— Позови меня, если захочешь ещё кофе, — сказала Лайла, а потом вернулась к стойке.
Странное чувство охватило меня, когда она ушла. Мне не нравилось, что она казалась такой… нормальной.
Последнее, что мне было нужно — это навязчивая женщина. За исключением оргазмов, я почти ничего не мог предложить Лайле. Она, похоже, была вполне довольна идеей случайного секса, без обсуждения его на следующий день.
И это было точно тем, чего я хотел. Так почему же меня так сильно задело то, что она ушла?
Ты сходишь с ума, Саттер.
Я отогнал эти мысли и сосредоточился на своей еде, поглощая её. Уже допивал последний глоток кофе, когда дверь кафе открылась, и в помещении появилась Уинслоу Иден, неся на руках милую маленькую девочку. Её дочь?
У девочки были тёмные волосы, как у её матери, и они локонами обрамляли её ушки. Она была просто прелестна и не могла быть старше одного года. Когда Уинслоу поставил её на пол, девочке потребовалось немного времени, чтобы обрести равновесие.
— Эмма! — Лайла вышла из-за стойки.
Девочка улыбнулась Лайле, пуская слюни, и тут же побежала. Она споткнулась, падая вперед, но удержалась и оттолкнулась назад прямо перед тем, как Лайла заключила ее в объятия.
— Как поживает моя девочка? — Лайла поцеловала её в щёку.
— Капризничает, — ответила Уинслоу. — Новый зуб лезет. Грифф забрал Хадсона, чтобы сделать кое-что на ранчо после обеда, так что мы решили заехать в город за угощением.
— Как насчёт брауни? — Лайла пощекотала Эмму по бокам. — И тройного латте для твоей мамы?
— Да, пожалуйста, — зевнула Уинслоу, следуя за Лайлой к стойке.
Эмма переваливалась с ноги на ногу, оставляя отпечатки пальцев на витрине, пока Уинслоу и Лайла разговаривали. Я был слишком далеко, чтобы разобрать их разговор, но заметил, как выражение лица Лайлы стало более серьёзным, пока она готовила латте.
Наверное, Уинслоу сообщила ей последние новости по делу. А точнее об отсутствии новостей.
Лайла кивнула, натянув улыбку, которая не доходила до глаз. Затем закончила готовить кофе и положила половину брауни на тарелку.
Они сели за стол, женщины наблюдали, как Эмма устраивает беспорядок с десертом. После того как они вытерли шоколад с её лица, Уинслоу обняла Лайлу на прощание и направилась к двери.
Я притворился, что заинтересован экраном телефона, пока она не вышла.
Когда оглянулся, Лайла уже шла в мою сторону.
— Ты в порядке? — спросил я.
Она повела плечом и выдвинула стул напротив моего, плюхнувшись на сиденье.
— Я спросила, есть ли новости, она сказала, что нет. Это было ожидаемо.
Ожидаемо, но всё равно разочаровывающе. Сколько времени мне ещё осталось, прежде чем она разочаруется в моих визитах?
— Уинслоу сказала, что они просто внимательно следят за городом, — тихо пробормотала Лайла. — А ты говорил, что нет причин для того, чтобы он посещал город.
— Маловероятно.
Она перевела взгляд на стекло, давая мне время изучить её прекрасный профиль. Я делал то же самое прошлой ночью, при тусклом свете полуночи. Лежал рядом с ней и проводил пальцем по её лицу — от гладкого лба вниз по прямой переносице, по этим мягким губам к изящному подбородку, затем вниз по линии ее стройной шеи.
Шарф, который был сегодня на ней, был лесного зелёного цвета. Он отлично бы смотрелся на полу моего гостиничного номера. Как и её чёрная футболка «Кофе у Иденов» и эти обтягивающие джинсы. Тепло разлилось по моим венам.
— Откуда у него этот шрам? — её вопрос был как ведро холодной воды, вылитое мне на голову.
Чем больше она хотела узнать о Кормаке, тем больше открывалась мне дорога к вопросам, на которые я не мог — и не хотел — отвечать.
— Он получил его от жены? В ту ночь, когда он... Когда он её... задушил. Она сопротивлялась?
Мне бы хотелось ответить «да». Но, по правде говоря, поскольку не было никаких следов борьбы, считалось, что Кормак застал Нору врасплох. Она была так же шокирована его действиями, как и все остальные.
Может, она и пыталась сопротивляться, но он был слишком большим и сильным. В отчёте по токсикологии крови Норы указано, что она выпила несколько бокалов вина за ужином. Наверное, она была слишком шокирована, и её разум был затуманен, чтобы отреагировать, а для того, чтобы задушить её до смерти, ему хватило всего нескольких секунд.
— Шрам он получил в автокатастрофе, — из всех её вопросов этот, наверное, был самым простым для ответа. — Ему было примерно двадцать лет. Однажды он бегал по окрестностям. В одном дворе играл мальчишка в баскетбол. Мяч выкатился на дорогу, и мальчишка побежал за ним, не заметив едущую машину. Кормак был рядом. Он увидел, что вот-вот произойдёт что-то страшное. Выбежал на дорогу и успел оттолкнуть мальчишку в сторону, но сам попал под машину. Шрам ему достался от удара бампером.
— Оу, — брови Лайлы сошлись на переносице, ее лицо исказилось от замешательства. — Совсем не то, что я ожидала от тебя услышать.
— Да.
Она, наверное, думала, что я расскажу ей историю о закоренелом преступнике, участвующем в поножовщине.
Трудно было примирить героя и злодея, которые делили одно и то же изуродованное лицо.
Лайла встряхнула голову, пытаясь прогнать путаницу, а затем переключила внимание на мою пустую тарелку. Быстро встала, забрав её и смятые салфетки.
— Могу принести тебе ещё кофе?
— Нет, спасибо. Наверное, я пойду.
— Хорошо, — она кивнула и направилась в противоположный конец кофейни.
Снова уходила, как будто я был просто очередным посетителем, а не тем мужчиной, с которым она переспала четыре раза прошлой ночью.
В другой день я бы сидел здесь и изучал карты. Отметил бы сектор, который прошёл сегодня, и составил бы план на завтра.
Но сейчас её обычность раздражала меня, как заноза под кожей. Поэтому я собрал свои вещи и вышел из кафе, направляясь к своей машине, припаркованной у отеля.
Вместо того чтобы зайти внутрь и принять горячий душ, я сел за руль и поехал по Мэйн-стрит, следуя за дорогой, которая вела за пределы города.
Я сказал Лайле, что Кормак не приедет в Куинси. У меня всё ещё были сомнения, что он покажется в каком-либо городе, тем более в том, где произошла его встреча с ней. Но мне хотелось лучше понять местность, так что я поехал в соседний город, в восьмидесяти километрах от Куинси.
Это был не более чем маленький городок с несколькими магазинами, включая автозаправку, бар и небольшой отель. Место, где Кормак и его шрам выделялись бы, как неоновая вывеска. Он не стал бы сюда заезжать, разве что по крайне важным причинам.
Самым большим городом в округе была Миссула, но до него было несколько часов езды на машине. Несколько дней пешком. Возможно, он прошел пешком через всю местность, чтобы добраться до этого более крупного города. А может и нет.
Где он был? Куда он мог пойти?
Не знаю, почему, но интуиция подсказывала мне оставаться в Куинси. Поэтому я развернулся и поехал обратно, снова проехав мимо отеля, чтобы остановиться у продуктового магазина.
Мои запасы завтраков и походных перекусов сокращались. Я вошёл в магазин, схватил корзину с полки и побрёл по пролётам. Я изучал варианты протеиновых батончиков, когда в конце прохода прошла женщина.
Она исчезла, мелькнув рыжими волосами.
Мое сердцебиение участилось. Мышцы напряглись. Реакция была непроизвольной.
Рыжие волосы напомнили мне о Кормака. О девочках. В моей голове я понимал, что нет ни малейшего шанса, чтобы он оказался в этом продуктовом магазине. Что одна из девочек пришла за мороженым или хлопьями «Lucky Charms».
Тем не менее, я всё же хотел следовать за этой девушкой. Увидеть её лицо. Отмести сомнения. Это не первый раз, когда я следовал за рыжеволосой незнакомкой.
Но это были просто рыжие волосы.
Я провёл рукой по лицу, отгоняя эти мысли. Сколько лет мне понадобится, чтобы увидеть рыжую женщину и не оглянуться второй раз?