Подобные иглы всегда гораздо длиннее обычных. Вассалы вытянули вперёд свои руки не поднимая своих голов, брошь лежала в ладонях заострённой частью к владельцу. Церемония избрания первого из вассалов была предельно простой, красному лорду предстояло испить крови каждого из претендентов и подобрать подходящего именно ему вассала.
Шаг, очередной, глухой стук раздавался по зале. Снова. И снова, вот он уже совсем рядом, в одном единственном шаге от представителя дома Лантов. Краем глаза Раст уже мог разглядеть черные высокие сапоги, а также как новый красный лорд принимает из рук Весты её брошь и укалывает палец на руке претендентки. Затем он поднёс углу с каплей крови к губам.
Какое-то время он стоял неподвижно, но затем вернув брошь сделал шаг к Расту. Настала его очередь и внутреннее радостное ликование, и приятную дрожь сменило вязкое чувство неизвестности, тягучее и неопределённое. Но при этом он оставался полон решимости.
Игла пронзила кожу Раста ловко удерживая багряную каплю крови на своём кончике. Опробовав кровь последнего из претендентов лорд стоял без движения. Затем Раст снова ощутил укол, а затем снова. Время замерло. Казалось, что Раст и вовсе забыл, как дышать. В его голове зазвучал властный молодой голос: «Встань Раст Лант, сын Мелодики Лант». Раст не мог не подчиниться этому зову, идущему из глубины его души. Он встал, и перед ним возник высокий молодой человек лет семнадцати, его бледная кожа и иссиня-чёрные глаза говорили о его происхождении. Он был «Первым», он — нынешний красный лорд, которому предстоит мудро править своим народом, вести его в светлое будущее и защищать от многочисленных врагов, внешних и внутренних.
Красный Лорд взял руку Ланта и крепко сжав её вывел его в центр залы.
-Претенденты! Поднимите ваши головы! — раздался уверенный повелительный голос, — Моим вассалом, отныне и навсегда будет сэр Раст Лант, сын Мелодики Лант. Поприветствуйте его! Зал залился неуверенными овациями. Раст поклонился аудитории, внимательно изучая лица присутствующих. На них царило смятение, зависть, на некоторых удовлетворение, уважение, а на некоторых даже искренняя радость. Завершение этой церемонии означало только одно — это только первый обряд из тех что будут проведены в недалёком будущем.
Раст осознавал какая на него возложена ответственность. Теперь ему предстояло проявить себя с лучшей стороны и оправдать ожидания Лорда на вечере «Вельветовой ночи».
Конец