— Я пожелала, чтобы растения, которые я храню в своем оперном театре, однажды снова обрели жизнь. Чтобы уставшие любимые, живущие в мире, обрели свою надежду. – Она останавливается и смотрит на меня, ее глаза мерцают от света вокруг нас. Я вижу только ее. — Больше всего я желала для тебя. Чтобы ты нашел свои причины, обрел счастье и любовь. Чтобы ты нашел свои кусочки, которых тебе не хватает.
Ее фиолетовые волосы сияют под светом, ее глаза еще никогда не были такими яркими, у них легко потеряться. Ее кожа – прекрасная оливковая, сияющая, живая.
— Я загадал желание для нас, – говорю я наконец. И мне кажется, что я так долго ждал, чтобы сказать эти слова. — Я хотел такой души, как у тебя. И вот ты была здесь все это время. Офелия, даже если мы застрянем на этой земле навсегда, я найду утешение в том, что мы вместе.
Песня кончается. Мы перестаем танцевать и с нежностью смотрим друг на друга.
А потом снова наступает тьма.
Электричество то загорается, то выключается; толпа кричит и панический гомон распространяется по комнате, как дым. Председатель Офелии обращается ко мне, а моя к ней.
Мы говорим одновременно:
— Те, что шепчут.
Наши руки соединяются, и происходит нечто удивительное. Свет просачивается среди нас, наши дыхания становятся одним целым.
— Прогони их, Офелия. Только ты можешь это сделать, — кричу я над громким шепотом, окружающим нас, как следующий ансамбль. Темный и загадочный.
Ее волосы вьются вокруг нее, наш свет мерцает.
— Я не знаю, как! Я думала, они ушли. Лэнстон, я боюсь.
Мои глаза сужаются сквозь тьму, царящую вокруг нас.
— Теперь ты знаешь правду. Ты знаешь, что все, что они тебе говорят – ложь. Я больше никогда не покину тебя, уволь себя.
Пальцы Офелии сжимают мои, а челюсть решительно напрягается. Их голоса вдруг становятся для меня очень четкими, и я предполагаю, что слышу то, что она слышала все это время.
«Ты грешница. Ты попадешь в ад. Самый тяжкий грех. Ты совершила самое страшное преступление. Твоя душа проклята. Эгоистичная. Зло».
Гнев и ненависть в голосах вызывают слезы, катящиеся по моим щекам. Голоса мужчин и женщин, людей, которых, я уверен, она хорошо знала.
Мое сердце сжимается, и я напрягаю челюсти, не в состоянии удержать слова в голове. Я кричу:
— Она была больна! Как вы смеете говорить такие ужасные вещи такой души, как она? Офелия Розин — самое прекрасное существо, когда-либо ходившее по земле. Самая хорошая душа. Хватит. Хватит!
Шепот прекращается, будто они с ужасом затаили дыхание. Как будто они никогда не слышали, чтобы кто-то говорил против них. Офелия смотрит на меня, из ее глаз падают тихие слезы, а потом появляется легкая ухмылка. Свет между нами растет, пока тьма не рассеивается, пока зал полностью не заливает свет и звезды не слышат нас. До тех пор пока единственное, на что смотрит испуганная публика, — на сцену, можно подумать, что на нас.
Тишина.
А потом тихий шепот моей розы:
— Лэнстон.
Я шепчу в ответ:
— Да?
— Я ждала всю свою жизнь, и даже больше, чтобы услышать эти слова. Даже если бы я знала их сама. Услышать их от тебя... — Офелия смотрит на меня совершенно спокойно. — Спасибо.
Я понимаю, что мы свалились на колени в хаосе. Наши руки сжимают друг друга в безопасности. Не имея слов, просто смотрю на нее так долго, как могу, не зная, когда мы можем исчезнуть.
Сейчас это чувствуется близко, как толчок из глубины моей груди. Зов изнутри.
— Кажется, пора, – бормочет она, прижимая руку к груди, наверное, тоже чувствуя это.
Я медленно киваю, наклоняясь для поцелуя.
— Почти. Но не сейчас.
Глава 37
Лэнстон
Бостон пасмурный, как Сиэтл или холодный октябрьский день в Монтане.
Я смотрю в небо, думаю о Париже и Ирландии, о поезде, которым мы ехали через Штаты, о воспоминаниях. Офелия в безопасности в моих объятиях, она спит, ей снятся сны. Нам больше не нужно убегать от шептания тьмы. Приятно не торопиться, даже если конец уже близок.
В парке полно людей. Мы решили подождать здесь под деревом. Другой мир, отличный от них. Нет другой истории, которую я хотел бы для себя.
Я люблю ее. Я люблю ее больше, чем когда-либо думал, что это возможно для сердца.
Ресницы Офелии длинные и ласкают ее нежные черты лица, когда она просыпается. Поднимает на меня глаза и улыбается, поднося руку к моей щеке; я прижимаюсь к ней.
— Они уже пришли?
— Еще нет, – говорю я.
Она медленно садится, наши тела сближаются, успокаивая и согревая. Мы спокойно разговариваем еще несколько часов, не обращая внимания на мир, не замечая, что время тянется мимо. Затем Офелия выпрямляется, пугая меня.