Как бы я поступил на её месте? Даже не знаю. Тоже, наверно, старался стать лучше и не допустить больше подобного. Вот только как не сойти при этом с ума? Нельзя брать на себя ответственность вообще за всех людей.
Как бы то ни было, я действительно обычный человек. Всё, что в моих силах, — это не допустить гибель близких мне людей. А Василиса, Лакросса, Агнес, Вероника, Маша и Марина стали мне близкими людьми. Когда-то таким человеком я мог назвать только отца и мать.
И теперь я сделаю всё, чтобы уберечь их. Подготовить к грядущему. Если надо, сам грудью лягу.
Хм, наверно, что-то подобное думала и Нина перед прыжком. Я догадался, что Броков заставил её использовать против нас свой Инсект, когда мы чуть не перевернулись на той воздушной барже. И она решила, что закрыть меня грудью — для неё прекрасный шанс искупить вину.
Если она вообще была, эта вина.
Что ж, по крайней мере, её родители могут гордиться ею. Да и очков от зрителей она наверняка на этом заработала приличное количество.
Впрочем, всё равно это мрачняк какой-то.
Остаток вечера мы провели в молчании. Каждый думал о своём. Даже не пошли смотреть турнирную таблицу, когда прозвучал гонг. Поужинали, не чувствуя вкуса пищи, и легли спать.
На второй день кровати мы занавесили, чтобы через нагрудники за нами никто не подглядывал. Всё-таки было за чем.
Чёрт его знает, сколько я проворочался, пока не понял, что поспать мне не удастся. Я тихо встал и вышел на заднюю веранду. Это был балкон с перилами, висевший над пропастью. Столик и пара глубоких плетёных кресел.
Здесь гулял прохладный ветер, сквозь поредевшую крону виднелось звёздное небо. Под ногами скрипела лоза. Я сел в одно из кресел и прикрыл глаза, вдыхая воздух, холодивший горло. Шелестели листья, то и дело гудели огромные ветви дерева, изгибаемые ветром, где-то далеко, кажется внизу, ухала сова.
Слушая умиротворяющие звуки, я незаметно заснул. Вот только сон оказался очень тревожным.
Я видел Саранчу. Ту, что мы нашли в глубине Облачного Древа, и другую тоже. Целые полчища, похожие на колышущееся серое море. Кто-то вёл их в бой. А я стоял против них один. Страха не было, только глухой гнев и жажда мести. Мести за что? Я не знал.
Кто-то стрелял, летели снаряды, тела взрывались, кусками разлетаясь вокруг. Я бил и колол, а в ушах нарастал звон. Вдруг страшный удар сокрушил меня. Я видел его, пытался блокировать, но руки словно двигались сквозь желе. Медленно. Слишком медленно. После падения не смог подняться — так и остался лежать и смотреть, как тяжёлые тучи проплывают над головой.
Звон становился громче, голова от него буквально разрывалась. Надо мной склонилось смутно знакомое лицо. Лиза?
Что-то большое неслось к ней. Я пытался предупредить, но губы не слушались. Звон превратился в оглушающий грохот. Громыхнул выстрел, и я проснулся.
Всё тело покрывал пот. Я чувствовал каждое дуновение ветерка, отчего по коже строем побежали мурашки.
Сон. Всего лишь сон. Странный и тревожный. Вот только лицо Лизы никуда не исчезло. Девушка склонилась надо мной.
— Кошмар? — спросила она, щупая мой лоб. — Какой ты горячий…
— Я слышу это чаще, чем ты думаешь, — отшутился я.
Мне хотелось поскорее избавиться от гнетущей тревоги. От неё даже челюсти сводило.
— Тьфу ты, Коля, — покачала головой блондинка и выпрямилась, затем села ко мне на колени. Даже сквозь штаны я почувствовал жар её бёдер. — Мне тоже дурные мысли не дают заснуть. Я даже позавидовала тебе, когда ты засопел.
— Ты всё это время была тут?
— Ага. Захотела глотнуть свежего воздуха, думала, так засну быстрее.
— Видимо, не получилось.
— Ты начал ворочаться. Потом так громко заскрипел зубами, что я подумала, дом падает. Что тебе снилось?
— Саранча, — не стал отпираться я.
Блондинка легла мне на грудь, устремив взгляд вверх. Задумчиво пробормотала:
— Да, мне встреча с ней тоже покоя не даёт. До сих пор кажется, что она вот-вот проснётся и бросится искать нас. А мы просто спим.
— Ты ведь сама сегодня говорила, что невозможно предусмотреть всё.
— Угу, — отозвалась девушка и повернула голову на бок. Шелковистые пепельные волосы упали на её лицо. — Скажи это моей паранойе. Знаешь, как говорят? Лучшие советы про отношения часто даёт человек, у которого этих отношений нет.
— Тренер не играет сам, — хмыкнул я, поняв её мысль. — От страхов никуда не деться.
— Я помню, ты говорил, что надо лишь делать всё, что в наших силах. — Лиза глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — Знать бы ещё, что мы можем, а что нет…