— Есть всплеск активности, — доложил один из операторов.
— Направление?
— 31–50, квадрат 4.
На главном экране рубки развернулась картинка, зеленой точкой обозначался наш крейсер, красной — предполагаемое место появление корабля огненных. Или не огненных?
— Он нас видит?
Капитан пожал плечами.
— Понятия не имею, — от волнения он пренебрег уставным обращением, перейдя на более привычный простой язык.
Офицер облизал пересохшие губы и посмотрел на меня.
— Что будем делать?
Дурацкая ситуация. Никакого опыта в космическом преследовании у меня не было. Да и ни у кого на борту, если говорить откровенно.
— Давайте малым ходом смещайтесь по кругу, относительно цели, но не сближайтесь, — велел я, не придумав ничего более умного.
На самом деле особой угрозы если нас обнаружат нет. Ну поорут зажигалки, повозмущаются, что мы за ними следим. Но вряд ли дело выйдет за рамки простой перепалки. Нападать Орловы точно не станут. Понимают, что ледышки знают куда отправился их корабль и что устраивают войну никому невыгодно. По крайней мере сейчас. Вот если на таинственном форпосту найдется что-нибудь интересное… Тогда все легко могло закончится схваткой.
Первой битвой в космическом пространстве с участием клановых кораблей. Звучало неплохо. По крайней мере, если погибнем, то эпитафия на надгробиях будет что надо. Может даже памятники поставят…
Я тряхнул головой. Что за бред лезет в голову? Какие еще к черту памятники? А эпитафию мы самим будем писать для погибших врагов.
— Там что-то происходит, — взбудоражено воскликнул офицер, сидящий за пультом справа от меня. — Регистрирую энергетические вспышки!
— Какие вспышки?
— В смысле всплески, — быстро поправился оператор. — Сканер показывает резкие всплески энергии в выбранной области.
Энергии? Стрельба что ли? На корвете Орловых стояли такие же ускорители как на Фурии, потребляющие огромное количество энергии в ходе боя.
Черт, боя…
— Кажется они с кем-то схлестнулись, — меланхолично заметила Ласка. Проблемы попавших в беду зажигалок ее волновали мало. Точнее совсем не волновали. Светловолосая ассасин, практикующая магию Тени, еще помнила клановые войны, когда все вокруг считались врагами. И за последние пять лет эти чувства никуда не исчезли.
И была в этом не одинока. Капитан и остальные офицеры спокойно восприняли неприятности огненных. Никто не потребовал немедленно лететь и помогать в вязавшейся в бой «Огненному лису».
Подозрительность, недоверие, настороженность — все это осталось между кланами, несмотря на установившийся мир. И естественно, что подобное отношение разделяли не только высшие иерархи, но и рядовые обыватели, живущие на землях того или иного великого рода.
И сейчас подобная разобщенность очень мешала. Я это прекрасно осозновал.
— Полный вперед. Орудия к бою! Капитан, командуйте. Цель — помочь корвету Орловых.
— Есть!
И все, больше никак сомнений, никаких колебаний. Отдан приказ, который должен быть выполнен.
Крейсер ускорил ход, вместе с ним сдвинулась картинка на обзорном экране. Справа появились дополнительные параметры, отслеживающие местоположение корабля огненных. Вокруг него отображалась закрашенная пунктиром зона предполагаемого нахождения вражеского объекта, ведущего бой.
— Против кого они воюют? Это корабль или огненные штурмуют форпост? — спросил я в пустоту. Никто не ответил, потому что не знал ответа на вопрос.
Рядом находилось несколько крупных планетоидов, вполне подходящих размерами для размещения небольшой колонии.
Кстати, интересный момент, прямо сейчас мы летели сквозь астероидное поле, но это происходило вовсе не так, как обычно показывалось в фантастических фильмах. В реальности расстояние между астероидами для обычного восприятия было просто огромным. Никаких быстрых полетов с юрким проскальзыванием между гигантскими глыбами, плавающими в космосе, никаких столкновений. Все чинно и благородно — мы летели, почти не изменяя курса и не испытывали от этого каких-либо неудобств.
Наверное это астероидное поле слишком «разряжено» — подумалось между делом. Возможно существуют и более «плотные» образования астероидов. В любом случае, отсутствие помех сейчас нам играло на руку.
— Есть! Я засек его! — воскликнул один из офицеров. — Это корабль!
Изображение на экране изменилось, появилась еще одна точка.