– Командир, прошли точку невозврата. Нам не вырваться обратно.
– Д-дааавиииии!!!
Утробно пробулькал Михаил через трубки и шланги, подсоединённые к себе.
– С тобой было интересно служить, командир.
Эхом откликнулся искин – пучок жёсткого излучения звёздной пары выжигал его искусственные кристаллические нейроны. И как апофеоз – корабль шёл, выдавливая планетоид Императрицы всё ближе и ближе к звезде, оставляя за собой шлейф умирающих от звёзд пауков. Ирония судьбы – архи, пытающиеся нанести вред, послужили щитом от звёздной радиации. Собственно говоря, только благодаря им Михаил был ещё жив. Если это, конечно, можно считать жизнью. Ещё несколько усилий двигателей, практически сожжённых дюз, со скрежетом, по живому, планетоид оторвался от корабля и начал, набирая скорость, всё быстрее и быстрее уходить прочь, прямо в сияющую невыносимым светом корону карлика. Звонарёв с чувством глубочайшего удовлетворения провожал уходящий в последний путь уродливый планетоид, от которого чёрными крошками отрывались матки простых королев, мёртвые пауки, другие их корабли. Сама Императрица покинуть планетоид не могла, слишком она была велика для этого. У архов просто не было ещё одного корабля, чтобы принять её раздувшееся до колоссальных величин тело. А уйти в гиперпространство, чтобы миновать звезду не давал очень весомая причина – практически полное отсутствие особей, создающих тоннель, их выжгла радиация из-за отсутствия уничтоженного защитного экрана. Перебросить же их на булыжник архи не могли – опять же радиация задавила пси, при помощи которого Императрица управляла архами. Да и не было среди уцелевших пауков такого количества прыгунов, чтобы перекинуть столь большую массу.
– Реверс. Я должен дать реверс…
Упёрся руками, и сразу ощутил боль. На этот раз от ожогов. Явственно потянуло горелым. Пальцы обуглились. Нет. Это не поможет. Что-то другое. Он же предусмотрел всё. Абсолютно всё. Даже такой вариант… С удивлением увидел, как его рука начала чернеть, затем терять форму, рассыпаясь капельками серебристой жидкости. Что за… А, ерунда. Всего лишь смерть. Ни слишком приятная, разумеется, но неизбежная. Только жаль дочку…