- Не забуду. Я сегодня, наверное, приму Ваше приглашение и пройдусь. Не знаю точно, но может здесь останусь и на ночь.
- Охрана нужна? – забеспокоился генерал, но я отрицательно мотнул головой.
- Зачем? Законы нарушать не буду. Напиваться тоже не в моих правилах. Пройдусь по Невскому, пообедаю в кафе или ресторане, а дальше, как карта ляжет.
- Александр Николаевич, – старик посмотрел на меня с хитринкой. – А не хотите, что бы Вам составила компанию одна из моих дочерей? Вы с ними заочно знакомы, так что и Вам будет проще и мне спокойнее за Вашу безопасность. Такого партнёра как Вы, страшно терять.
Предложение было неожиданным и я, уж не знаю почему, согласился.
- Младшая, Маша, тьфу, простите, забыл, что у Вас наоборот, Наталья свободна? В смысле, у неё есть жених или…
- Точно знаю, что нет. У старшей есть, но ради Вас… - старик усмехнулся. – После того, как дочки переговорили, старшая мне весь мозг выела. Познакомь да познакомь. Сразу сказал, что Екатерина Романова Ваша невеста, на что последовала ТАКАЯ реакция… Ну, Вы догадываетесь... Хорошо, договорились. Младшая сегодня на работе, так что через час, если не против, старшая к Вам явится. Только… - Генерал внимательно посмотрел мне в глаза. – Прошу, чтобы…
- Вы только что сказали, что у меня есть невеста. Забыли? Не волнуйтесь. Я, наверное, динозавр среди сверстников и помню, что значат слова честь и порядочность.
- - -
Сколько раз за вечер вспоминал сказанные слова и сколько раз останавливал себя, в полном смысле слова сцепляя мёртвым замком руки за спиной. Наталья, то есть в этом мире Маша, была, как мне показалось, ещё более нежной и ласковой чем её сестра. Я всегда был уверен, что подобные девушки уже не существуют на свете, выродились как нечто ископаемое, но видимо ошибался. Повстречал уже второй такой экземпляр. Уж не знаю, что обо мне рассказала младшая сестра, но познакомившись в квартире, куда Маша пришла через полтора часа, как я расстался с её отцом, извинилась за опоздание, а уже через десять минут мы уже болтали как давние знакомые. Сначала её напоил кофе, а потом пошли гулять. Я, естественно, до её прихода заскочил домой и переоделся в цивильное, предупредив перед уходом феникса, что могу сегодня не вернуться. Выслушав короткую лекцию о безопасности, перешёл в другой мир и «на автомате» закрыл за собой проход, чтобы уже через мгновение не встать столбом и не впасть в панику. Через несколько минут дрожащими руками построил комбинацию книг для возврата и, очутившись в квартире уже по другую сторону, с испугом позвал творца. Когда услышал его ворчание, чуть не сел на пол, настолько испугался, что мог ошибиться и меня забросило бы совсем не туда или, что было бы более вероятно, в другом отражении не сработал бы механизм открытия прохода. Потом долго приходил в себя, успокаивая, что даже с теми камнями, что я принёс, мог всю жизнь провести без волнений и неудобств. Посидев на полу, когда до конца поверил, что могу вернуться, вновь перешёл в отражение под обозначением М, уже спокойно закрывая за собой переход. Между прочим, чуть позже, когда открыл сейф, чтобы взять местные деньги, поздравил себя с новым открытием. Ранее сталкивался, что в сейфе было то, что я мог взять и то, что могло принадлежать только местным обитателям – рука проходила сквозь видимые предметы или шкатулка с драгоценностями на ощупь была сродни мылу, которую ну ни как нельзя было взять в руки, зато сейчас…. Я, подкатив кресло к металлическому монстру, мог спокойно взять всё, что там находилось, потому что, как понимал, в данную минуту я был жителем этого мира-отражения. Даже мелькнула идея, что металл можно переместить отсюда прямо в другое отражение, в мир А, минуя тот, где жил, но, после краткого замешательства, решил не рисковать. Да, придётся потрудиться, потаскать тяжести. С другой стороны меня никто не гонит и не торопит. Могу, к примеру, в день перенести полсотни, а то и сотню килограмм. На следующий день столько же. Времени это займёт от силы полчаса, а по факту скорей всего меньше…
- Саша, куда пойдём дальше? – Мария заглядывала мне в глаза. – Невский весь прошли. На Стрелке побывали. Дворцовую миновали. Через дворы Капеллы прошли.
Сейчас стояли на Конюшенной, и я почувствовал, что подруга устала. Надо было передохнуть, да и время близилось к вечеру.
- Маша. Давай поищем, где можно вкусно поужинать. Не только поесть, но и спокойно посидеть, что бы не дёргали. Ты ведь лучше знаешь подобные места. Наверняка ухажёры тебя приглашали.