- Что есть, то есть, - согласился Макс, допивая уже вторую кружку пива. - Всякая шелупонь в наши ряды не пролезет!
- Попробую у Абигора для игроков Серегу в качестве рейд - лидера выпросить, - пообещал я, решив, что с меня хватит и одной кружки пива. Хорошего понемножку. - Он с таким контингентом работать привычный. А насчет недостающего количества участников, не парься! Есть у меня одна идейка.
- Не будешь? - Макс потянулся к моей кружке, я отрицательно мотнул головой. - А успеешь? Послезавтра начало!
- Не боись! - заверил я. - Будут с запасом. Вдруг и те, что есть вольные казаки, разбредутся или ушатаются? Да и вообще, помнишь, как говорил наш старшина?
- Запас в жужу не имёт? - заржал он, вспомнив нетленки прапорщика Нетребенько.
- Вот-вот! - улыбнулся я, поднимаясь. - Давай, будь здрав! Завтра жду в 21.00 на полянке со скамейкой. Военный совет будем устраивать.
Покинув Розу Ветров, я вернулся на Мальту.
Не успел осмотреться, тренькнуло входящее сообщение. От Игравита.
«Всеслав! Со всеми нашими непонятками мы вроде бы разобрались. И надеюсь, ты не держишь на меня зла, как и я на тебя. Однако в предстоящем ивенте мы будем по разные стороны. Земля или Та Суил. Так что без обид. Своя рубашка ближе к телу, в смысле жизнь. Давай, не поминай лихом! Удачи!»
«И тебе тем же концом по тому же месту!» - отбил я в ответ. - «А насчет или-или, мы еще посмотрим!»
- Антон! Ксюша! - крикнул я на второй этаж и, дождавшись, когда они выглянут из-за перил, предложил: - Не желаете ли прогуляться на Ассах?
- Как вовремя! - мгновенно отреагировала Ксюша. - Мы уже думали сами отправляться! Вчера со мной связался дядя и просил нас с Ааштони посетить сегодня Ассахту. Протокольные мероприятия передачи власти. Скипетр, держава, корона и обращение к подданным. А потом парад! А еще по кадрам хотел пройтись перед расставанием.
- Наместник нужен! - пояснил Антон. - На время пока мы отсутствуем. Так что твое предложение очень своевременно! Когда?
- Кофейку выпьем, и вперед! - не стал откладывать я в долгий ящик. - Собирайтесь и спускайтесь.
Из спальни выглянула Ася.
- А ты не желаешь с нами прогуляться? - предложил я. - Посмотришь столицу будущего Императора, церемонию, парад, развеешься...
- Извини, мне что-то нехорошо с самого утра, - бросила она виноватый взгляд. - Тошнит.
- Может быть, тебе лекарств, каких из аптеки принести? - обеспокоился я. - Абсорбентов?
- Лекарств не надо! - решительно отказалась Ася. - А вот...
- Чего? - я заботливо потрогал ее лоб. Температуры нет. Кожные покровы розовые. - Может быть, минералки? Чего ты хочешь?
- Селедку норвежскую малосольную, - смутившись, призналась она, - пожирнее! И свежего хлеба, «Бородинского»!
- Кг-м! - проглотил удивление я. - Хорошо! Можно мы быстренько смотаемся по делам, а потом я отправлюсь искать! В Европе с этими деликатесами проблема, знаешь ли...
- Спасибо, дорогой! До вечера потерплю! - она чмокнула меня в щечку и призналась: - Странно как-то в последнюю пару дней - то тошнит, то желудок в дульку скручивает, - так вдруг есть бывает, хочется! Как ты думаешь, это токсикоз?
Фу-ух! Этого только мне и не хватало! Проще лекарств полтонны притащить, чем выполнить все капризы беременной женщины, возникающие совершенно непредсказуемо в любое время дня и ночи.
- Мы быстро! - заверил я ее. - Одна нога здесь, другая там! А ты пока иди, отдохни!
Ася вернулась в спальню, а я сварганил кофе для меня и Антона и травяной чай для Ксюши и Аси, который сразу ей и отнес.
Спустя двадцать минут мы входили во дворец Массишшима. Пока еще его дворец.
Король встретил нас радушно прямо у входных дверей, обняв всех по очереди, начиная с Ксюши. Я его сразу и не узнал. И дело не в том, что свой обычный полувоенный китель он сменил на шикарный камзол, расшитый драгоценными камнями и шафранного цвета плащ. На его лице красовалась сложная ажурная маска в виде комбинированных элементов с шипами из различных драгоценных металлов, очень правдоподобно имитирующая морду настоящего дракона.
- Ритуальное королевское облачение, - пояснил он, предлагая присесть на диваны в вестибюле, снимая маску и укладывая ее на низкий столик. Посмотрел на Ксюшу с Антоном. - Вам тоже приготовили. Соответствующие статусу.
- А это обязательно? - поинтересовался Антон. - Может быть, проведем все как-то по-простому? Ну, посидим в тесном семейном кругу и все...
- Через час эта площадь перед дворцом заполнится моими подданными, - он укоризненно посмотрел на будущих правителей Ассах. - А еще через час, они станут подданными Кссенишшаль! И какими они вас запомнят? Вечно спешащими голодранцами, которым до них нет никакого дела? Вы этого хотите?