— Не совсем пропал? — тем временем уточнил у странного собеседника Солома.
— Не совсем Кипрей, — пояснил Десятый. — Я — воспоминание, что-то вроде слепка личности себя самого. Так что я одновременно Кипрей и не Кипрей.
— А тебе не скучно жить тут столетиями? — от необычного зрелища моя акрофобия временно сдала позиции.
Сотканная из света фигура широко раскинула руки, будто пытаясь объять этот странный мир:
— Здесь время течёт иначе. Для меня прошло лишь несколько часов и вы — четвёртые посетители с момента моего создания.
— А кто был тут до нас? — я не сдержала любопытства.
— Много будешь знать — станешь хорошим Бардом, — подмигнул звёздный Кипрей. — Но их имена я оставлю в секрете. Скажу лишь, что они прошли сюда иными путями.
— А разве есть другие? — удивился Солома.
— Множество. Длинные и короткие, сложные и простые. Каждый ваш выбор определяет особый путь и особую награду. Сперва я одарю вашего спутника.
Он коснулся бестелесной рукой лба тут же набычившегося Чипа:
— Без верных спутников Бардам закрыты многие пути. Цените их и поддерживайте.
Морда ирха приобрела удивлённое выражение.
— Ну… спасибо, чтоль… — пробубнил он. — Всегда готов к труду и обороне.
— Теперь ты, - воспоминание обратилось к Соломе. — Ты не жаждешь приключений. Музыка сама по себе целый мир, полный таинственных загадок и потрясающих открытий. Это позволит тебе находить новые звучания.
— Спасибо, — расплылся в улыбке Солома и бережно принял невзрачный на вид смычок.
— А вот в тебе живёт дух авантюризма, — слова предназначались мне, и я наконец протиснулась между заслонявшим меня Чипом и Соломой. — Уверен, со временем ты сумеешь прочесть мои заметки и отправишься в удивительные странствия.
— Может подскажешь, как это сделать? — без особой надежды на успех попросила я.
— Это было бы слишком легко, — покачал головой Кипрей. — Скажу только, что они являются магической копией. Каждый раз, когда я вношу новую запись, она появляется в твоём экземпляре. Думаю, мы с тобой ещё встретимся там, во внешнем мире. В тебе жив дух странствий, ты охотишься за историями. Это поможет на твоём пути.
Звёздный призрак протянул мне странный предмет. Маленький витраж, изображающий “цветок жизни” в резной деревянной раме.
Получен предмет: Зерцало мудрости.
Свойства предмета доступны при значении характеристики Знания Барда 100 единиц и выше.
Использование предмета возможно при значении характеристики Знания Барда 100 единиц и выше.
— Что это? — спросила я, вертя странную штуковину в руках.
— Поймёшь в своё время, — пообещало воспоминание. — А теперь вам пора. Не пытайтесь вернуться — этот путь навсегда закрыт для вас.
— Но у меня миллион вопросов... — выпалила я и обнаружила, что вокруг уже не населённая живыми звёздами бездна, а ставшее уже привычным Древо.
Первым пришёл в себя Чип. Пригладив мех, он огляделся по сторонам, зачем-то опять сунул нос в карту, разочарованно опустил уши, а потом сказал:
— Надо же — доброе привидение в нашем колхозе. Выдал мне с барского плеча печеньку: я теперь от ваших потугов бренчальных позитивные характеристики аж на десять процентов сверх нормы повышаю.
— Здорово, — одобрили мы с Соломой, а затем дружно уставились на мой трофей.
— Озвучу за всех: что этот цветик-семицветик делает? — задал риторический вопрос Чип.
— Сама хотела бы знать, — вздохнула я, пряча подарок в сумку. — Узнать свойства и применить можно только после прокачки Знаний Барда до сотни. Солома, а у тебя что?
— Я теперь с этим смычком могу менять регистр и тональность... — он осёкся, глядя на озадаченную морду Чипа. — Звучание могу менять. В теории, я этим смычком могу выдать звук хоть скрипки, хоть контрабаса. Но на практике надо разбираться.
— Круто, - восхитилась я. — Освоишь — зови.
— Ага, — кивнул счастливый Солома.
— Да ты и без него ас в музыке, — Паша скептически оглядел смычок. — Вон, без всяких приблуд такое выдаёшь, что аж до пяток пробирает даже меня. Но у куркуля в хозяйстве всё сгодится.
— Спасибо, — Солома явственно покраснел. — Чем теперь займёмся?
— Не знаю как вам, а мне требуется переварить увиденное, — сообщила я. — Пойду в реал репетировать.
— А я картой займусь, — Чип явно не оставил надежды обозначить местоположение всех тех мест, куда нас заносило в это приключении. — Хочешь, со мной прошвырнёшься, попутно свой чудо-смычок на автохтонах опробуешь.
— Нет, спасибо. Я пока помузицирую...
Дослушивать я не стала — махнула рукой на прощание и вышла в реал. Хотелось творить...
В компании синтегитары я просидела до глубокой ночи. Увиденное в игре нота за нотой переплавлялось в мелодию, по капле иссушая клокочущие эмоции. Лишь когда ноты начали отплясывать перед глазами джигу я смогла отложить инструмент. Уже через пару минут голова моя коснулась подушки, проваливаясь в сон без сновидений.