Шикшни тремя чёрными росчерками метнулись к своим жертвам. Я уже видел, как они кружатся в стремительном смертельном танце, разбрызгивая на каменные плиты кровь моих врагов…
— Сейчас, Гохард! — выкрикнула Курвинда.
Почему? Она уже не должна быть в состоянии кричать…
Тяжёлая металлическая сеть взялась не пойми откуда и накрыла меня с головой. Грузики по её периметру словно прикипели к полу, не давая её сдвинуться, сколько бы я ни вырывался. Я в отчаянии глянул в сторону лазурных: Курвинда, грустно улыбаясь, сжимала в руках объёмистую клетку с мелкой решёткой; за прутьями бились так и не отведавшие крови из нежных лазурных шей шикшни.
— Живым, девочки! — напомнила Ржакова мамаша.
Сразу несколько стражниц протянули ко мне ладони. Я узнал золотистое сияние медовых пут. Чёрт, а я ведь совсем не для этого сюда прилетел. Я прилетел жечь…
Но какие у меня были варианты? Выбраться из-под тяжёлой и к тому же не поддающейся магии сетки я не мог… Или мог?..
Безумным и бездумным рывком сознания я дернул собственное тело, вытащил его из безнадёжного плена и протащил ещё несколько метров.
С колотящимся, словно шикшень в клетке, сердцем остановился за спиной Курвинды, слушая первые растерянные вопли стражниц. Будто в замедленной съёмке, лица присутствующих начинали разворачиваться ко мне.
Я сделал первое, что пришло в голову — схватил косоглазую локтем за шею и снова дёрнул себя, только теперь уже вниз — ниже, ниже, под самую землю. Остановился, упал на пол, не выпуская свою добычу. Закашлялся от поднявшейся пыли.
Повезло, что именно здесь проходил туннель.
При тусклом свете какого-то флуоресцентного корешка, торчащего из потолка, удалось разглядеть лицо Курвинды. Здоровый глаз ошарашенно таращился.
— Что за магию ты сейчас использовал? — полузадушенным голосом поинтересовалась она.
— Тебя это волнует сильнее, чем то, что с тобой будет?
Я уже методично покрывал её тело обездвиживающим полем.
— Эй, Руто, — тихо сказала она после паузы. — Не убивай. Не хочу умирать.
— Раньше думать надо было, — огрызнулся я, пытаясь хотя бы примерно прикинуть, где мы находимся и как отсюда выбраться.
Желания плутать по подземным кишкам не было. Оставалось лишь одно.
Изо всех сил надеясь, что меня хватит на третий раз подряд, я сконцентрировался и сделал очередной рывок.
Что-то больно стукнуло по макушке, чуть не выбив искры из глаз.
— Быть не может, — ахнул стариковский голос. — Юный господин, если вы хотели что-то спросить, достаточно было использовать сферу полусвета… Не было никакой надобности утруждать себя визитом. И скажите на милость, зачем вы так грубо с госпожой?
— Волх, — прохрипел я, злобно покосившись на металлическую полку, о которую приложился при появлении. — Нужна помощь…
Глава 65. Украденное время
Я не знал, можно ли доверять старику. Сдаст или нет? Вдруг испугается свидетельницы? Вдруг он всё же больше на стороне лазурных, чем на моей?
— Накуролесили, господин, — скорбно покачал головой алхимик. — Не ожидал от вас такого неблагоразумия.
Он дождался, пока с пленницы спадут наложенные мной медовые путы, и застегнул на обоих её запястьях по изящному медному браслету.
— Извините, госпожа, потерпите пока… до выяснения обстоятельств.
Курвинда великодушно кивнула, будто старик ей ручку поцеловал, а не лишил магии.
— Как вы сюда попали, господин? — поинтересовался он.
— Дёрнул… Переместился, — я пожал плечами и плюхнулся на одну из деревянных табуреток. — Не знаю, как это называется. Только что научился.
— Ага, — глубокомысленно вымолвил алхимик.
— Мне нужно… — я умолк, не договорив, и зажмурился.
Вот чёрт, так сильно башкой приложился, что ли? Мне нужно — что?..
— Что вам нужно, господин? — мягко подбодрил меня Волх.
— А! — сознание озарилось воспоминанием. — Мне нужны головы этих троих, чтобы…
— Чтобы что?
— Чтобы… — я бессознательно повёл ладонью, и над ней послушно вспыхнул язычок пламени, заставив алхимика отшатнуться. — А-а-а. Чтобы швырнуть их лазурной императрице и поглядеть, как она рыдает над ними. Эта тварь, она… она убила Нею. Как я её ненавижу, мать её, убью, разорву, сожгу всё нахрен…
Я чувствовал, как пламя полыхает вокруг, поглощая деревянную мебель, книги и бумаги, старого алхимика и косоглазую Курвинду — но мне было плевать. Сейчас значение в этом мире имела лишь моя ненависть…
Волх вздохнул, хлопнул в ладоши — и огонь погас сам собой, остался лишь запах гари. Я раздражённо уставился на алхимика. Хотел вскочить на ноги, но не вышло — тело не слушалось.