- Вот и замечательно! – подбодрил я его. – Начни с самого начала!
- С самого – самого? – уточнил он, с хитрой улыбкой.
- От яйца! – подтвердил я, внезапно вспомнив выражение Горация.
- Ты предупредил, что ответишь именно так! – расплылся еще шире в улыбке Хсанг.
- Ладно, начинай! – буркнул я, недовольный такой своей предсказуемостью для самого себя.
- Это то, что ты просил передать тебе слово в слово! – предупредил он. – Когда ты вернешься.
- Давай уже! Я тебя слушаю!
- В общем, изначально все выглядело так, – начал повествование, как он себя назвал, главный искин проекта «Земля». - Не было Вселенной. Не было Мультиверса. Не было ничего, кроме единственной истинной реальности - мира Фатум, который был центром Мироздания, а после того, как стал источником всего сущего, превратился в само Мироздание.
Ты просил не объяснять астрофизику и прочую метафилософию происхождения всего из ничего, эти бессмысленные выяснения первенства «ovo» или «pullum», яйца - курицы ограниченного сознания. «Прими за данность!» – таковы были твои слова!
В проекте «Земля» этот изначальный мир всем известен как Фаэтон, а жителей его называют «предтечами».
Фаэтон был вечен, как считали его правители. Никто не знал глубин его древности. И вдруг появился один молодой ренегат, утверждавший, что скоро наступит конец света и к нему нужно быть готовым. Его, конечно, высмеяли коллеги и однокашники, но он не сдавался и настойчиво пытался доказать свою правоту, мешая солидным ученым предаваться глубоким размышлениям о смысле жизни. За это его после долгих увещеваний наказали – лишили ученой степени и чуть ли не выгнали из исследовательской лаборатории, отстранив от единственного занятия, на которое, по его мнению, стоило тратить жизнь. Это его больно уязвило. Но не помешало все-таки делать все, чтобы смягчить последствия надвигающейся катастрофы.
- И кто же этот ренегат? – заинтересовался я.
- Ты! – улыбнулся Хсанг.
- Я?! – не скажу, что новость меня совершенно уж шокировала, особенно после всего пережитого, но услышать, что ты оказывается, сам из предтеч и пытался спасти самую первую истинную реальность?! Я просто не поверил.
- Ты, ты! – подтвердил собеседник частыми кивками и продолжил:
- Прошло всего пятьдесят лет и необъяснимый для всех, но не для вас, внезапный катаклизм уничтожил ваш мир и уничтожил бы всех разумных вместе с ним, да и сам Разум вообще, если бы не ваша подпольная научная работа. Да, на самом деле вас было двое, - сделал ремарку Хсанг, - но ты просил рассказать о твоем «альтер эго» позже, в контексте.
Я не стал возражать.
- Согласно вашим исследованиям, - помолчав недолго, продолжил искин. - Фаэтон должен был взорваться с выбросом невероятного количества вещества и энергии, тем самым, дав начало новой жизни и новому строению Мироздания. Так оно и произошло. В твоем проекте «Земля» это трансформировалось в «теорию большого взрыва», который якобы стал источником всей известной ныне Вселенной.
Вы смогли доказать, что спасение предтеч возможно только за пределами родительского Мира, хотя это было непросто. Но вы оказались убедительны. Вам поверили. Сначала ваш руководитель, затем его руководители, и так до самого верха. Особенно когда первые признаки надвигающейся катастрофы подтвердились явно, и стало поздно что-либо предпринимать.
Но вы с твоим «альтер эго» признались, что все последние пятьдесят лет потратили на предотвращение исчезновения разума во вселенной и подготовили более двенадцати миллионов «комплектов выживания», - некий НЗ в виде сфер цефалоадаптации, для будущей экспансии разума в другие миры, куда обещали указать путь.
Цивилизация предтеч оказалась настолько мощной, что смогла создать за короткое время, опять же по вашим разработкам, двенадцать «Ковчегов» на миллион пассажиров каждый, представлявших собой многослойные коконы свернутого пространства. Часть этих слоев должна была взять на себя первичную энергию взрыва и преобразовать ее в энергию поступательного движения, часть сработать в роли гравитационных компенсаторов, чтобы разгон оказался сравнительно плавным и безопасным для переселенцев.
Каждый «Ковчег» нес Сеятеля с комплектом НЗ. Коконы перед самым взрывом Фаэтона расположили в тщательно высчитанных местах на его поверхности и заполнили переселенцами. А после него, на гребне взрывной волны, они отправились во всех направлениях расширяющейся новорожденной Вселенной. Как и кто, туда отбирал людей и решал, кому остаться в живых, а кому умереть, ты не говорил…
Фаэтон взорвался, зародив, таким образом, до сих пор расширяющийся Мультиверс. Миллиарды жителей погибшей прародины уцелели благодаря вам и направились к новым местам жительства. Вот только мест для жительства все не находилось. Их и не могло быть в новорожденной Вселенной по определению. Она была пуста и безвидна.