– Извините, но у меня только пять тысяч…
– Если не съешь все сразу, положи потом в микроволновку и разогревай ровно полминуты.
Я шла по улице, поедая пончики. Вкусно. Снаружи хрустящие, а внутри – влажные и мягкие. В тазике, что стоит на полу неподалеку от меня, вьюнов больше, чем воды. А еще за пять тысяч вон здесь можно купить чуть ли не грядку клубники. Даже стыдно немного платить за все это такие смешные деньги. Вокруг все блестит и приятно пахнет. Думаю, если купить здесь сока на десять тысяч, то хватит на целую ванну. Давным-давно мы вместе с Сиджон ходили на одну популярную ярмарку, но ничего, кроме разочарования, нас там не ожидало. Цены оказались даже выше, чем в магазине. Полки ломились от товаров для туристов, которые можно увидеть где угодно, а смотреть около ресторанов на баннеры, на которых написаны имена побывавших там знаменитостей, и вовсе было тошно. Здесь же ничего подобного не было. Но людей вокруг настолько много, что это место не идет ни в какое сравнение с любым из известных рынков в столице. К тому же это место буквально пропитано атмосферой традиционного провинциального рынка. Даже диалект, на котором говорят местные, складывается в особенную, неповторимую мелодию. Если хорошенько вслушаться, возникает ощущение, будто здесь разыгрывается средневековое театральное представление. Мать остановилась перед магазинчиком закусок, в котором уже успела стать постоянной клиенткой. Хозяйка внимательно посмотрела на меня:
– Ваша родственница?
– Наша дочь. Приехала из Сеула погостить. Хочу завернуть ей с собой немного гарниров, когда она будет возвращаться.
Мама заказала кимчхи из листьев периллы, маринованные тодок[13] и дыню. Хозяйка положила столько кимчхи, сколько просила мама, а затем добавила еще столько же. И еще кимчхи из зеленого лука – в подарок. Похоже, мама еще не привыкла к такому, поэтому смущенно замахала руками.
– Вы же пришли на традиционный рынок! Значит, и такое тоже должны попробовать.
Дальше отец гордо повел нас в ресторан, где продавали суп с кусочками сундэ[14]. У входа я сразу заметила горку пухлых колбасок и вареного мяса. Как только мы переступили порог заведения, хозяин тут же узнал моего отца.
– Кто это с вами? Этой красавицы я раньше не видал!
– Моя дочь. У тебя самого-то, поди, нет такой?
– Вот удивишься ты, увидев нашу младшенькую! Ну же, не стойте в дверях, садитесь скорей.
Ресторан битком забит посетителями. Пожилая женщина ходила между ними с мешком соли в руках и наполняла небольшие емкости на столе. Это выглядело очень естественно, и я подумала, что это работница ресторана или знакомая хозяина, но это оказалась простая посетительница, которую тот попросил о помощи. Хозяин, чья дочь, по его же словам, была до одури красива, вынес сундэ. Настоящая кровяная колбаса. Такую я видела впервые, поэтому очень удивилась. Я не ем даже суп с бычьей кровью и все же решила попробовать. Выудив из кипящего супа кусочек, я осторожно откусила край колбасы. Вкус крови, который тут же завладел моими рецепторами, не пришелся мне по душе. Выбрав из супа все кусочки сундэ, я отложила их в тарелку отца. Мяса в этом супе оказалось так много, словно кто-то накладывал его в бульон не глядя. Сколько бы я ни ела, еды меньше не становилось. Я думала, что в провинции в кимчхи кладут много соленых морепродуктов, но оказалось, что их там меньше, чем положила бы моя мама. Гарниры тоже оказались легкими и не сильно солеными.
– Куда бы мы ни пошли, везде вкусно. Как будто эти люди уже родились с поварешкой в руках.
Мама сказала, что еда у них лучшая в стране. А люди здесь так же хороши, как и еда. И правда. С чужаками здесь грубо никто не общался. Вот какое очарование таит в себе этот маленький городок! Наевшись супа с кровяной колбасой, мы продолжили осматривать рынок. Когда мы уже направлялись к выходу, я обнаружила, что у меня в руках что-то есть. Что это такое? Если подумать, оно чуть ли не само прыгнуло ко мне в ладони. Мама сказала, что у нее был такой же опыт, когда она впервые пришла на рынок. Все такое вкусное, качественное, дешевое! Так мы отправились домой с багажником, забитым под завязку.
– Твоя мать слишком любит покупки! Она бы и вон тех стариков купила, если бы их продавали со скидкой.
13
Тодок (кор. 더덕) – цветущее растение, характерное для Дальнего Востока России, а также для Японии, Китая и Кореи.