно забирая все, что приглянется, отделяли мужчин от женщин и детей, выясняли, есть ли в деревне чужие. Окруженцев сразу же забирали и увозили в концлагерь в Демидов, а часто и расстреливали на месте…»
«…При обнаружении радиоприемника, ломаного охотничьего ружья их владельцы расстреливались. За связь с партизанами жители подвергались самым изощренным пыткам, заканчивавшимся смертью…»
«…«Пытальня» представляла собой большой стол из досок-горбылей с острыми сучьями, по углам его четыре столба с прикрепленными к ним резиновыми тяжами. Допрашиваемого клали на этот стол, к рукам и ногам привязывали тяжи, которые растягивали его на все четыре стороны, и в таком положении жертву били резиновыми дубинками или плетками из электропроводов…
…Был у гестаповцев и другой способ пытки — допрос с бочкой. Жертву раздевали до пояса, окунали с головой и руками в бочку и били по спине плетками… Чуть ли не ежедневно гитлеровцы вывозили из концлагеря десятки людей и расстреливали их за околицей улицы Гаевской и в Сосновом Гае — до войны излюбленном месте отдыха горожан.
С первых дней оккупации немцы объявили охоту на евреев. В городе были расстреляны евреи: Софья Израилевна Соинская, учитель Давид Израилевич Пейко, мясник в торговой лавке Израиль Шоломович Пейко, Груня Германовна Пейко, Людмила Павловна Соколова, Нина Израилевна Соколова, Крина Григорьевна Пуле…» — так говорится в книге.
В 1992 году по дороге из Велижа я останавливался в Демидове, ходил в местный музей и передал заведующему музеем — офицеру в отставке, выше указанный список евреев. Видимо, его использовал В. М. Гавриленков, добавив от себя и уцелевшую С. И. Соинскую, в то время имевшую фамилию Пейко. Видимо, не разобрался в переданном мною музею списке.
30 августа 1997 года я встретился с расстрелянной по книге В. М. Гавриленкова Софьей Израилевной Соинской, единственно уцелевшей. Теперь она живет в Смоленске.
Вот что она вспоминала о своей жизни в Демидове:
«Вспоминаю свое детство. Родилась я в 1921 году в Демидове, где мы имели дом по Пролетарскому проспекту (№ 23). Находился он в так называемой второй части Демидова. Я там жила до 1940 года. Училась я в демидовской средней школе. Несколько месяцев в 1930 году я посещала еврейскую школу, в то время она заканчивала свое существование.
Вспоминаю, что в то время в Демидове жили сотни, а возможно, и тысячи евреев. На Приютовской улице была двухэтажная синагога, с балконом на втором этаже. На первом этаже молились мужчины, а на втором — женщины. В синагоге хранились торы и другие религиозные книги. Синагога работала до начала войны.
В школе вместе со мной училось много евреев. До сих пор помню Раю Железняк, Юдкина, Хазановых, Розиных, Блох, Казакевич, Певзнер, Цвейлозиных, Таршис, Болотиных, Аню Гелину, Гениных и других. Я думаю, что в Демидове жило не меньше евреев, чем в Велиже.
Среди евреев были ремесленники: сапожники, портные, кожевники, жестянщики, парикмахеры, гранильщики по камню, торговцы. Кроме того, евреи занимались извозом. Среди них было много учителей, врачей, фельдшеров. Помню своего детского врача Крейну Григорьевну Пуле. Муж ее был немец. Он остался жив, а ее расстреляли.
В Демидове проживала семья моих родителей, Груня Гиршевна Пейко и Израиль Шоломович, моя старшая сестра Нина с дочерью трех лет Людмилой. У Нины муж был коммунист, военный летчик. Нину с малолетней дочерью расстреляли. Моя мать, не выдержав гибели дочери, внучки и сына, потеряла рассудок. Но и родителей не оставили в живых. По словам очевидцев, в числе других евреев их вывезли в сторону Рудни и расстреляли.