— Ну… — сделал вид, что задумался тот. — Идея стоящая: мужик явно хваткий, всё в дом несёт, а что до внешних данных — тебе его на подиум не выставлять. Так что того, обдумай на досуге-то, — и мерзко захихикал, ловко увернувшись от запущенного мной полотенца.
— Ну и вспомни, что поцелуй любви превращает жабу в прекрасного принца, — важно добавил Паша, за что был испепелён моим взглядом.
— Инвалидов не бью, — наконец решила я и подняла чашку с чаем. — Тост! За холостяцкую жизнь!
— Драйнмаль хох хайль! — тут же добавил Санёк.
Три чашки с торжественным звоном столкнулись над столом, словно ставя точку в этом обсуждении.
— Ну что, удалось Витька обучить на супер-ниндзю? — подняла я интересующую всю группу тему.
— Не-а, — мотнул головой тот. — Он едва лапёрную сопатку узрел, то сразу вспомнил, что музыкант и ему руки беречь надо. Как тот кот, что не может, потому что у него — лапки. А когда увидел, как работает “вьетнамская музыкальная шкатулка” — вообще позеленел и ушел дожаривать закуску. Всё ж Барлиона — это не жизнь, там всё мягко и прилизано…
— Ты сбрендил? — взвился Паша. — На хер ты сопляку свои страшилки показывал, придурок?
— Ну, ему же интересно было, как это работает, — спокойно ответил Сашка, но взгляд его на секунду заледенел. — Я и показал. Не понравилось человеку, бывает.
И разведчик принялся за свой бутерброд.
— Псих, — вздохнул Пашка, но тему развивать не стал.
Я встревать в эту беседу не рискнула. Что-то подсказывало, что в лучшем случае нарвусь на обезьяньи кривляния в сочетании с тем самым неприязненным тяжёлым взглядом, от которого я начинала чувствовать себя лишней в этой компании. Было временами в этих людях что-то, находящееся за пределами моего понимания. И дело не в моём скудоумии, а в слишком разных мирах, которые видели наши глаза, глядя на одно и тоже.
В общем, при первой же возможности я попрощалась с разведчиком и нырнула в капсулу, оставив друзей наедине.
Глава 22
Игра встретила неожиданными изменениями: неприступная прежде изгородь почернела, деформировалась, в ровном переплетении ветвей появились прорехи, без проблем вместившие бы в себя и вальсирующую пару слонов. Через ближайшую ко мне дыру в колючей изгороди виднелся уже знакомый пугающий пейзаж осквернённой земли, причём истощающее вязкий тёмный туман пятно медленно расползалось, поглощая всё новые и новые участки леса и полигона.
— Интересно девки пляшут по четыре штуки в ряд... — растерянно пробормотала я себе под нос.
Доподлинно известно, когда в локации без выхода вдруг появляется этот самый выход — это “ж-ж-ж” неспроста. Настал заложенный в задание час “Ч” или кто-то из игроков запустил какой-то сценарий? Один фиг — надо решать, что делать. Пойти и посмотреть, что там творится? Но тогда, технически, я самовольно покину место заключения, да и огрести могу не по-детски. Остаться тут и дождаться Седьмого, или кого-то из его учеников? Но тогда я никогда не узнаю, чего же интересного там было. Как по мне, так лучше один раз уверенно огрести, чем потом всю жизнь гадать, что было бы, если.
Придя к сему нехитрому решению, я бодро зашагала к неотвратимо разрастающемуся пятну повышенной колючести.
Вы ступили на осквернённый участок леса. Все характеристики уменьшены на 50%. Сила осквернённых существ увеличена на 50%. С каждой минутой нахождения на осквернённой земле Вы теряете 1% от максимального числа очков жизни.
Модернизированные ирхом ботинки больше не разваливались, и я уверенно крошила прочные колючки коваными сапогами. И плевать, что это не сапоги: звучит лучше, а не соврёшь — красиво не расскажешь.
Тёмные туманные клочья экзотической позёмкой летали с места на место, что при полном штиле выглядело до крайности зловеще. К счастью, на этот раз обошлось без осквернённых зайцев, зато с новыми действующими лицами. Пройдя метров сто, я обнаружила странного сильвари, с левой руки которого струился тот самый пугающий туман. Да и выглядел мой собрат своеобразно: тело покрыто острыми шипами, придававшими ему отдалённое сходство с дикобразом, а глаза мерцали странным зелёным светом. Зато имя НПС было прекрасно мне знакомо. Сгинувший Вёх собственной персоной. Преклонив колено, он опустил левую руку в небольшую расщелину в земле, а когда выпрямился — его пальцы больше не источали странный туман. Тот теперь сочился прямо из земли.
Вы обнаружили, что источником неизвестной скверны, охватившей лес, стали сильвари-отступники. Доложите об этом Эбену.