Она встретила его на полдороге, не снимая маски и свободно держа в руке винтовку.
— Челис вернулась вчера ночью, — сказала Головня. — С ней Таракашка. О Дергунчике и остальных известий нет. Мы думали, вы спускались вместе.
— Я тоже по тебе скучал, — ответил Намир и, хлопнув ее по плечу, чуть приобнял. Она не ответила, но и не отстранилась, и Намир отпустил ее.
— До атаки осталось недолго. — Женщина повернулась и начала подниматься по склону. Намир пошел следом. — Имперцы весь день испытывали нас, посылали на вылазки все больше и больше людей. Однако Челис сказала, что придумала способ выбраться. Говорила что-то про космопорт.
— Это меня не удивляет, — сказал Намир. — Ни первое, ни второе. Окажешь мне услугу?
Головня ничего не ответила. Намир пожалел, что не может лучше понимать ее. Последний раз они разговаривали в недрах завода, над кипящей магмой, и разговор тот закончился невесело.
Она все еще злится? Да и злилась ли она вообще? Или он просто ее не понял? «Ты всегда была невероятной», — вертелось у него на языке.
— Я пока не готов говорить с Челис, — сказал он вместо этого. Разгадывать мысли Головни — бесполезное дело. — Хочу, чтобы собралось все наше прежнее отделение — ты, я, Гадрен, Таракашка. — «Сделаем вид, что мы все позабыли Красавчика». — Можешь собрать нас в каком-нибудь укромном месте?
Головня не сбавила шага и не обернулась, но коротко кивнула на ходу и ускорилась.
Этого было достаточно.
Гадрен сидел в тускло освещенной маленькой комнате поршневого контроля, зеленые и красные огоньки подмигивали на панели у него над головой и отражались от его гребня. Он тепло, но кратко поздоровался с Намиром, словно не хотел соглашаться на встречу, не понимая ее цели. Таракашка сидела, привалившись спиной к стене и раскинув ноги на полу, и смущенно смотрела на Намира. У нее на носу была тонкая красная царапина — почти смешная ссадина, учитывая, каким выдался обратный путь наверх. Головня стояла в углу, чуть хмурясь. Хотя бы не в маске, подумал Намир.
— Времени у нас мало, — сказал он, расхаживая перед дверью, — а обсудить надо многое. Но прежде всего…
Он подумал о том, как Гадрен мягко вывел его из кантины на Куче-9. Подумал о своей встрече с Головней всего пару дней назад. О том, как изменилась Таракашка с момента его возвращения с Хота и как ему всего этого не хватало.
«Жаль, если я разочаровал вас».
— Я знаю, что в последнее время дела шли плохо. Я осознаю, что наделал ошибок. Мне жаль, что я не добился большего вместе с вами. Мне следовало хотя бы лучше проводить Красавчика.
Таракашка рассматривала пол между своими коленями. Головня молчала.
— Никто не ждет, что капитан будет жить среди своих солдат, — сказал Гадрен. — Мы ощущали твое отсутствие, но понимали, что так надо.
Намир горько улыбнулся. В чем-то инородец был прав, но он представлял себе Сумеречную роту как есть, в то время как Горлан держал в своем окружении Сайргона, Фона Гайца и других. Намир тоже отдалился, но слушал он только Челис.
— Спасибо, — сказал он. — Однако сейчас мне нужна ваша поддержка. Поддержка роты. Вряд ли от начальства в скором времени поступят новые приказы.
Гадрен раскинул одну пару рук, словно приглашая командира продолжать.
— Не знаю, заметили ли вы, — сказал Намир, — но под нашими ногами, не так глубоко, находится очень большой город. Люди в нем охвачены страхом. Сопротивление слабо. Нравится вам это или нет, но мы превратили их жизнь в ад, и дела грозят стать еще хуже.
Мы можем смотать удочки и убраться, продолжить свой путь и попытаться сунуть палку в колеса имперской машине. Но даже если мы доберемся до Куата, если вся кампания окажется удачной, все мы понимаем, что войну нам не выиграть. Уничтожим звездные разрушители — у них все равно останется людей, оружия и ресурсов на сотню Альянсов. Потому я задаю себе два вопроса: ради чего мы это делаем? — Он отвел взгляд от Головни. Это был ее вопрос. — И что нужно сделать, чтобы уберечь Сумеречную?