— Я защитил своё поместье от сотен скорпилумов. — Я посмотрел ему в глаза. — Как считаете, меня может напугать одна-единственная железная тварь?
Добровольский выдержал мой взгляд. Нахмурившись, он запустил руку в карман и вытащил артефакт телепортации. Встряхнув его, советник направил часть своего Дара на его активацию.
Артефакт не отвечал. Энергии в нём было более чем достаточно, но телепортироваться отсюда не удавалось, сколько Добровольский ни пытался.
— Блокирующий купол! — со знанием дела произнесла Полина. — Очень надёжный. Действует на всю деревню сразу! Телепортация здесь не работает.
К этим выводам я пришёл и без её подсказок. Воздействие купола практически не ощущалось, но ощущения всё равно были странные.
Что-то тут явно происходит…
Использовав сенсорные способности, я попытался найти ближайшую Дверь.
Сделать это не вышло. В радиусе ближайших километров ни единой Двери не было.
Дери меня дракон! А ведь это очень похоже на Ловушку…
Хуже всего было то, что сенсорные способности не работали так, как должны. Сколько я ни пытался, полностью прощупать всю деревню не удалось ни мне, ни питомцам.
Понятно, магические способы разведки не помогут. Даже Дар Следопыта, и тот бесполезен.
Придётся воспользоваться старым проверенным способом.
Обратившись к Источнику, я распахнул Зверинец и призвал Тотемов.
Свою личную армию из прирученных тварей я использовал нечасто. Силы верных мне монстров были невелики и для боя с противником уровня скорпилумов они не годились.
А вот для разведки их способностей было более чем достаточно!
Передо мной возникли несколько десятков шмыгов.
Это были гибкие и пушистые существа, чем-то напоминающие хомяков. Юркие и быстрые, они практически не умели драться, но зато были незаменимыми шпионами и разведчиками.
Давненько я их не использовал… Пришло время это исправить!
— Прочешите всю территорию! — велел я им. — Докладывайте обо всём, что увидите!
Шмыги кивнули и тут же, ловко проскользнув между ног гвардейцев, разбежались в разные стороны.
Чтобы не отвечать на ненужные вопросы, я заранее накрыл зверьков Тенью. Их присутствия никто не заметил. Только Добровольский насторожился и проводил Тотемы взглядом. Видеть он их не мог, но всё равно чувствовал.
Другого от такого сильного мага можно было и не ожидать.
На выполнение задачи шмыгам требовалось время. Я их не торопил. Уж лучше как следует подготовиться, чем бросаться в бой, не разбирая дороги!
Мои планы пошли химере под хвост.
Скорпилумы атаковали стремительно. Из ночной темноты на нас вылетели четыре твари. На отряд азиатов они даже не смотрели и целились точно на нас.
Это их и подвело.
Окажись на нашем месте кто-то другой — и бой бы закончился, толком не начавшись. Да обычные бойцы даже понять бы ничего не успели!
Но в этот раз мне повезло с командой. Императорские гвардейцы сработали практически идеально.
Мгновенно оценив обстановку, они окружили себя самыми мощными Щитами, какие только могли создать. А затем, обеспечив прикрытие, применили специально подготовленные артефакты.
Использованная гвардейцами энергетическая волна сокрушительным потоком пронеслась над землёй и задела сразу двух скорпилумов. Лапы тварей запнулись, и они рухнули на землю, безуспешно пытаясь выбраться из-под воздействия чар.
Приглядевшись, я удовлетворённо кивнул. Бойцы отлично знали, с кем им предстояло сражаться и даже не попытались использовать боевые артефакты. Вместо них они применили блокирующую и парализующую магию.
Я покосился на Черепаха. Железный генерал смотрел на гвардейцев с нескрываемым уважением.
С питомцем я был полностью согласен.
Если бы они решили сражаться со скорпилумами как с обычными тварями Брешей, то сейчас передо мной возвышалась бы гора из выпотрошенных трупов.
Стандартное оружие, которое использовалось Искателями, их не брало. Сталь и боевая магия отскакивали от толстой брони, не нанося ни малейшего вреда.
Так что блокирующие техники были единственным хоть сколько-нибудь эффективным способом борьбы с ним.
Надолго это их, конечно, не остановит. Но пару минут бойцы себе выиграли — это факт…
Тем не менее, два скорпилума увернулись от использованной ими магии и сейчас готовились к новой атаке.
Одна тварь сейчас как раз стояла прямо передо мной.
Времени её разглядывать у меня не было. Всё-таки я в бою, а не на выставке в музее!
Тем не менее, странности во внешнем виде скорпилума от меня не укрылись.