— Ваше мнение понятно, Андрей Андреевич, я над ним подумаю, — кивнул головой наместник, — А пока готовьтесь, я к вам направлю крепостного инженера. Он с вами и обсудит эти ваши предложения. А там я решение приму. Благо если получиться убедить, Алексея Николаевича Куропаткина, выделить вторую дивизию и сформировать корпус, то гарнизона может и хватить, на удержание этой позиции. И ваш аргумент, на счёт зимы, может оказаться решающим.
— Ну если везение тщательно подготавливать, то оно срабатывает, — произнёс Верениус. Вызвав смех у Алексеева:
— А вы шутник батенька, шутник. Но вот последняя ваша неудача, показало, что и Фортуна может повернуться к вам задом.
— Ну корма у неё тоже ничего так, главное, чтобы зубы ни скалила, — парировал шуткой Вирениус, — Да и в тех условиях, сделать большего, и прорваться к транспортам было невозможно. Даже без присутствия «Касуги». Единственное «Кореец» сохранить скорее бы всего получилось.
— А что так, Андрей Андреевич?
— Так снаряды уже заканчиваться начали, ваше высокопревосходительство. Максимум бы, что получилось, это миноносцы, в атаку на транспорта, послать смог бы. А их пукалки, для транспортов ничто. Торпеды же могли и в дно зарыться. Мелко там. И отмелей предостаточно.
— Да, снаряды большая проблема, их так катастрофически не хватает, — согласился Алексеев, — Это просто бич какой-то. Но чем смогу, тем помогу. И как я понимаю это первый бой, который вы не запечатлели на киноплёнку?
— Да были бы ещё и снаряды, а то толку от наших снарядов, чуть больше чем никакого. Нормальные восьмидюймовые снаряды должны были тех каракатиц, что мне противостояли, одним попаданием топить. А они после пяти, шести попаданий только к берегу отходили. А так, для Порт-Артура, можно задействовать запасы крепости и порта Владивосток. Всё одно японцам пока не до него. Потом уже подвезти запасы туда по железной дороге. И съемка боя велась, оператор находился на «Гиляке». Что был в этот день в дозоре. И затонувшая «Иошино» и взрыв «Корейца» для истории запечатлены.
— Понятно. И я подумаю, Андрей Андреевич, — наместник ещё раз бросил взгляд на карту, а потом вернувшись, сел в своё кресло:
— Но вернёмся к вам, Андрей Андреевич, англичане очень злы на вас и требуют вашей крови.
— Ну так разгрузить эти два злополучных парохода и выслать их ко всем чертям. Пусть подавятся.
— Дело, Андрей Андреевич, не в этих двух пароходах. Англичане возмущены, тем, что вы неделю отстаивались в нейтральных водах, а потом прорвались в Порт-Артур, идя под флагами нейтральных государств. Требуют, чтобы мы отвели ваши корабли в английский порт и там их разоружили.
— А что по этому поводу говорят сами нейтральные государства, ваше высокопревосходительство? Сильно возмущены? Или англичане у них адвокатами решили поработать?
— Как это ни парадоксально, но нет. Все прислали дежурные ноты, кроме Франции, и на этом вопрос затих. Кайзера, говорят, это даже позабавило. Франция же присоединилась к требованиям Англии.
— Хороший союзничек, для мелкобританцев. Но если сами-то хозяева флагов не сильно возражают, то думаю стоит игнорировать выпады англичан.
— Как, как вы сказали, Андрей Андреевич, вы сказали мелкобританцев? — усмехнулся Алексеев, — Звучит забавно. Но в МИДе уже подумывают уступить им.
— Ни как нельзя, ваше высокопревосходительство, — покачал головой Вирениус, — В сфере высокой, в смысле грязной, европейской политики, нам ни как нельзя терять флот. Я думаю, что как только Порт-Артур будет отрезан, флот надо будет выводить во Владивосток. А я, уж так и быть, посижу в осаждённой крепости, пожалуй, тут мне будет безопаснее. Но ни в коем случае не надо уступать Англии и теперь её союзнице Франции. Флот нам терять нельзя. Без него мы сразу же окажемся в фарватере политики Англии. А это будет означать большую войну в Европе. А для России участие в большой войне будет означать начало конца, подобно тому, как началом конца Китая стала его война с Японией. И кстати, по плану Англии и Франции, будучи их союзниками, после войны с Германией, мы не должны будем ничего получить. И даже наоборот Англия рассчитывает, ликвидировав империю расчленить Россию на куски. Французы хотят только ослабить республиканскую Россию на столько, что будут диктовать ей свои условия. Но иметь Россию в союзниках, как поставщика пушечного мяса. Кстати по плану англичан, они намеренны, в результате большой войны уничтожить не только нашу империю. Но и все другие, Германскую, Австро-Венгерскую, Османскую.