- Элис, веди себя прилично! – Кэтрин не обратила внимания на осуждающий взгляд миссис Торнтон. – Даже если это произойдет, я уверена, мы останемся друзьями!
- Это ты сейчас так говоришь!
- Из Эда выйдет замечательный гей! – покраснела Кэтти от злости.
- Ауч, Кэт! – Эд перевел удивленный взгляд на свою девушку, которая осознала, что ляпнула. Она смущенно кашлянула.
- Но мне бы того, конечно, не хотелось в силу личных причин, - Кэтрин улыбнулась Стиву и Мэтту. – Не в укор вам, парни.
- Да мы поняли, - хихикнул Райт, с благодарностью принимая из рук мистера Торнтона бокал.
Недолгое веселье стихло.
- Так, - Элис разорвала тишину, доставая телефон. – Это невозможно, я вызываю такси.
- Но, девочка… - Аманда подскочила с места. – Я уверена, что…
- Что здесь мне ловить нечего.
- Ну, наконец-то, - буркнул Мэтт.
- А вы, молодой человек! – миссис Торнтон обвиняюще наставила указательный палец на Райта. – Вы! Вы…
- Дорогая, думаю, тебе лучше сдержаться, иначе потом ты наверняка пожалеешь о сказанном.
- О, я не пожалею!
- Мама! – Стив тоже поднялся. – Моя личная жизнь, она личная и тебя мало касается! И мне кажется, я зря вообще пытался что-то сделать, чтобы мы поняли друг друга. Это бесполезно, в чем я убедился. В очередной раз. Пора это признать, черт возьми! Это был последний раз, когда я сюда приехал, завтра нас с Мэтью здесь не будет, можешь вздохнуть с облегчением! Счастливого Рождества!
С этими словами Стив, не обращая внимания на покрасневшие глаза матери, вышел из комнаты. Наговорил он достаточно, так что лучше убраться, чтобы взять себя в руки.
Было бы замечательно уехать тут же, но он уже выпил два бокала, так что за руль садиться было бы глупостью. О существовании такси Стив позабыл.
Оказавшись в комнате, где провел все свое детство и юность, он упал на кровать лицом вниз, как всегда любил это делать.
Собственная незрелость в некоторых вопросах раздражала. То, что его мать, даже спустя столько лет, никак не смирится с его выбором, ранило. Разом перед глазами встали многочисленные скандалы, что вовсе не помогло успокоиться.
Нельзя принимать все настолько близко к сердцу.
Но она же, в конце концов, его мать.
Кто, если не она?!
Тихий стук отвлек его от вопросов, которые остались нерешенными еще с подросткового возраста.
- Как ты? – в дверях, неловко переминаясь, стоял Мэтт.
Еще один нерешенный и очень важный вопрос.
- Как я могу быть? – Стив повернул голову к парню. – Заходи, я не укушу, если не попросишь.
- Все не так плохо, как я ожидал, - Мэтью смотрел внимательно, без улыбки. Зашел в комнату, аккуратно поставив два бокала на стол, затем закрыл дверь. Подумав секунду, повернул замок.
- Располагайся, - мужчина сел на кровати, давая место и Райту, вновь взявшему в руки бокалы.
- Почти двенадцать, - глянув на дисплей телефона, Торнтон забрал свой напиток.
- Еще пять минут назад, когда я смотрел на часы, была только половина одиннадцатого, - с сомнением приподнял бровь Мэтт.
- Какая разница? – Стивен вздохнул, стукнув своим бокалом о бокал Райта. – Счастливого Рождества, Мэтт.
- Счастливого Рождества, - чуть улыбнулся и сделал глоток парень, отставляя напиток. - Могло быть и хуже.
- Куда уж хуже, - Стив допил вино, потянувшись, чтобы поставить опустошенную тару на стол. - Завтра поедем, как проснемся и…
- Я сейчас улучшу праздник, - прервал его Райт, кладя ладони на плечи Стива. – Укуси меня.
- Что?
- Пфф, уговорил, я сам.
Слова у Мэтта с делом не расходились, он наклонился, целуя. Укус последовал вслед за ним – за нижнюю губу, словно парень знал, что может завести Стивена с пол-оборота.
Жаждущие поцелуи были повсюду, горячие руки тоже.
Все проблемы, ссоры и факт того, что вся семья находится этажом ниже, совершенно никого не заботили.
И это было офигительно хорошо.
***
Мэтт смотрел на умиротворенное лицо Стивена и думал о том, что они заигрались.
Осторожно соскользнув с кровати, парень накинул теплую кофту, застегнул змейку.
Телефон оповестил, что такси прибыло и ждет возле соседнего дома.
Быстро начеркав на первом попавшемся листке бумаги все, что Райт мог после себя оставить, он невесомо поцеловал Стива в щеку – удержаться сил не было – и торопливо покинул комнату, а затем и дом Торнтонов.
========== Конец ==========
Стив смял листок бумаги, на котором был написан номер счета.
Мэтт сбежал – сомнений не оставалось! – и оставил его разбираться в собственных чувствах одного. Как и любой, в сущности, человек, Торнтон был эгоистом. Присутствие Райта неожиданно стало необходимым в его жизни – теперь Стив понимал это еще более отчетливо. По крайней мере, попробовать стоит, разве нет?
- Проклятье, - мужчина расправил бумагу. – Погоди у меня!
Отправив сообщение банку с запросом о срочном переводе денег, Стивен в два счета собрался и, пока его не задержали родители, выбрался из дома.
- Эй! – в первый момент Стив, державшийся за дверь машины, напрягся, но быстро опознал голос брата – тот выглядывал из окна своей спальни. – Удачи.
- Спасибо, - махнул рукой старший, - Извинись за меня перед остальными. Особенно перед мамой.
- Надеюсь еще познакомиться с Мэттом поближе.
- Эээй!
- Не в том смысле! – рассмеялся Эдвард. – Тебе…
- Пора.
Мужчина сел за руль, заводя машину. До города не так уж и близко.
***
Когда на второй и третий звонок никто за дверью не откликнулся, Стив несколько раз пнул дверь ногой. Где искать сбежавшего паршивца?!
Удивительно, но пинок оказался волшебным, хоть и был отвешен двери, а не заднице. С той стороны зашуршали. И глухой голос Мэтта выдал:
- Кто?
Стивен хотел сказать очень многое на самом деле. Не все было цензурным. Но, единственно правильным показалось только одно:
- Я надеялся, что ты останешься на ночь.
За дверью промолчали, переваривая.
- Я думал, что тебе не нравится эта песня.
- Какой смысл ранить мою гордость?
- Прекрати этот ужас немедленно! Мне стыдно за тебя!
- Меня бросает в дрожь от твоего прикосновения.
Мэтт, не выдержав, открыл дверь и уставился на Стива.
- Это отвратительно. Хуже, чем в слюнявых фильмах. Только белой лошади не хватает.
- Если хочешь, я найду четвероногую скотину. Возможно, даже белую – один мой знакомый работает на ипподроме.
- Фу.
- Куда ты собрался? – Торнтон заметил собранные чемоданы и коробки за спиной Мэтью.
- Эта квартира мне не по карману, - парень отвел взгляд. - Найду подешевле.
- Я перевел деньги на твой счет.
- Я знаю – мне пришло уведомление. Спасибо, было приятно с тобой поработать.
Мэтт замолчал. Стив тоже не знал, что сказать. Разве что…
- Не хочешь подработку?
- Как… - раздраженно начал парень, но тут же нахмурился. - Нет, не хочу.
- Моим парнем, - словно не услышав отрицательный ответ, продолжил Стив. – Вдвоем и квартиру снимать дешевле.
- Твоих родителей тут нет, милый.
- Они всегда могут внезапно нагрянуть. А мой парень у меня…
- Вроде я был женихом, разве нет?
- Думаю, твой карьерный рост мы рассмотрим после испытательного срока.
- А если у меня есть работа получше и… Более выгодная?
- Правда есть? – искренне встревожился Стивен, что, в свою очередь, заставило Райта сдержать улыбку.
- Нет.
- Так твой ответ…
Под настороженным – и нет, совсем не паникующим! – взглядом мужчины Мэтт протянул руки вперед, хватая его за воротник кофты, притягивая его к себе. Зачем? Двух вариантов, когда они преступно близко друг к другу быть не может.
- Твои губы такие соблазнительные. *