— Можете, наконец, оторвать свои лапы от живота!
— Здравствуйте! — окликнула громко Кайри, так что мужчина выронил из рук сачок. — Здравствуйте, дядя! — повторила Кайри. — Скоро здесь будет полиция!
Мужчина выругался.
— Ну, где твои собаки? — спросили снаружи.
— Да, сейчас приедет полиция! — подтвердила Барбара, встав рядом с Кайри.
— Какая к чёрту полиция! Убирайтесь отсюда, дрянные девчонки! — зло закричал Крысобой.
— Мы знаем всё! — сообщила Кайри. — Мы знаем, что вы воруете собак и продаёте их! Так что тюрьма вам обеспечена!
Мужчина одной рукой ухватился за рукав Кайри, а другой — за рукав Барбары и вы толкнул девочек из сарая. Кайри поскользнулась и упала в лужу грязи. И тотчас разъярённый Чапа бросился на вора собак. Мужчина очень ловко ударом ноги отбросил его в сарай. Но Чапа не испугался, а стал нападать на врага снова. За ним следом в борьбу вступили и другие пленники. Но и к Крысобою пришла подмога: два мужика с сачками бежали, зло ругаясь, к сараю.
Собак загнали обратно в сарай, и Крысобой закрыл дверь.
— Подгоняй машину поближе! — крикнул он мужчине в сером халате и кепке с козырьком. — Чёртова малышня, везде болтаются, и днём и ночью!
— Вы ещё заплатите за мою новую куртку! — закричала Кайри, показывая порванный и запачканный в грязи рукав.
— И в тюрьму вы пойдёте все трое!
Длинный, который был с Крысобоем, когда тот убил крысу Хого-Андреса, изобразил улыбку на лице:
— Дети, разве вы не знаете, что бродячих собак следует уничтожать? Они плохие и причиняют много-много зла! А бродячей считается собака, которая находится от дома в трехстах метрах! Да, да, порядочные хозяева держат своих собак около ноги!
— Но этот мужчина хотел на моих глазах украсть мою собаку! — сообщила Барбара. — Да, да, и моя собака там, в сарае, а когда придёт полиция, то…
— Эвальд, слышишь, собачонка этой девочки по ошибке попала к бродячим собакам, — крикнул длинный Крысобою. — Отпусти этого пёсика, хорошо?
— Да пошёл ты… — ответил тот.
— Мой папа — прокурор, и я так не оставлю это дело! — соврала Кайри. — Он как раз пошёл за полицией!
Грузовая машина с большим ящиком медленно двигалась задним ходом, а успокоившийся Крысобой рукой показывал место, где можно остановиться.
Вдруг из кустарника выпрыгнул большой жёлтый зверь, который сбил с ног дюжего мужика и, рыча, прыгнул на Крысобоя. Издалека раздался громкий свист. Длинный вскочил и прыгнул в кабину грузовой машины рядом с водителем, крича: «Эвальд, давай быстро, девчонка говорит правду!»
А Крысобой боролся с Нильсом, который никак не хотел его отпускать и не позволял подняться на ноги. Сенбернар не был кусачей собакой, но своим сильным телом он крепко прижал барахтающегося мужчину к земле. На мгновение что-то сверкнуло в руках Крысобоя, Нильс взвизгнул и отпрыгнул в сторону, мужчине этого было достаточно, чтобы запрыгнуть в кабину. Наверное, им было там довольно тесно, дверца кабины моталась открытой, когда машина, урча, попыталась тронуться с места.
Нильс смотрел вслед машине глазами, налитыми кровью, потом лёг на землю и стал лизать свою переднюю лапу. Сквозь жёлтую шерсть пробивалась струйка крови.
— Нильс, он ранил тебя! — Барбара подбежала к большой собаке.
— Ничего страшного, до свадьбы заживёт, — улыбнулся Нильс сквозь слезы.
— Ну, где же эта полиция? — вопрошала Барбара в то время, как Кайри открывала дверь сарая и выпускала собак на свободу.
— Кайри, это твой отец свистел?
Кайри посмотрела на прыгающих вокруг неё собак и усмехнулась:
— Между прочим, мой отец — агроном, он вообще не живёт с нами, только по субботам приезжает в город.
— Но тогда кто?
Вопрос Барбары повис в воздухе. Конечно, не стоило ждать каких-либо блюстителей порядка, это были Лаури и Хого-Андрес, которые запыхавшись, подбежали к сараю.
— Вы сами смогли выйти? — удивился Лаури.
— Какая-то ужасная машина пронеслась мимо нас, мы испугались: что тут происходит? Ой, Мими!
Глядя на радостный танец Мими вокруг Лаури, Кайри вздохнула:
— Будь что будет, а я возьму себе тоже собаку! Подумать только, я довольно долго не чихала, может, у меня прошла аллергия на собак?
— Может быть, — промолвила Барбара и чихнула. — На самом деле сегодня прохладная погода и, может, ты чихала потому, что простудилась?
— Мм-м, — подтвердила Кайри. — Так что я беру сенбернара себе!
Нильс, полизывая свою лапу, пристально разглядывал Хого-Андреса, затем поднялся, подошёл к мальчику и положил лапы ему на плечи. Ну и длинный был у него розовый язык!