Ждан улыбнулся, защёлкивая крышку затворной коробки.
— Так.
— Чтобы понять, по поводу чего взбрыкнул папаша Гризли, достаточно выяснить планы тех, кто его сейчас заменяет. И выяснить это несложно, но чревато, потому что «Большой брат» с Материка всё видит и, скорее всего, следит внимательно за всем происходящим вокруг Берлоги.
Однако, кроме Больших Материковых Братьев, есть братья и поменьше в самой Зоне, которые с одной стороны тоже бдят, а с другой — имеют почти такие же узкие рамки. Это вояки, ООНовцы и внутренние войска, охраняющие периметр снаружи.
Резюмируя, можно сказать, что тут всё под колпаком, а то и под несколькими колпаками…
Ждан утвердительно прикрыл глаза.
— Пять баллов! Именно поэтому мы изначально обречены действовать практически в одиночку… не рискуя лишний раз рисоваться и покупать красноречивое вооружение или снарягу.
Стук в дверь заставил его прерваться на полуслове.
Ждан положил автомат на тумбочку и прикрыл его пустым рюкзаком. Макар наоборот распустил горловину рюкзака и, вынув автомат тихо щёлкнул затвором.
— Кто там?
Из-за двери донёсся голос Кочерги:
— Соседи из третьей. Разговор есть.
Макар положил оружие на кровать, накрыл полотенцем и вопросительно посмотрел на Ждана. Тот согласно мотнул головой и Макар направился отпирать. За дверью, кроме Кочерги оказался и Батон с деревянным сосредоточенным лицом. Пропустив гостей в комнату, Макар пожал обоим руки и запер замок.
— Чай будете?
— Да мы, собственно, ненадолго, — пояснил Кочерга.
Макар пожал плечами и, указав на стулья возле стола, вернулся к своей кровати. Встретившись взглядом со Жданом, подал знак тревоги. Ждан еле заметно кивнул и облокотился на тумбочку с рюкзаком. Когда вошедшие сели к столу, а Батон сунул руки в карманы, Макар отбросил полотенце и направил автомат на гостей. В следующую секунду Ждан громко щёлкнул предохранителем и, уже не спеша, передёрнул затвор. Короткий ствол выбрал целью Кочергу и замер на уровне его живота. Макаровский АКСУ утвердился в направлении окаменевшего Батона.
Кочерга выставил ладони перед собой и заговорил, не повышая голоса.
— Вот, Батоша, учись, как юный партизан гостей расшифровал. А ты себя в руках не держишь. Звенишь от напряжения, как выпускник в подъезде с одноклассницей.
— Рука мокрая… — холодно констатировал Макар, глядя на Батона. — И в кармане… не гоже как-то… вынимай без резких движений…
Батон медленно, будто коала, выпростал руки и тоже развёл ладони в стороны. Какое-то время слышалось только тиканье будильника.
— Чё хотели-то? — бесцветным голосом поинтересовался Ждан.
Кочерга, стараясь не делать лишних движений, заговорил:
— Хотели несколько вопросов задать, потому что кое-кому вы кажетесь очень подозрительными. И пока эта подозрительность не приобрела другие черты, лучше кое-что прояснить.
— А пушки прихватили для пущей доверительности? — тем же тоном уточнил Ждан.
— Пушки прихватили на случай, если подозрения вдруг окажутся верными и беседа выйдет из конструктивного русла.
Ждан едва двинул автоматом.
— Она уже вышла. Поэтому сначала спрошу я. Кто нас подозревает и в чём?
Батон снова кисло вздохнул, а Кочерга, усмехнувшись одними губами, продолжил.
— Военные. А подозрения связаны с минами, которые ты Кабану забарыжил и с вашей крайней прогулкой возле Янтаря. Согласись, в свете последних событий в Зоне, это может показаться странным.
— Бибик решил, что мы с чехами заодно? — напрямую спросил Ждан.
— Не знаю, что он решил, но вы у него ни в какие версии не укладываетесь. И эта непонятка вкупе с прочими обстоятельствами его сильно напрягает.
Ждан досадливо покачал головой.
— Вот только этого нам и не хватало.
Кочерга опустил руки на колени.
— Ладно, ребята, расслабьтесь. Чего вы ещё хотели? Нормальная реакция — всё непонятное всегда настораживает. Тем более военных, тем более в Зоне и тем более после заварухи вокруг Берлоги.
— А что там вокруг Берлоги? — поинтересовался Ждан.
— Неспокойно там, — терпеливо объяснил Кочерга, скроив смиренную гримасу. — Духи там… с профессиональными снайперами и минами. И учёных там держат в каком-то складе с мешками. А у базы яйцеголовых парочка ребят бродит, которые по дороге до самого Янтаря ни разу из стволов не пальнули…