— И то и другое.
— Хорошее сочетание, — кивнул Вася. — Такое встречается нечасто. Но встречается. Утешает мысль, что наш друг Аркаша не будет якшаться кое с кем… С шелупонью.
— Я тоже на это надеюсь, — показал зубы и Пафнутьев. Но на Васю это не произвело ровно никакого впечатления. Он только опять усмехнулся про себя.
— Чего ты хочешь от меня?
— Зацепку.
— Паша… — Вася помолчал. — Ведь мы с тобой друг друга понимаем, верно? Давая зацепку на Лубовского, я тем самым затягиваю петлю на собственной шее. Причем даже не знаю, кого мне больше опасаться — тебя или Лубовского. Видимо, ты не слишком хорошо его знаешь… Если он почувствует в тебе малейшую для себя опасность… Ты знаешь, как он поступит?
— Он постарается эту опасность устранить.
— Нет, Паша. Ошибаешься. Он не будет стараться. Он просто устранит. Тебя, Паша. Он сейчас высоко летает. Ему нельзя рисковать. Слишком многое на кону. Ему светит высокая должность. И он ее получит. Станет государственным деятелем. На него будут работать спецслужбы. А они умеют работать. Потому что на кону уже государственные интересы. Суть такова… Лубовский может быть всем по фигу, но государство надо хранить. Всеми средствами. Паша, всеми.
— Я — одно из них, из этих средств, — сказал Пафнутьев, хотя секунду назад такой мысли и близко не было в его беззаботной голове. — Да, — добавил он, — я правильно сказал.
Вася долго смотрел на него, прищурившись, потом тяжко вздохнул, окинул легким взором двор, заросли крапивы, машину под брезентом, опять вздохнул. Вынув пачку сигарет, некоторое время задумчиво ее рассматривал.
— Не верю, — наконец сказал он.
— И правильно делаешь, — не задумываясь, брякнул Пафнутьев.
— Если бы ты был тем, за кого себя выдаешь сейчас… Я бы тебе не понадобился. Значит, блефуешь. Не надо со мной блефовать. За блефом — ложь. А в моем деле нет ничего страшнее. Лубовский меня заказал. Я слишком много знаю. За мной охота. И у меня такое подозрение, что она не будет продолжаться долго. Если Лубовский узнает, что у тебя есть на него зацепка, он закажет и тебя. Ты ведь, Паша, не первый следователь, который пытается подобраться к нему. И не второй. Тебе подложили свинью, Паша. Тебе подложили свинью, когда дали это задание. Хочешь совет?
— Хочу.
— Линяй, — и Вася откинулся назад, упершись спиной в ствол яблони.
— Рад бы, — сказал Пафнутьев со вздохом. — Рад бы, да не могу.
— Почему? — удивился Вася.
— Вот здесь напряглось, — Пафнутьев положил растопыренную ладонь на грудь, — и не отпускает. И не отпускает, — повторил он.
— И не отступишься? — уже с легким интересом спросил Вася, наклонившись грудью к столу.
— Не отступлюсь.
— Ну, ты даешь, мужик! — развеселился Вася. — Аркашка сказал, что ты кое-какие бумаги прихватил у Лубовского?
— Прихватил.
— Челябинские есть?
— Есть.
— Там и копай. Адресок один дам. Но с условием… Ты этого человека нигде не светишь. Ни по пьянке, ни по трезвой, ни Аркашке, ни мне, ни в блокнотике, ни в календарике… Заметано?
— Заметано.
— У этого человека есть бумажки, хорошие бумажки. Лубовский о них не знает. Не всегда он был такой умный да предусмотрительный. Сошлешься на меня.
— И как тебя назвать?
— Вася.
— И все?
— Этого достаточно. Я даю адрес, ты его запоминаешь. Он у тебя нигде не записан. И телефон дам. Встретитесь. Если получится, поговорите. Если не получится — не взыщи. Годится?
— Годится.
— Иначе будут трупы.
— Понял.
— И еще… Хорошо, если бы никто не знал, что ты поехал в Челябинск. Там есть комбинат железобетонных изделий. Он принадлежит Лубовскому. Он не всегда ему принадлежал. У него были другие хозяева. Их больше нет.
— Ты поработал?
— Тогда мы вместе с Лубовским работали.
— Знаешь что-нибудь о взрыве джипа позавчера?
— Мудаки. Могли бы посоветоваться. Пожлобились. За что и поплатились.
— Это они поплатились?
— Ты вышел на них?
— Немного опоздал, — сокрушенно ответил Пафнутьев.
— Шустер. — Вася одобрительно покачал головой. — Молоток. Хочешь, скажу, как можно обыграть Лубовского? Играй на опережение. Пугай. Он сейчас пугливый. Он всего боится. Он даже насморка боится. Знаешь, что с ним происходит… — Вася некоторое время смотрел в яблоневую листву, потом медленно поднял глаза на Пафнутьева. — Нервничает. Не надо бы ему этих ребят трогать. Выждать бы… А он решил на следующий день… Так нельзя. Это ошибка.
— Почему?
— Невозможно подготовить чистую работу за такое короткое время. Следы остаются. Ты знаешь — следы всегда остаются, — усмехнулся Вася и похлопал Пафнутьева по руке. — Тебе ли этого не знать.