— Пусть артиллерия продолжает вести огонь, — сказал воин в теперь уже бело-красном доспехе. — Доставьте меня к точке прорыва. Я смогу закрыть её.
— Без нас их просто сметут, — тяжело дыша, кивнул в сторону расчётов пушек Маститов.
— Значит, сделаем так, чтобы они погибли не напрасно, — процедил десантник, отстрелив ещё несколько тварей.
Капитан, командир орудийных расчётов, лысый дядька с шикарными, лихо подкрученными усами улыбнулся, оскалив зубы, и коротко кивнул. Он был рядом и слышал весь разговор.
Маститов с десантником помогли воину подняться и нырнули в узкий, почти обвалившийся проход. Сзади донёсся зычный голос:
— Ну, братцы! За веру, царя и отечество! Огонь!!!
Глава 17
Дворец Туманов
Николай
Плита поднялась и встала на место, закрыв тёмный провал. Я подскочил слишком поздно, что заглянуть в него. Через несколько секунд крик княжны появился вновь. Он будто перемещался где-то за стенами прохода. Сначала доносился сбоку, потом сверху. Через считаные мгновения в потолке открылся круглый люк, и в него выпала кричащая Василиса.
Бух!
— Ай… — простонала она, распластавшись на полу.
— Твоя психология до добра не доводит, — покачал я головой, глядя на Лизу.
Она повесила голову, видимо, чувствуя себя виноватой.
— Да! Это всё твои дурацкие вопросы виноваты! — встала на ноги покачиваясь, как пьяный матрос, княжна.
«Блуп!» снова упала плита.
— А-а-а! — Василиса опять улетела в провал.
На этот раз я заглянул в него. Чуть ниже он превращался в круглую трубу диметром около двух — двух с половиной метров. Насколько хватало глаз, она вела прямо вниз, но затем изгибалась. Иначе как княжна прилетает обратно? Вот только выглянув в узенькое окошко, труб никаких не увидел. Только нагромождение эльфийских резных башен и плотный купол из сросшихся веток и золотой листвы вверху.
«Хыть!» плюхнулась обратно Василиса.
Падая, она набирала скорость, а взлетая снова вверх — теряла. Так что приземлялась она не больно, но обидно.
— Я падала тридцать минут! В полной темноте! — взвыла Василиса.
— Какие тридцать минут? — удивилась Лиза. — Полминуты максимум.
— Ах ты…
Княжна схватила Лизу за грудки и затащила на плиту.
Блуп!
— А-а-а!!! — хором закричали девушки, улетая в дыру.
— Ау-у-у! — вторил Альфачик.
— И долго они так летать собираются? — озадаченно спросила Лакросса, встав рядом.
— Пока не натренируют вестибулярный аппарат, — ответил я. — Или не догадаются сойти с плиты. Времени для этого хватает, только тратят они его на споры.
Затем перенёс из пространственного кольца Брокова стеклянную бутыль с зелёным напитком.
— Лимонад? — протянул её Лакроссе.
— Можно, — пожала она плечами.
Пшикнув, оркесса отвинтила пробку и сделала целую серию глотков, осушив половину бутылки. С явным удовольствием выдохнула и рыгнула.
— Прошу прощения, — смутилась она. — Лимонад очень вкусный.
Он и правда был вкусным. Сладкий травянистый вкус и щекочущие пузырьки газа. Давно пить хотел.
Пока мы наслаждались напитком, Василиса и Лиза успели пролететь мимо ещё три раза, пока не догадались спрыгнуть с плиты дальше по коридору. Хорошо, что следующая плита оказалась обычной.
— Вы что, не могли нас поймать? — возмущалась княжна, зелёная от кульбитов в трубе.
Она резко схватилась за живот, зажала рот рукой и высунулась в окошко. Тут же донеслись совсем неаристократичные звуки.
— И правда похоже на тридцать минут, — выдохнула Лиза, привалившись к стене. — Каждый раз. Ещё и жизнь перед глазами успевает пронестись. Трижды.
— Могли конечно, — ответил на вопрос княжны, когда она закончила избавляться от завтрака. — Но спасение утопающих — дело рук самих утопающих. К тому же сойти с плиты вы могли в любой момент.
— Уф! — выдохнула княжна так, что у неё чуть пар изо рта не пошёл от злости. — Ноги моей больше на этих плитах не будет!
С этими словами она наколдовала ледяную дорогу прямо поверх пола и пошла, демонстративно виляя бёдрами.
— А вы как хотите! Можете тоже полетать!
К неудовольствию княжны, мы с Лакроссой и Альфачиком просто перепрыгнули злосчастную ловушку. А вскоре все вместе вошли в большую залу.
Тронный зал. Довольно большой. Потолок высоко вверху оканчивался чем-то вроде трёхгранного купола. Когда-то там были фрески, но сейчас остались непонятные пятна и облупившаяся краска. Сама вершина этой башни торчала из кроны дерева, потому что сквозь дыры в крыше падали косые столбы света, в которых летали стайки птиц. По бокам шли высокие колонны — они образовывали ещё один круг внутри круглых стен. С них свисали обрывки знамён.