— Спасибо, — в недоумении охранник выпучил глаза.
Как ни в чём не бывало я пошёл дальше по коридору, а спустя секунду что-то холодное вонзилось в спину.
Вы получили 540 урона.
Здоровье 0/160.
Вы погибли.
… … …
Очнувшись в квартире, я бился в конвульсиях и раскачивался из стороны в сторону, чтобы побыстрее скинуть паралич. Едва телу вернулась подвижность, я ломанулся на кухню и начал по привычке закидывать в себя калории: шоколадный батончик, бутерброд с колбасой, вафля, маринованная кукуруза. Еда не лезла, но я упорно работал челюстями. И только наливая в стакан газировку, до меня дошло: я же не голоден! Я пробыл на Отре всего-ничего — часа четыре, не больше!
Выплюнув непрожёванную тысячу калорий в урну, я вытер рукавом рот и побежал в комнату. Достал с балкона запылившуюся спортивную сумку, завесил шторы. На диван полетели: пара маек, штаны, носки, кофта. Из тумбочки взял паспорт, карточку, полторы тысячи налом и пульт для перехода.
Скатившись по лестнице на первый этаж, я толкнул дверь и выбежал на улицу. Середина ночи. Тихо. Фонари отбрасывают на землю жёлтые пятна света.
Поправив на плече сумку, я оглянулся по сторонам и двинул к проходу из двора. У третьего подъезда попал в тень перегоревшего фонаря и вспомнил тот вечер: мужики с пистолетами, погоня, выброшенный в клумбу пульт. Я напряг память. Не было ли среди тех мужиков борзого Николая? Трудно сказать.
Сзади послышались шаги, я обернулся. Никого. Пошёл дальше, и всё повторилось. Кто бы за мной не следил, он останавливался и замирал каждый раз, когда я оборачивался. К счастью, я быстро раскусил этого парня, им оказался мой домысел или паранойя.
В доме напротив загорелся свет, к окну подошёл мужик. Чего ему не спится? ОВЗшники попросили за мной присмотреть?
В мусорке копошилась собака, или это мстительный Юдор притаился?
Вернувшись под свет работающих фонарей, я успокоился. Так, а это что? На выезде со двора стоял синий форд, который я видел раньше… Ну, вспоминай… Точно! Я видел его в день, когда мы собирались с пацанами в баре! Не тот ли это форд, что чуть не сбил Жеку, когда наш молодой папаша перебегал дорогу?
Дверь форда открылась, и на улицу вышел мужик в джинсовой куртке с беспроводным наушником в ухе:
— Ты куда?
— Вы мне?
— Вернись домой! — здоровяк преградил дорогу.
— Я вышел прогуляться, воздухом подышать!
— Со спортивной сумкой?
— Заодно и спортом займусь!
— Ночью?
— Тебе ли на знать, что ночь — лучшее время для тренировок. Вон, какая у тебя бицуха! Что за программа? Не подскажешь упражнения на трицепс?
— Дома позанимайся!
— Я не могу дома, я привык на свежем воздухе!
— Николай приказал сломать тебе обе ноги, если ты надумаешь свалить, — бугай почесал кончик носа.
— Ладно, — я развернулся. — Дома так дома.
Глава 13
Вне Отры
В кафе пахло ванилью и картошкой фри. Из колонок доносились попсовые хиты, а на плазме крутили клипы других песен.
— Хватит мусолить этот кофе! — Макс придвинул ко мне коричневый шот. — Выпьем за знакомство!
— Точно-точно! — простушка без макияжа поспешила поднять коктейль и ударила мне в рюмку, едва я оторвал шот от стола.
— Ага! — согласилась рыжая и подняла треугольный бокал мартини, оттопырив мизинец.
Макс — пацан из моего двора. В принципе, он — мой друг, но не такой, чтобы прямо друг, скорее — приятель по интересам. Я не стану звонить Максу, если захочу набухаться, выговориться, или попросить помочь с переездом. Я позвоню Максу, чтобы вместе покатать в популярную МОБу. Каждый раз, когда я собираюсь убить пару-тройку часов в виртуале, я выбираю — делать это в компании с надёжным человеком. В этом плане Макс никогда меня не подводит.
Если посмотреть на ситуацию с обратной стороны: Макс не станет звонить мне, если захочет набухаться, выговориться, или попросить помочь с переездом. Макс позвонит мне в двух случаях: реже — чтобы занять денег, чтобы сводить тёлочку в кафе, чтобы утром та проснулась у него дома, чаще — чтобы пригласить меня в кафе, чтобы тёлочка пришла в кафе, чтобы утром та проснулась у него дома. Так-то!
Короче, Макс использует меня, как друга для подружки его подружки. Думаю, все хоть раз в жизни сталкивались с подобной историей: «Я приду с подругой, у тебя есть для неё друг?». У Макса был жёсткий сдвиг по поводу секса, и поэтому, ему нужен был не просто какой-то друг, а проверенный временем чувак. Им был я.
Обычно на мои плечи ложились четыре важнейших задачи: первая — прийти в кафе вовремя; вторая — прийти в чистом и не вонять, третья — не отказываться от бухла, чтобы не стеснять остальных, и четвёртая — посадить подругу подруги на такси, когда придёт время. Обычно, я гарантировал Максу выполнение трёх любых пунктов из четырёх. Его это устраивало.