— И как нам тогда узнать, кто враг? — Я не смог скрыть волнение в голосе. — Неужели придется жить в постоянном страхе, что кто-то ударит в спину?
Арианна покачала головой.
— Если они дадут клятву верности вашей госпоже, должен возникнуть конфликт божественных сил. Тогда их истинная сущность раскроется. Это только теория, но…
— Теория? — Шикнула Ирка и с подозрением прищурилась. — А не слишком ли ты хорошо разбираешься в том, как работает поклонение?
Рыцарь гордо выпрямилась и твёрдо сказала:
— Достаточно для того, кто несколько лет прослужил в храмовниках Клотии.
Ирка тут же повернулась ко мне и посмотрела таким взглядом, который буквально умолял сделать Арианне «предложение, от которого невозможно отказаться». Я лично не был уверен в её кандидатуре, но… выбор-то не велик. Либо злобная упырица с вечной истерикой, либо незнакомка, лояльность которой ещё нужно доказать.
— Госпожа Арианна, пока можете идти, но будьте готовы, что нам придётся продолжить разговор о богах в ближайшем будущем.
Девушка отступила на шаг назад и слегка прищурилась. Почти незаметно.
— Боюсь, я не понимаю вас, господин Кормак.
— В любом случае, сейчас можете идти. Я узнал всё, что нужно, — чтобы охренеть от осознания того, что даже человек, которого ты знаешь пару лет, может оказаться гоблином. Но, естественно, озвучено это не будет. — Можете идти.
Рыцарь выпрямилась, отдала честь, заученным движением надела шлем и направилась к выходу. Через несколько секунд она вышла, и атмосфера в комнате тут же изменилась. Баррик устало рухнул на стоявший подле него стул и закрыл лицо рукой, Тейя уселась на край стола и с усмешкой начала наблюдать за мной, а я же посмотрел на них обоих и вымученно улыбнулся.
— Мы справились. Ещё один шаг к победе над гоблинами.
Брови Тейи тут же насмешливо подскочили.
— К победе? Да Джордок размажет нас через пару недель! Вернётся с тысячной армией и…
— И в который раз я перебью тебя, дорогая Тейя. Если тот гоблин не соврал, совсем скоро с нами должен встретиться его учитель. Он даст наводку, как избавить орду от помощи Нергала.
— Ну да, и это сразу же решит все наши проблемы, — Тейя махнула рукой, словно сталкивала со стола стопку бумаг. — Гоблинов станет меньше, туман развеется, всем станет лучше и веселей.
— Как же ты… — Ирка зашипела, сжав маленькие кулачки. — Достала! Неужели нельзя отнестись серьезно и без сарказма?
— Можно, но это не изменит того факта, что все наши основные проблемы только начинаются.
Баррик убрал руку от лица и поднял голову.
— Это правда, — сказал черноволосый воин. — Но нам нельзя отчаиваться и зацикливаться на этом. Нужно подготовиться. Восстановить стены и обновить ловушки. Возможно, получится завербовать наёмников в обмен на найденное серебро.
— Если мы начнём разработки, — напомнил я. — Дорога свободна, а значит мы можем перевести людей на другие работы.
— Сначала нужно восстановить стены, — заявила Тейя.
— Но перед этим отправить посланника в город. Он должен вернуть гражданских и Канцеляра.
— Времени свободного у нас нет, так что предлагаю заняться этим прямо сейчас, — сурово сказал я, чтобы грубой интонацией скрыть усталость в голосе. — А вместе с этим нужно подсчитать ущерб и потери. Насколько сильно мы пострадали и хватит ли у нас людей на важнейшие нужды: охрану территории и зачистку логовищ. Также нужно будет заняться патрулированием дороги и…
— Давай сначала разберёмся с более срочными делами, — произнесла упырица, спрыгивая со стола. — Нужно избавиться от трупов, пока на вонь не припёрся кто-нибудь похуже гоблинов.
Я кивнул и объявил собрание завершенным. Ну а затем нас поглотила обычная рутина.
Первым делом мы были вынуждены устроить ритуальное сожжение погибших солдат. Некоторые люди хотели доставить их родным в Гниловодье, но тут же нашлись знающие профессионалы, которые быстро объяснили, что оказаться с подобным грузом в проклятом лесу — верный способ подписать себе смертный приговор. Так что нам не оставалось ничего кроме как устроить несколько погребальных костров в стороне от форта. Сначала для людей, а потом, как Рипер сделал своё мерзкое дело, и гоблинов.
Только после этого большая часть изможденных людей отправилась отдыхать и восстанавливать силы. Я же созвал очередное собрание, на котором выяснилось, что из всех потерь невосполнимой являлась лишь треть. Остальные либо слегка раненные, либо сильно покалеченные, но ещё живые.