У Алексея Егоровича, тотчас сползла с лица улыбка. Батюшка заметив конфуз, быстро проговорил.
- Алексей Егорович, Серафима только пару дней как из пансиона приехала, а там очень строгие правила по поводу мужского внимания. Понимаете! Простите дочери такую маленькую оплошность. - проговорил, а мне ничего не оставалось, как растянуть губы в виноватой улыбке и вторым дублем протянуть руку. И граф принял, легонько коснувшись губами.
- Могу, рассчитывать на танец? - спросил он.
- Да! - ответила мысленно обругав себя за торопливость, и добавила. - Только если это будет вальс. Танцуя все остальное с легкостью могу отдавить вам ноги, — сболтнула вновь не подумав, чем рассмешила будущего мужа. Хорошо хоть с чувством юмора у него оказалось все отлично.
- Честно говоря, все остальное кроме вальса тоже танцую из вон рук плохо! — сказал граф, поддержав меня, — Сколько маменька не пыталась научить выписывая учителей, ни какого толку из этого не вышло.
Михаил Семенович, немного отстранился оставив наедине, если это было возможно среди толпы народа. Но по его довольному лицу было видно, что очередной экзамен на жизнь в девятнадцатом веке я прошла.
Через несколько минут объявили вальс и мы прошли в танцевальную залу. Вальс танцевала множество раз и делала это практически профессионально, но была одна маленькая проблемка, ни разу этого не делала в бальном платье до пола да еще и с таким количеством юбок. И на первых нескольких аккордах, туфля таки, запуталась, а я поскользнулась. Лететь пришлось бы долго и вниз. Если бы, если бы меня не подхватил Алексей Егорович, притянув к себе. Теплое дыхание обожгло кожу, а мое лицо залило краской от такого конфуза. Граф же не обращая внимание на правила приличия, немного поднял меня в воздух, а дальше танцевал до дальнего угла залы, где уже поставил на паркет. Улыбнулся и наклонившись ниже произнес.
- На всех дамских платьях, есть петелька, внизу, чтобы во время танца можно было одеть на руку. - что оставалось делать, только зажмурилась и краска еще сильнее залила лицо. Как же могла про нее забыть? - ругала себя.
- Все хорошо, — сказал Алексей Егорович, присел, нашел петлю и подал мне, — Мы сейчас оденем и продолжим танец!
Танец действительно продолжили, поразило чувство такта этого человека. Второй ляп с моей стороны за последние пятнадцать минут, другой бы уже развернулся и назвал меня неуклюжей и плохо воспитанной девицей.
В конце концов насколько поняла этот брак нужен больше нам, точнее Михаилу Семеновичу, а не графу! Или ему тоже зачем-то нужен? Но кроме продолжения рода естественно. Нужно уточнить это у Михаила Семеновича, зачем вообще молодому, красивому и состоятельному графу свататься к дочери купца? Это же совершенно разные сословия и на сколько читала, обычно брали невест из богатых и знатных семей, только чтобы поправить дела. Весь танец, мы молча танцевали. Музыка стихла меня взяли за руку и проводили в общество других дам. А Алексей Егорович раскланялся и удалился. Так и знала, что ничего из этой затеи не выйдет. Кому нужна такая неуклюжая жена?
- Милочка! - вырвал из раздумий высокий старческий голос, — Милочка! Вы меня слышите? - несколько секунд ушло на то, чтобы понять, откуда раздается этот самый неприятный голос, обладательницей оказалась худощавая женщина восседающая в кресле, одета черное платье, кружева обтягивали верхнюю часть туловища, включая шею словно вторая кожа. Настолько плотно оно сидело, на руках, шелковые перчатки с массивными надетыми поверх них кольцом и браслетом с рубином, а большая шляпа с перьями и жиденькой вуалью скрывало лицо, только губы пронизанные старческими морщинами и стянутыми в две узкие ниточки были видны из-за всего ее одеяния.
- Подойдите ко мне дитя! - повторно раздался голос женщины. Подошла, дама положила руку на пуфик и произнесла, — Присядь, — мягким тоном, но не терпящем возражений. Как в голосе могут сочетаться одновременно мягкие и твердые нотки? - Нас не представили, я графиня Мальцева в девичестве Большакова и прихожусь родной тетей Алеше! - сказала, пристально глядя в глаза, если бы не было вуали, этот взгляд мог испепелить на месте. А у меня только хватило духу, что растянуть губы в дурацкой улыбке. Конечно, помнила, что Алексей Егорович остановился в доме у своей тетки, но зачем эта тетка причем в таком явно преклонном возрасте приехала сюда? А может вместо свекрови будет учить правильно Алешеньке кашу варить и пылюку вытирать! Ох, мое бурное воображение так и начало подбрасывать картины одну страшнее другой. - Стоп, Серафима, стоп! Еще категорически ничего не произошло, уже нафантазировала. Так дело не пойдет, Алешенька вон как быстро убежал, может и свадьбы не будет! А мысли уже все про пылюку!