Но в Германии банану выпала тяжелая «жизнь». В 1933 году, который был одним из самых тяжелых в истории Германии, началась антибанановая кампания. К этому времени он уже широко распространился по стране, и жители ее успели полюбить этот солнечный плод. Однако нацисты санкционировали эту кампанию и вскоре в прессе, одно за другим, начали появляться ужасающие сообщения. В них говорилось, что трехлетний ребенок умер, подавившись бананом, что молодой мужчина был доставлен в больницу с диагнозом «заворот кишок в результате переедания бананов». Медики убеждали жителей страны в том, что вреднее банана ничего не существует. Предпочтение рекомендовалось отдавать национальным фруктам. Рекомендовалось – это мягко сказано. «Настоящий патриот ест немецкие яблоки», «Мы же не обезьяны: клубника лучше, чем бананы» – вот что читали немцы под вывесками магазинов, в которых продавали фрукты.
«Почему банан желтый» – так назывался опальный фильм, который попал под огонь борьбы с бананами. В главной роли снималась Ленни Фишер, знаменитая немецкая актриса.
Именно поэтому после войны, в которой нацисты проиграли, в Германии банан становится одним из атрибутов роскоши.
И вот результат: в наше время немцы – стали чемпионами мира по употреблению бананов – 20 килограммов на человека в год. Представьте себе, даже все население России столько не потребляет! Между тем она в несколько раз больше Германии, и плотность населения в России намного выше.
Уже в 1989 году Восточная Германия становится самой настоящей «банановой республикой». Натерпевшись лиха за годы социализма, немцы раскупали бананы с бешеной скоростью. Приходилось организовывать дополнительные поставки бананов из Африки и с Ямайки.
Но банановой столицей Европы стал Париж, и именно в этом городе началась «карьера» банана как объекта современной культуры. В 1903-м году со стапелей сошел первый грузовой корабль с охлаждаемым трюмом. Он назывался «Венера» и курсировал между эквадорским портом Гуаякиль и Марселем. Новый фрукт прочно вошел в жизнь французов. Банан стал неотъемлемой частью художественных салонов. С бананом в руке на вернисажи являлись Сальвадор Дали и молодой Пабло Пикассо. Натюрморты с бананами рисовали Винсент Ван Гог и Анри Руссо.
Банан в европейской культуре является еще и эротическим символом. Он стал таковым благодаря одной американке из города Сен-Луи. Ее имя – Жозефин Бейкер. Это знаменитая в свое время танцовщица и певица. Она добилась славы, исполнив номер под названием «Ревю негр», изображающим африканский ритуальный танец. Этот танец произвел грандиозный фурор, потому что исполняла его девушка, одетая в одну лишь юбочку из бананов.
В 20-е годы прошлого столетия «банановый танец» стали танцевать по всей Европе, называя его «шимми». Так же стал очень популярным рецепт пирожных а-ля Жозефин. Их рецепт вы узнаете чуть позже.
Вам знакомо словосочетание «банановая республика»? Как вы думаете, что оно означает? На самом деле это обидное определение для стран с неразвитой инфраструктурой, в которых мало полезных природных ископаемых, поэтому они не имеют политической самостоятельности. Его до сих пор используют для бедных маленьких государств Африки и Латинской Америки. Банановыми, однако, называют их не зря. Испытывая недостаток во всем остальном, они никогда не нуждались в деньгах. И именно это заставляет США пристально следить за экспортом бананов из этих республик.
В 50-60-е годы в Гватемале, Гондурасе, Панаме, других странах Латинской Америки, Африки и Юго-Восточной Азии разразилось множество банановых конфликтов.
В 1954-м году в Гватемале президент страны национализировал половину банановых плантаций, принадлежащих одному из крупнейших экспортеров в мире – «Юнайтед Фрут Компани». Правда, фирма получала откупные за свои плантации. Но всего через несколько месяцев президента Арбенца свергли, а плантации возвратили монополистам.
А с 1994-го года и по сей день продолжается так называемый «банановый конфликт» между ЕС и Соединенными Штатами. В последнее время спор грозит перерасти в настоящую «банановую войну». Дело в том, что ЕС облагает большим налогом бананы из стран, находящихся под влиянием Американского правительства. Это невыгодно для Америки, так как покупатели отдают предпочтение более дешевым «евробананам». В 1995-м году в ЕС был введен стандарт этих плодов, которые продаются в Европе. Они должны быть 20 см в длину и 27 миллиметров в диаметре. Бананы из Латинской Америки обычно меньше. «Если европейцы будут продолжать политику дискриминации в отношении американской торговли, это повлечет за собой аналогичные меры в отношении европейских фирм в Соединенных Штатах», – говорилось в личном послании президента Клинтона, адресованном внешнеторговой палате при Европарламенте.