— Ставь чайник. Там Света притащила кучу тортов и печёностей, вот и попьём, и поедим.
— Но…
Машу рукой:
— Да брось ты, у нас всё просто…
Юница срывается с места, быстро набирает чайник из‑под крана, затем включает. Молодец, уже осваивается. Слышу стук в двери, выскакиваю с кухни и кричу:
— Да — да, входите!
Решётчатые лёгкие створки расходятся в стороны, и на пороге появляется Серый с Аллией под ручку, и их дочери, выглядывающие из‑за спин родителей. У обоих взрослых в руках какие то пакеты, девчушки тащат коробки. Я на миг теряюсь, но тут Серёга подводит ко мне поближе свою вторую венценосную половину, протягивает руку, предварительно опустив ношу на пол:
— Ну, здорово, Миша!
Не выдерживает, сгребает меня в охапку. Крепко обнимаемся, затем отступаем чуть назад.
— Ваше величество…
К моему удивлению, Аллия, расцветшая и помолодевшая так, что кажется совсем другой женщиной, чем во время нашего бегства, машет рукой:
— Ой, да оставь ты все эти формальности, Миша…
Затем звонко чмокает меня в щеку.
— Ах!..
Слышу изумлённый возглас с кухни, поворачиваюсь — в дверях застыли две фигуры: дочь и жена. Супруга Сергея тоже поворачивается на возглас. Потом вдруг охает и переходит на русийский:
— Боги! Аора ун Ангриц!
— Ва — вав — ва… Ваше Величество…
Гхм. А я и не знал, что они знакомы… Впрочем, не удивительно. Пост бывший муженёк моей половины занимал немалый, так что неудивительно, что дамы знают друг друга. Серый смотрит то на свою жену, то на мою. Потом толкает в бок:
— Кажется, сейчас что‑то будет.
И верно, едва Аллия делает шаг к Аоре, как перед ней вырастает Юница, растопырив руки:
— Тётя государыня!
— Юница? Ты — говоришь?!
Девочка кивает в знак согласия, потом косится на дочерей Аллии, громким шёпотом, но так, что слышно на всю гостиную, спрашивает:
— А это — ваши?
— Наши.
Вступает в разговор Серый. Потом обращается ко мне:
— Ладно. Отойдём на крылечко, на пару сигарет. Пусть пока дамы пообщаются?
Я поворачиваюсь к своим:
— Я покурить, милая. Юница, веди себя хорошо, ладно?
— Конечно, папочка!
Сияет та улыбкой. А мы, мужчины, выходим на крыльцо, усаживаемся в кресла. Серёга достаёт пачку сигарет, кладёт на стол. Но я извлекаю сигару из кармашка своей рубахи:
— Извини, привычка осталась с Русии.
Он кивает, закуривает, прислушиваясь в невнятно доносящимся голосам из‑за прикрытой двери, женским и детским. Затем выдаёт:
— Ну ты жук… Кого себе нашёл…
— А сам то? Ведь и не словом не обмолвился, что с Аллией сошёлся…
Он машет рукой.
— Ага. Сошёлся… Это она меня попросту за жабры взяла и в постель затащила. А потом…
Пародируя Чапаева добавляет:
— Куды крестьянину податься? Впрочем, я не против. Будем считать, что мне повезло.
— А Влада?
Серый машет рукой.
— Лучше не спрашивай. Она сразу замуж выскочила. Сейчас в Порту вместе с мужем разгребает наши завалы.
— Порт — это…
Он кивает:
— Да. Кладбище кораблей. Кстати, он всё ещё действует.
— Я в курсе. 'Зубр' же откуда то взялся.
Мой собеседник вздыхает:
— Крыс выдвинул теорию, что нас тут пасут. И мы не просто так попали сюда.
— Согласен.
Киваю я в ответ, выпуская струйку дыма из ноздрей.
— Пообщался я тут с одни гарахом…
Серый вздрагивает:
— Аллия мне говорила, что ты с одним поладил… Но они же вроде как страшные хищники…
Машу рукой:
— У страза глаза велики, Серёжа. На самом деле они вовсе не звери.
Короткая пауза:
— Они — Древние. Изначальные.
— Что?!
Мужчина бледнеет. Киваю в знак подтверждения.
— Так что ты прав. И мы здесь не просто так, и пасут нас внимательно. Но, кажется, мы с тобой делаем очень большую ошибку, когда отказываем в помощи Русии.
Серый опускает голову, буквально на миг, потом вскидывает злое лицо: