Баженов проводил свою беседу под открытым небом, точнее — под липовыми кронами. На стволах деревьев — эскизы, планы будущих построек, развернутая панорама — «Вид села Царицына». Такая «аудитория» позволяла зодчему вести беседу более конкретно и наглядно.
— Словом, друзья мои, — продолжал Василий Иванович, — я не намерен тиранить природу, и, надеюсь, что она мне ответит тем же. Посему главное здание замыслил я не в виде единого дворца, как то принято, особливо в городе, а видится он мне павильонами усадебного типу. Анфилады парадных залов обратил я в сторону парка. Сии строения займут центральное место на подъездной площади. В центре среднего корпуса — главный вход во дворец.
— Чем объяснить, — поинтересовался П. Плюсков, ученик Ухтомского, — что столь невелик по ширине своей центральный корпус?
— Именно благодаря этому, — пояснил Баженов, — я хочу добиться включения в сей важный интерьер зеленой лужайки, коя взор ласкает и весьма прелестно вписывается в раму портала. Покои светлейших особ, — продолжал Василий Иванович, — расположил я в боковых корпусах, форму квадрата имеющих. Тот, что обращен к прудам, предназначается матушке-императрице; другой, супротив Хлебного дома[6] — для ее наследника. В сей дворцовый ансамбль войдут и другие постройки. Скажу обо всех поочередно.
Большой кавалерский корпус[7] для именитых гостей и Лакейский дом[8]. Расположил я их по берегам прудов и оврагов. Особливое значение, как видно на плане, решил я придать третьему корпусу, имеющему форму круга, ибо сие диктуется его местоположением. По той же причине здание венчает богатая декором башня, весьма удобная для обозрения окраин и сельских праздников, если таковые будут иметь место. Фасад корпуса, как изволите видеть, имеет общий со всеми зданиями вкус: цоколь из белого камня, стреловидные окна с декором из того же материалу, красный кирпич и прочее. Но есть и отличие — узорная кладка над окнами и белокаменные кокошники у входа, легкость и дальнюю привлекательность сему строению придающие. Дабы укротить готику и придать строению спокойный ритм, я дал корпусу горизонтальную направленность, призвав на помощь линии парапета, широкий антаблемент и прочие успокоительные в архитектуре чередования, кои весьма важны и для других зданий, мною запроектированных…
Баженов бесшумно ступал по сочной траве, прогуливаясь между деревьями, где были развешаны его работы. Указкой ему служила осиновая палочка с маленькой веточкой на конце, которой он временами отгонял назойливых комаров. Коллеги слушали внимательно, делали наброски отдельных деталей и частей зданий, копируя рисунки архитектора.
— Перейдем к следующему строению того же порядку, к Полуциркульному дворцу, названному мной Малым[9], — продолжал Василий, указывая на парковую площадь, Березовую перспективу и на пруды у холма, обращая тем самым внимание слушателей на натуру и предоставляя им возможность самим отыскать названное здание на рисунке и мысленно перенести на то место, где ему в будущем надлежит быть. — Полукружие фасада сего здания обратил я к прудам. С одной стороны открывается величественный холм, очертания коего я повторяю в формах строения. Сюда же глядит и овальный зал, могущий служить столовой. Главный же фасад — парковый. Белокамье придает ему легкость и изящество, кои белоствольным березам свойственны. Потому и обратил я фасад к Березовой перспективе, она живым продолжением сего здания явится. Сей фасад полусферическим куполом увенчан, чем придает спокойствие всему дворцу, как, скажем, крона дерева венчает и укрощает первичную высоту ствола. Посему, как мне думается, оное строение, будь то со стороны холма, прудов или парковой площади, будет словно рожденное самой природою.
Следующее строение — дворец подле боку садового[10]. Это здание опять же не архитектурным насилием и каменным нагромождением, а самым местоположением и всей натурою в композицию завязано.
Василий сделал паузу. Неторопливо поменял на стволе дерева эскизы, выставив рядом с панорамой отдельные рисованные детали строения.
Паузой воспользовался ученик Баженова.
— Кажется мне, господин Баженов, что сие здание, вами исполненное, имеет детали, особливо оконных проемов, не менее, а более крупные, нежели в других строениях, включая, между прочим, и Главный дворец. Продиктовано ли это его великой величиною или сии отклонения другую причину имеют?
6
Здание известно также под названием «Кухонного корпуса». Оно расположено на восточной окраине ансамбля и служит как бы его фоном. Дом соединен с дворцом галереей и хорошо вписывается в общую композицию. Залы, предназначенные для хозяйственных нужд, были обращены внутрь, в замкнутый двор.
До нашего времени в первоначальном виде сохранилась лишь наружная часть здания.
7
Это общее название восьми корпусов, спроектированных Баженовым для обслуживающего персонала. До нашего времени сохранились лишь три корпуса, да и то в плохом состоянии.
8
Баженов в своих отчетах «Лакейским домом» называл Второй кавалерский корпус — восьмигранное здание. Построен в 1782–1784 годах. Вокруг большого круглого зала архитектор расположил целую анфиладу других залов.
9
В Малом дворце Баженов повторил свои излюбленные формы: чередование прямоугольных, овальных и круглых залов, полуциркульные проемы. белокаменные наличники, чем-то напоминающие резные ажурные деревянные украшения, практикуемые при строительстве барских сельских домов русскими народными умельцами. Полуциркульный дворец Баженова своеобычен, торжествен, но вместе с тем легок, интимен, изящен. К сожалению, о своеобразной внутренней планировке мы сегодня можем судить лишь по чертежам, ибо до наших дней сохранились только наружные стены.
10
Здание известно под названием «Оперный дом», так как многие исследователи полагали, что оно предназначено для театральных представлений. Но все же главное назначение здания — приемы, торжества.
Строительство «Оперного дома» Баженов в свое время почти завершил, включая внутреннюю отделку. Однако до нашего времени сохранился лишь его внешний облик, да и то в несколько измененном виде по сравнению с первоначальным планом.