Как обычно, разминаться начали, не дожидаясь готовности горячей закуски. Поэтому, когда подоспела картошечка с тушняком и грибами, народ уже частично находился «в образе». Когда же пришел Виталик, стоявший перед этим в наряде и только к семи вечера сменившийся, в закромах праздника не осталось и водки. Чувствуя вину перед обделенным гостем, «Светило» сказал: «Надо где-то срочно добыть водки. Это просто не по-товарищески. Виталик даже пяти капель не выпил!».
Сказано — сделано. Долго не раздумывая, решили мы бежать в Константиново, на родину Сергея Есенина. Село большое, туристы там частенько бывают. Или водку, или, на худой конец, самогон мы добудем. Одна проблема — между нами и Константиновым четыре километра по суше и около километра по воде. Константиново стоит на берегу Оки. Но разве это преграда для настоящих десантников?
Услышав, что мы собираемся за водкой, за нами увязался «младший брат» — Валера Люлюшин.
— Я тоже десантник, — кричал он. — Я спортсмен!
Ну, спортсмен, так спортсмен. И мы побежали. Поначалу, в состоянии алкогольной эйфории, это было легко. Но пьяная кровь в результате усиленной циркуляции вскоре резко подбросила кривую графика опьянения. Если бы мы не совершали резких движений, то все прошло бы более плавно. Сейчас же водка с ухмылкой ночного бандита заехала нам кувалдой по разудалым головам. Первому «захорошело» Валере, затем его стремительно догнал я. Саня, как самый большой, держался лучше. Устав от пробежки, мы пошли быстрым шагом. Пытаясь по полю срезать крюк, уперлись в какую-то канаву. Сил обходить уже не было, и я гордо сказал: «Я разведчик! Мы такие канавы вброд переходим». Что и было выполнено. Постояв на берегу, Люлю вдруг тоже осознал свое скрытое разведпредназначение и, буркнув, что он тоже разведчик, двинул за мной. Если бы не Саня, мы бы форсировали водную преграду не поперек, а вдоль. Выбрались на берег, вылили воду из сапог и потрусили к Оке. На берегу Валерке совсем стало «здорово», и он «отъехал в Страну дураков». Мы с Сашкой быстро разделись, спрятали целлофановый пакет с деньгами в плавки и собрались плыть, когда те же действия начал совершать Люлюшин, крича, что мы без него утонем. Потом он хватал нас и уговаривал вообще остаться. «А как же Виталик? — резонно спросил Саня. — Он что же, так и не выпьет за мой день рождения?» Люлю кричал, что в лагере у него «море водки» и он ее отдаст Виталику. Пьяный, пьяный, но, видимо, одна трезвая мысль у него в голове сидела. Это мысль об опасности нашего предприятия. У нас же таких мыслей не было в помине. Слегка двинув Валере в ухо, несильно, только так, чтобы он успокоился и расстелился на земле, мы привалили его нашими сапогами. Смешно, но он был настолько пьян, что не мог из-под них выбраться.
Вода была теплой. Мы плыли по черной воде к светящемуся огоньками противоположному берегу. Над головами светилось звездное летнее небо. Промежуточным пунктом была самоходная баржа, стоявшая на якоре у левого берега.
Подплыли, обошли вокруг. Нашли место, где зацепиться, и, подтянувшись, постепенно по якорной цепи выбрались на борт. Баржа была с углем, но в темноте мы сразу это не поняли. Как положено, при захвате судна, двинулись, один по правому, а другой по левому борту, и так вышли к рубке. Одновременно рванули двери и ворвались внутрь. Оставшийся на вахте матрос чуть не умер от неожиданного появления среди ночи двух полуголых парней, перемазанных углем.
— Мужик! Водка есть? — рявкнул Солнышкин.
В ответ мужик только судорожно тряс головой, что, видимо, должно было означать отсутствие водки.
— А лодка? — спросил я.
Тут до вахтенного наконец дошло, что убивать его никто не собирается, и он радостно и возбужденно заорал: «Да какая водка? Какая лодка? Сидел бы я тут, если бы лодка была? Наши все на берег сошли, а я дежурю. Нету водки, нету! Я бы сам! Я бы!..» — далее он запнулся и, уже трясясь всем телом, издавал только что-то вроде: «Гы-гы-гы!».
Солнышкин молча взял руку вахтенного и посмотрел на его часы. Они показывали примерно десять вечера.
— Понятно, — протянул Солнышкин. — Ну что делать будем?
— Ты знаешь, Саня, — ответил я, уже почти очухавшись от опьянения, — базара нет, до Константиново мы доплывем. И даже, может быть, и водку там найдем, но вот как мы поплывем обратно? Я с пузырем в руках километр никогда не плавал. Боюсь, не осилю. Бросить я ее, родимую, не брошу. Так ведь и потону… Как Чапай.
«Светило», он на то и «Светило», что воспринял мои доводы как убедительные. Прыгнули в воду. На борту стоял вахтенный и истово крестился. Когда доплыли, Люлю все еще мерно посапывал под нашими сапогами, так и не сумев преодолеть их вес и силу земного притяжения.