Окружающие рейдеры, сидевшие за соседними столиками, начали прислушиваться к неспешной речи Коня, предвкушая очередную историю, которая потом еще несколько дней будет гулять по бару, передаваясь из уст в уста. Сам же рейдер, еще раз приложившись к бокалу, продолжил.
— Ну вот, значица, прибарахлился я в той караулке в очередной раз, иду себе, в ус не дую, предвкушаю, как все это дело переведу в спораны и завалюсь вечерком в кабак с парочкой верных товарищей. И вдруг что–то дернуло меня пройти не обычным маршрутом, а загогулиной. Ну и нашел!
— Что нашел–то? — кислая мина Шамана немного оживилась, намекая на то, что хват слегка заинтриговался рассказом.
— Домик нашел. Обычное такое подворье в лесу. Дед там жил, лесничий. Тоже бородатый такой, вроде тебя, древний как мамонт, но еще бодрячком держится. Он в своем лесу, наверное, даже и не заметил, что в Улей угодил. В общем, захожу я к нему, а он сидит во дворе и белугой воет.
Я ему, мол, дедуля, ты чего? Кто–то из родственников представился, аль как? А он мне — друг–товарищ единственный занемог. Мишка, говорит, никак помирать собрался, головой тронулся на старости лет. И, значит, мне на будку собачью показывает, где псина зараженная на цепи сидит и на своего хозяина странно так смотрит. Мишка — это пес его, выходит. Здоровый такой кобелина, лайка охотничья. У пса масса будь здоров, вот он заразу Улья и подцепил, обратился. А лесник — иммунный, выходит.
Количество слушателей постепенно начало увеличиваться, даже гул в зале немного поутих, что позволило дребезжащему фальцету Коня звучать отчетливее.
— Ну, я ему начинаю втолковывать, мол, так и так, Улей дед, собаке твоей кирдык безвозвратный, пристрелить только. Предлагаю ему со мной отправиться в стаб, значит, чтобы не пропал старый пердун в чащобе своей с концами. Но дед тот еще старой закалки оказался, наотрез меня слушать отказался. Я, говорит, пса своего одного не брошу и все тут.
Я и так, и эдак. Сгинешь, говорю, дед, а он уперся рогом и хоть кол ему на голове теши. Одним словом, я репу почесал, покумекал, и решил плюнуть. Покрестил его в Лешего, отсыпал чутка споранов — все же крестник, жалко просто так на произвол судьбы бросать. Объяснил для чего виноградины нужны и где их брать, ну и оставил его у себя на подворье. Недели на две ему живчика должно было хватить, а дальше уже как Улей решит.
— А дальше?
— А что дальше? Дальше мне моча в голову ударила, и я на Внешку рванул. Захотелось на тамошнее житье–бытье посмотреть. После того случая меня самое малое с полгода в здешних местах и духу не было.
— Ну и как твой круиз?
Конь криво усмехнулся в ответ.
— Посмотрел, ага! Угодил к мурам на ферму, итить их в грызло! Я ж бывалый, эти суки из меня семь раз ливер вынимали. Думал, все, приплыл. Но нет, выбрался! Стронгам земной поклон — он кивнул гладко выбритой головой в угол зала, где шумно что–то обмывала команда стронгов Севера — они то змеиное гнездо пожгли, нелюдей переколошматили.
— Посмотрел, выходит ты на Внешку! — желчное лицо Шамана озарилось ядовитой улыбкой, что уже само по себе вещь небывалая.
— Ага, врагам такой экскурсии не пожелаешь! В общем, дернул я на радостях обратно на Средний Запад от греха подальше. Ну и в этом самом баре решил свое чудесное спасение обмыть.
— Как всегда — до последних дырявых трусов?!
— Ну, вроде того, ты ж меня знаешь. Для меня главное — стабильность! Короче, прихожу в себя недельки через две пьяного угара, башка гудит, изо рта воняет, в кармане вошь на аркане, а сам гол как сокол. Ну, значит, начинаю смекать, что надо бы где–то споранами разжиться, чтобы, значит, здоровье поправить. Ну и вспоминаю я тут про свою заначку с караулкой. И идти не так чтобы далеко, и маршрут не шибко сложный. Кота за яйца решил не тянуть, одолжил у одного кренделя клюв и потопал.
Конь перевел дух и залил себе в глотку половину бокала, дабы промочить пересохшее горло.
— Иду, себе, иду — и вдруг слышу, что машина по дороге ко мне навстречу едет. Ну, я не будь дураком, принырился в кусты и сижу, пережидаю. А то история с мурами приучила каждого шороха бояться. Глядь — а это свежаки с только что перезагрузившегося кластера на легковушке катят. Я уже совсем было успокоился, вот только рановато, как оказалось.