Похоже, капитан "Гандхарвы" Майк Дарре, знаменитый пилот-разведчик Объединенного Космофлота, обладал даром проповедника. Словно сирена, он завораживал слушателей. Иван, забыв о Натали, обратился весь в слух и зрение.
Таким образом, экипаж под моей командой - ваши служители. От капитана до стюарда мы обозначены в реестре компании как служители! Для нас нет ничего более важного, чем обеспечить вам максимум комфорта и интереса. На нашей яхте две палубы и потому - две цены круиза. Большинство из вас, а это - полторы тысячи самых удачливых людей Системы, - займут палубу второго класса; здесь для вас общий салон, оборудованный унифицированными креслами и самым большим экраном, обеспечивающим максимальный эффект присутствия в рубке управления и других местах яхты, четырех и двуспальные герметичные капсулы, рестораны и прочее такое. Вы правильно догадались, - салон, о котором я говорю, тот самый, в котором вы сейчас находитесь. Нравится? Я в этом не сомневался. А теперь оглянитесь вокруг. Видите три яруса люков? Это двери в капсулы. Они соединены трапами. На второй и третий этажи можно попасть как обычной лестницей, так и гидравлическими лифтами. Их здесь три. Кстати, ваши вещи уже доставлены на места. Палуба первого класса для остальных пятиста пассажиров лишена общего салона и некоторых общих мест, что, несомненно, делает ее несколько скучнее. Пассажиры первого класса размещаются в каютах семейного типа, подобным малогабаритным недорогим квартирам, надоевшим всем нам на Земле. Но, естественно, и здесь свои плюсы...
Иван боковым зрением отметил, как Натали своим характерным жестом качнула вытянутым указательным пальцем у лба и чуть коснулась им щеки. Он понял, что Натали что-то хочет сказать и наклонил голову.
- Тебе не кажется, что после такой рекламы наши соседи по каютам сбегут на общую палубу, оставив нас в одиночестве? - голос Натали звучал непривычно весело, и Иван от удовольствия тихонько рассмеялся.
- Капитану важно привлечь симпатии большинства, - Иван говорил по-прежнему шепотом, касаясь губами дрожащего локона над ухом Натали, - Он ведет себя как политик перед выборами. А политика и правда всегда стояли спиной друг к другу. Кто об этом не знает? Капитан рассчитывает, что люди после круиза будут писать в руководство Компании. Люди любят писать письма по всякому поводу. Майк Дарре сделал себе славу в космической разведке, и теперь меняет ее в "Астрее" на кредитки. Людям всегда хочется того, чего у них нет или недостает. А нужно ли им то, чего они добиваются, - такой вопрос приходит после.
- Но зачем нам рекламная лекция в интересах "Астреи"? Может, не будем терять времени и пойдем к себе? Дорогу-то найдем?
Натали явно недоставало впечатлений, а в монологе капитана действительно ощущался недостаток по-настоящему интересной информации. Она была права, ведь путешествие затеяно только для того, чтобы помочь ей справиться с депрессией. А о видах, охваченных панорамой экрана, рассказать словами едва ли получится.
- Я согласен с тобой, Нат, - Иван надеялся, что капитан сообщит нечто такое, чего нет в рекламных проспектах, - Но предлагаю послушать Майка. Он опытный профи, и наверняка приготовил что-нибудь жареное. Внутренний голос подсказывает мне, что рейс будет необычным...
Натали, немного подумав, согласно кивнула. Она привыкла доверять интуиции Ивана.
- ...маршевый, основной двигатель яхты - Солнечный Парус. Вы его увидите в натуральных размерах после того, как нас вытянут через колпак причала вон те свечки, - Майк Дарре махнул рукой за спину, - Дело в том, что Парусу просто не хватит места под охранным колпаком причала. Кроме Паруса, - капитан с любовью выделял слово "Парус" среди всех прочих, оно звучало у него как имя любимой женщины, произносимое наедине с самим собой, - У нас есть коррекционные двигатели реактивного типа и резервный атомный двигатель. В нормальном состоянии он холодный. Этого набора достаточно, чтобы добраться до границ Системы и вернуться на этот самый причал как ни в чем ни бывало. Мы же пойдем недалеко, коснемся Юпитера и назад.
Майк помолчал, нахмурив высокий умный лоб и сжав красиво вырезанные губы киногероя.
- Компания "Астрея" и ее председатель господин Кларк, - в левом верхнем углу экрана появился громадный портрет: мощное, состоящее из львиных складок лицо с зажатой в толстых губах могучей сигарой; лицо явно заслуживало доверия своей монументальностью и основательностью, - а также мой экипаж уверенно гарантируют вам своевременную и успешную доставку назад к вашим дедушкам и бабушкам, близким и незнакомым. Кроме всего прочего, наши гарантии основываются на специальной конструкции системы жизнеобеспечения. Но о ней немного позже. Я займусь сейчас своими обязанностями, а разговор продолжит стюардесса-комментатор мисс Кэтрин. Есть у нас и такие должности. А вот и она, прошу вас, Кэт.