Я обошел письменный стол и впервые сел на главное место компании.
– Садитесь и давайте поговорим. Что за вопрос, который нельзя решить без меня?
– Это крайне важный вопрос, – сказал Гессен, а Ращупкина, соглашаясь, кивнула головой. – Сейчас я вам все объясню. Вы сегодня были на мебельной фабрике.
– Был, – подтвердил данный факт своей биографии я. – Очень хорошая фабрика.
– Да, фабрика хорошая, – согласился Гессен, – вот только, к сожалению, приносит убытки.
– Почему? – удивился я. – Мне казалось, что работа там кипит.
– К сожалению, фабрика оснащена устаревшим оборудованием, на нем можно производить только самые простые изделия. И производительность труда тоже невысокая. Стоит вопрос: либо закрывать фабрику, либо ее модернизировать?
– Мне кажется лучше ее модернизировать, – осмелился я выступить с предположением.
– Этого же мнения придерживался и Александр Михайлович. Вот поэтому полгода назад он ездил в Германию, где вел переговоры с одной фирмой о поставке нового оборудования.
– Так в чем проблема?
– Проблема в том, подписывать ли контракт или отказываться от него. Это очень важное решение, речь идет о сумме в два миллиона долларов.
Я невольно присвистнул.
– Так что вы хотите от меня?
– Я временно исполняю обязанности генерального директора и считаю себя не вправе принимать столь ответственное решение. Его может принять только постоянный генеральный директор и владелец компании.
– То есть вы хотите сказать, что принять решение должен я.
Гессен молчал, но его молчание было красноречивей всяких слов. Я же вдруг почувствовал, как покрываюсь холодным потом. Я понятие не имею, как поступить в этом случае? Шутка ли, мое слово стоит два миллиона долларов. Никогда еще она не ценилось столь дорого. К такой огромной ответственности я не привык.
Я мучительно размышлял, как выкрутиться мне из этой ситуации? Я видел, как оба моих собеседника напряженно ждут моего решения.
– И когда компания должна дать окончательное согласие на заключение контракта? – спросил я, с замиранием сердца ожидая ответ на свой вопрос.
– Скоро, – произнес Гессен, – через две, максимум через три недели. Все зависит от наших партнеров в Германии. У нас есть с ними договоренность, что они должны приехать сюда, чтобы изучить обстановку на месте, составить точный перечень необходимого нам оборудования. Приглашение мы им отослали еще при жизни Александра Михайловича. Они должны были уже появиться у нас, но потом случилась эта печальная история – приезд, естественно, отложили. Но недавно мы получили новую от них телеграмму. Они просят в двух-трехнедельный срок подтвердить наше приглашение.
Я откинулся на мягкую спинку кресла, которая мне показалось очень жесткой, так неуютно чувствовал я себя на этом месте.
– Но вы же понимаете, что я ничего не в состоянии сейчас сказать.
Пока я не разберусь детально в делах компании, я не могу принять никакого решения.
– Мы понимаем и готовы оказывать вам всяческое содействие. Скажите, какую информацию вы хотите получить?
– Ну, прежде всего о финансовом состоянии компании.
– Я готова предоставить вам обстоятельный анализ, – впервые за весь разговор подала голос Ращупкина.
– Я его непременно выслушаю, но не сейчас. Чуть попозже. – Я почувствовал, как от всех этих дел и забот у меня начинает ломить в висках. Я предвидел, что финансовый отчет меня окончательно доконает.
– Я готова это сделать в любой момент, – сказала финансовый директор.
– Будем считать, что первое мое знакомство с компанией прошло успешно, – проговорил я.
Гессен и Ращупкина оказались людьми сообразительными, она практически одновременно встали.
– Было очень приятно познакомиться, – на этот раз почему-то особенно четко выговаривая слова, произнес Гессен.
– Я тоже очень рада началу нашего сотрудничества, – проговорила Ращупкина.
Я заглянул в ее глаза, но не обнаружил там никакой радости. Они смотрели на меня холодно и настороженно. С этой бабой надо держать ухо востро, сам не зная почему, подумал я. И вообще, неплохо бы узнать обо всех этих людях побольше.
Гессен и Ращупкина покинули кабинет, и я вздохнул с облегчением. Эти дела утомляли меня больше, чем многокилометровые марши с полной выкладкой по пересеченной местности. Там по крайней мере было ясно, куда и зачем идешь и когда придешь к финишу. А тут абсолютно ничего не понятно. Нельзя сказать, что я совсем не смыслил в экономике, мой небольшой стаж бизнесмена обогатил меня немалыми познаниями в этой области. И все же, чтобы разобраться во всех здешних хитросплетениях, надо затратить большой труд и массу времени. И я был далеко не уверен, что у меня хватит на это терпение. Скорей бы продать акции, помахать всем ручкой и навсегда позабыть про «Северное сияние» и здешних обитателях.