«Жаль! Ждем! Ты давай, освобождайся побыстрее! Работа не волк, не убежит! Если пьянка мешает работе - ну ее нафиг, эту работу!» - и все в таком же духе. Каждый из друзей посчитал необходимым отписаться.
«Добро! Разгребусь, пересечемся!» - отправил я сообщение и свернул чат.
Лахид уже сидел за дальним столом с двумя кружками. Сговорились они что ли? Я так и согласиться могу! В смысле разнузданного снятия стресса...
- Я и тебе пиво взял! - сообщил Лахид, приветствуя меня поднятием объемного сосуда с пенной шапкой. - Темного. Ничего?
- То, что надо! - заверил я, присаживаясь напротив и придвигая кружку к себе. - Чего звал?
- Предупредить хотел! - он сделал большой глоток, тыльной стороной левой руки обтер с губ пену. - Люди Менатроса появились в большом количестве. Здесь, и даже у меня там, в Асбрейте, двоих заметили. Трогать их, себе дороже, - братишка злопамятный тип, однако решил тебя предупредить на всякий случай!
- Спасибо! - не знаю, зачем конкретно его братец своих полевых агентов везде разослал, одно понятно - не просто так. Знаю не понаслышке. - Снова чего затевает? Как всегда, себе на уме?
- Безусловно! - заверил Лахид. - Он всегда чего-нибудь затевает. Равновесие хранит, по понятиям. Своим...
- Хорошо было бы не входить в круг его понятий! - хмыкнул я. А неплохое пиво! Давненько такого не пробовал!
- Хорошо бы, - согласился Основа Пустоты, взглянув на меня поверх кружки. - Какие планы? Я имею в виду дальнейшее наполнение октеракта...
- План у меня сейчас пока один! - сообщил я, отставив недопитое пиво. - Сделать так, чтобы уцелел сам октеракт! А уже потом думать о его наполнении!
- Помощь нужна? Можешь смело на меня рассчитывать безо всяких для меня дополнительных преференций! - Лахид был искренен. - Ты и так уже сделал больше, чем мои оба брата вместе взятые! Я мог бы значительно усилить твою группу в опасных похождениях!
А почему бы и нет? Основа Пустоты уже показал себя как великолепный боец. Предложить ему нечто, больше чем предложил я, вряд ли кто-то соберется. Он ищет моей дружбы. И, честно сказать, он мне весьма симпатичен, хотя я и не знаю, как псевдоЛахид выглядит на самом деле. Может быть, жабой бородавчатой восьмилапой, или амебой перекатывающейся с тысячью глаз. Бр-р! Я мотнул головой, отгоняя видение. Какая разница? Кстати!
- В общем-то, я не против! Только мне непонятно, в каком теле ты собираешься со мною путешествовать?
- А в каком скажешь, в таком и буду! - рассмеялся он. - Хочешь, броненосцем двухтонным стану, а хочешь, - супермоделью с ногами от ушей! Только зверем, каким, не очень удобно! Привык я уже с ногами и руками. О! А могу стать шестирукой яростной Кали! Или четырехрукой Лакшми!
- Стоп, стоп, стоп! - остановил я извержение предложений вариантов его перевоплощений. - Броненосец - не практично. Ты бы еще в слона захотел превратиться! В посудной лавке! Супермоделей вокруг меня и так уже с избытком! Боюсь, появись еще одна, и будет большой семейный бада-бум! И никаких шести и четырехруких баб! Попроще чего-нибудь! В этом теле можешь? Привык я к твоему внешнему виду, знаешь ли!
- Без проблем! - заверил Лахид, улыбаясь во весь рот. - Так, берешь в команду?
- Добро пожаловать! - я взял кружку и протянул в его сторону. Чокнулись. - Допивай, и пойдем!
- Ты не пожалеешь! - довольно скалясь, заверил он. - Черт! Как давно я не участвовал в приключениях! Спасибо!
Что ж, здесь, вроде как все. Что там у нас по плану дальше? Черта и Пончик? Надо на Мальту возвращаться. Как там, у Антошки дела?
Дом встретил тишиной. Нет никого?
Заглянул в большую комнату. Шштелльсси обвила спящего Пончика хвостом и дрыхнет рядом с ним без задних лап на диване. Даже не пошевелилась, когда я подошел. Прислушался. Киберспонч дышал ровно и глубоко. Никакого сравнения с тем хриплым сипом, который был, когда я его от монструозного кавер - босса уносил. Вот и хорошо! Неужели саламандра постаралась?
Однако будить ее и задавать вопросы я не стал. Все равно не ответит, посмотрит только укоризненно, мол, сам в камень превратиться не желаешь?
Я показал Лахиду где кухня и попросил накипятить чаю. А сам пока пойду наверх. Из Ксюшиной комнаты тихий разговор слышится. Вернулись уже? Интересно, Черта с ними?
- Ссессалахх! - бросилась мне на шею она, стоило только войти. К груди припала и быстро - быстро: - Я виновата - виновата! Очень - очень! Прости - прости! Я больше не бу-уду! Пожа-алуйста!
И смотрит снизу вверх просительно, алые губки смущенным бантиком сложив. Ну что ты ей скажешь? Ну-ну-ну? Или по попке отшлепать? Так ведь не малышка уже, да и пускай этим Антоша занимается, а то сидит вон, радуется на все тридцать два, вместо того чтобы своих красавиц к дисциплине приучать.