- Так что же ты ходишь с таким носом, если он может у тебя превратиться в орлиный? - спросил Костя Малинин.
- Да я не о носе, дуралей!
- А о чём? - все ещё не понимал Костя.
- А о том, что, если по-настоящему захотеть, значит, можно из человека превратиться, к примеру, в воробья…
- Это зачем же нам превращаться, к примеру, в воробьёв? - спросил Костя Малинин, глядя на меня как на ненормального.
- Как - зачем? Превратимся в воробьёв и хоть одно воскресенье проведём по-человечески!
- Как это - по-человечески? - спросил ошеломлённый Малинин.
- По-человечески - значит по-настоящему, - пояснил я. - Устроим себе настоящий выходной день и отдохнём как полагается от этой арифметики, от Мишки Яковлева… от всего на свете отдохнём. Конечно, если ты не устал быть человеком, тогда можешь не превращаться - сиди и жди Мишку…
- Как это - не устал? Я очень даже устал быть человеком! - сказал Костя. - Может, побольше твоего устал!..
- Ну вот! Вот это по-товарищески!
И я с ещё большим увлечением стал расписывать Косте Малинину ту жизнь, без всяких забот и хлопот, которая, по моему мнению, ожидала нас, если бы нам удалось каким-то образом превратиться в воробьёв.
- Вот здорово! - сказал Костя.
- Конечно, здорово! - сказал я.
- Подожди! - сказал Костя. - А как же мы с тобой будем превращаться? По какой системе?
- Не читал, что ли, в сказках: «Стукнулся об землю и превратился Иванушка в орла быстрокрылого… Стукнулся ещё раз об землю и превратился…»?
- Слушай, Юрка, - сказал мне Костя Малинин, - а это обязательно - стукаться об землю?..
- Можно и не стукаться, - сказал я, - можно и при помощи настоящего желания и волшебных слов…
- А где же мы с тобой возьмём волшебные слова? Из старой сказки, что ли?
- Зачем - из сказки? Я сам придумал. Вот… - Я протянул Косте тетрадь, тетрадь, которую ещё никто не видел на свете, кроме меня. - Тут всё написано…
- «Как превратиться из человека в воробья по системе Баранкина. Инструкция», - прочитал Костя свистящим шёпотом надпись на обложке тетради и перевернул первую страницу…
СОБЫТИЕ ВОСЬМОЕ
«Не хочу учиться, хочу быть птицей!..»
- «Не хочу учиться, хочу быть птицей!..» А это что, стихи, что ли? - спросил меня Костя, - Не стихи, а заклинание. В рифму… - пояснил я. - В сказках так всегда полагается. Знаешь, снип-снап-снур-ре-пурре-базелюрре…
- «Я уверен, без забот воробей живёт! Вот я! Вот я!..» А дальше неразборчиво…
- Чего неразборчива? - сказал я. - «Вот я! Вот я! Превращаюсь в воробья!..»
- Складно получается! - сказал Костя.
- Всю ночь не спал, - сказал я и оглянулся по сторонам: я боялся, чтобы нас с Костей кто-нибудь не подслушал.
- А что ж мы с тобой теряем время? - крикнул Малинин. - Давай скорее превращаться, пока Мишка Яковлев не пришёл!
- Ты какой-то чудак, Малинин! Как это - скорей? Может, у нас с тобой ещё ничего не получится, а ты уже радуешься да ещё орёшь на весь двор!
- Ну и что?
- Как это - ну и что! Дело таинственное, можно сказать, непроверенное. Кто-нибудь подслушает - потом смеяться будут, если у нас ничего не выйдет.
- Ты же сам говорил, что если есть волшебные слова да ещё если захотеть по-настоящему, то обязательно выйдет! - сказал Костя шёпотом.
- Конечно, выйдет, если захотеть по-настоящему! А вот как это - захотеть по-настоящему? Вот в чём загадка! - прошептал я. - Ты, Костя, в жизни чего-нибудь хотел по-настоящему?
- Не знаю, - тихо сказал Костя.
- Ну вот! А говоришь - скорей! Это тебе не двойку в тройку превращать. Здесь, брат, двух человек надо превратить в воробьёв. Вот какая задача!
- А зачем - в воробьёв? В бабочек, я думаю, легче.
- Зачем же в бабочек? Бабочки - насекомые, а воробьи - это как-никак птицы. На прошлом уроке мы как раз проходили воробьёв. Ты в это время, правда, постороннюю книгу читал.
- Верно. Я про воробьёв не слушал.
- Ну вот, а я слушал. Нина Николаевна нам целый час рассказывала о воробьях. Знаешь, какая у них замечательная жизнь?
- В воробьёв так в воробьёв! - сдался Костя Малинин. - Я в драмкружке в «Снежной королеве» ворона играл, мне в воробья будет даже легче превращаться. Давай скорее!
- Тебе бы только скорее! Сначала надо хоть немного потренироваться, - сказал я, забираясь с ногами на лавочку.
Присев на корточки, как воробей, я втянул голову в плечи и заложил руки за спину, словно крылья.
- Похоже! - сказал Костя, повторяя за мной все движения. - Чик-чирик!
- Ну вот что! - сказал я. - Тренироваться так тренироваться, а раньше времени чирикать нечего. Давай лучше отработаем воробьиную походку.