Завершающим этапом политики Германии на Ближнем Востоке явилась посылка в Константинополь германской миссии генерала Лиман фон Сандерса, установившей полный военный контроль в Турции, за которым последовало 2 августа 1914 г., т. е. на другой день после объявления Германией войны России, заключение германо-турецкото союза.
Германский империализм усиленно подталкивал Австро-Венгрию на войну против Сербии в надежде, что ему удастся в наиболее благоприятной обстановке расправиться с еще не подготовленными к войне Францией и Россией.
“На деле немецкая буржуазия, - как писал В. И. Ленин в ноябре 1914 г., - предприняла грабительский поход против Сербии, желая покорить ее и задушить национальную революцию южного славянства, вместе с тем направляя главную массу своих военных сил против более свободных стран, Бельгии и Франции, чтобы разграбить более богатого конкурента”{4}.
Особенно активно Германия вела политику перед войной на Балканах по вовлечению “обиженной” Болгарии в блок Центральных держав. Ее усилия в этом отношении увенчались успехом. Наблюдалось сильное влияние Германии и в Греции, в особенности в родственных придворных ее кругах, где Германия обещала содействовать образованию “Великой Греции” в границах древней “Византии”.
Перед войной 1914 г. положение Греции было чрезвычайно сложно. Непосредственным врагом ее являлась Болгария, против которой оставался в силе отмеченный выше греко-сербский оборонительный союз. Однако и по отношению самой Сербии греческое правительство претендовало на район г. Монастыря, а также на северный Эпир, включенный в Албанию.
Отношения Греции с Турцией после балканских войн оставались тоже не менее враждебными, чем с Болгарией. Весной 1914 г. они настолько обострились из-за вопроса об обмене беженцами, что возникла непосредственная угроза новой войны. Последняя была предотвращена посредничеством германского правительства, исходившего в этом вопросе из своих интересов.
При таких условиях нейтралитет в австро-сербском конфликте на том основании, что греко-сербский договор имел в виду балканскую, а не общеевропейскую войну, казался греческому правительству единственно разумной политикой. К тому же Германия не требовала невозможного и не подвергала Грецию большому риску, довольствуясь ее нейтралитетом, степень благожелательности которого должна была определяться обстоятельствами. Условия эти были неизмеримо легче, чем предъявленные Антантой требования об отказе Греции от нейтралитета, что рано или поздно [14] должна было втянуть Грецию в войну для усиления Балканского фронта.
С началом мировой войны балканские государства, могущие выставить до 1 1/2 млн, бойцов, явились предметом двойной дипломатической игры, преследовавшей цель принудить не воевавшие еще страны выйти из нейтралитета и примкнуть к той или другой группировке “великих” держав.
В очень тяжелом положении оказалась Сербия. С севера и запада против нее развернулись австро-венгерцы, на ее правом фланге и в тылу находилась по существу враждебная Болгария, которая питала восстания в Новой Сербии (т. е. в бывшей турецкой Македонии), и только левый фланг прикрывался Черногорией, вступившей совместно с Сербией в войну с Австро-Венгрией; в тылу обоих этих государств находилась Албания, откуда производились на Сербию налеты по указке австро-венгерского командования.
Эта сложная политическая обстановка, создавшаяся на Балканском полуострове в итоге местных противоречий и захватнических стремлений “великих” держав, оказывала свое влияние на военные операции всех действующих на полуострове армий в течение всей мировой войны.
Стратегическое развертывание австро-венгерской и сербской армий{5}
(Схема 2)
План операции Австро-Венгрии против Сербии предусматривал развертывание трех армий, общей численностью до 412000 чел. (2/5 всех сил), которые образовывали армейскую группу генерала Потиорека:
а) 2-я армия - по течению pp. Савы и Дуная (по обе стороны Белграда);
б) 5-я армия - по левому берегу р. Дрины до впадения ее в р. Саву и
в) 6-я армия - в Боснии между Сараевым и сербской границей.
Эти армии должны были вторгнуться в Сербию и Черногорию и обойти сербскую армию с обоих флангов.