– Сколько погибших?
Свистящим шёпотом спросила антранка, почему то остро предчувствуя неприятность.
– Ни одного, ваше величество… Судя по докладу, «Возмездие» использовало электромагнитное оружие. Уничтожены все искины, вся электроника, управляющая аппаратура и начинка дроидов и строящихся кораблей. Но ничего фатального, как и жертв среди персонала. Мелкие травмы не в счёт. По прикидкам аграфов, максимум три месяца на замену, и верфи вновь начнут работу. Ведь самое главное – персонал верфей жив…
– Что?!
Императрица вдруг рванула ворот платья, задыхаясь, затем кое-как прохрипела, и тут Харг понял, что несмотря на пролонг и внешний вид на самом деле женщина ужасно стара:
– Он меня переиграл! Меня! И всех нас! Вышние силы! Что я скажу сыну?!.
– Ваше величество, несмотря на все усилия, «Возмездие» не обнаружено.
Начальник личной службы безопасности Артрана покорно склонил голову. Сидящий в кресле император обманчиво ласковым тоном поинтересовался:
– И что, никаких сведений? Его никто не видел? Вообще?
– К сожалению, ваше величество. Его нет ни в Содружестве, ни у наших врагов. Будь он у них – мы бы уже ощутили…
Человек в кресле вздрогнул – что верно, то верно…
– Хорошо. Свободен. Поиски не прекращать. Рано или поздно Зван появится. Знать бы только – где…
…Когда безопасник исчез за дверью, артранец грязно выругался. Зачем он только пошёл на поводу у совета владык?! Сейчас бы война уже подходила к концу, а империя бы владела новейшими технологиями, превосходящими всё имеющееся что у Новых, что у Старых… И ведь Звана не переубедишь и не уговоришь! Хотя бы потому, что его нет. Просто исчез, и всё. Имея неограниченную дальность и автономность, возможность сверхскоростного передвижения линкор чужака может быть где угодно во Вселенной! Даже там, где простирается край Галактики! И кто знает, что он может ещё найти такого, что только усилит его мощь… А если аграфам удастся перетянуть его на свою сторону? От подобных перспектив становится жутко… Спаси и защити человечество вышние силы…
…– Ну, как тут наша девочка?
Михаил вошёл в детскую, где одетая в лёгкий комбинезончик дочь ползала по мягкому коврику, заваленному разными игрушками. При звуках голоса отца Светлана вскинула голову и весело залопотала, усаживаясь на попку. Джун, до этого лежащая на том же ковре, быстро вскочила:
– У нас всё хорошо, господин. Никаких проблем. Играем, как видите.
– Молодец. Я в тебе не ошибся. Не зря у тебя такое имя. *
* – Джун, означает «Тихая».
Девушка покраснела – похвала была ей приятна. А вообще Джун считала, что ей повезло. Да, её похитили, но хвала Аматерасу, никто не покусился на её честь. И пусть девушку купили, но не для того, чтобы использовать в качестве постельной игрушки. Совсем для другого. Хозяин-гайдзин добр, несмотря на суровый вид не чает души в своей дочери. Её одевают словно куклу, кормят, ни в чём не отказывают… Она о подобном даже мечтать не могла! Какая роскошная комната ей выделена! Нет, ей действительно повезло!.. Девушка опустила голову, отчаянно краснея. Между тем отец её подопечной опустился рядом с малышкой, и тоже присоединился к веселью. Увы, к разочарованию Джун, Света тут же забыла о своей няньке, всецело переключившись на папу.
– Можешь пока отдохнуть, заняться своими делами. Я «сорок шестую» вызову, если что.
– Спасибо, хозяин. Но я буду рядом. Только душ приму.
Он кивнул, всецело поглощённый дочерью… Нянька присоединилась к нему спустя полчаса, всяя свеженькая, пахнущая чистотой и немного лавандой от шампуня. Света загулькала, шустро поползла от папы к девушке, уцепилась за воротник халата. От неловкого движения тот распахнулся – в глаза молодому человеку ударило голым телом. Упс. Джун залилась краской, быстро, но вместе с тем осторожно, чтобы не повредить пальчики девочки, попыталась запахнуть полы одежды, но тщетно.
– Ай! Не смотрите!
– Уже отвернулся.
Буркнул Михаил, отворачиваясь и улыбаясь про себя – вот же плутовка! Специально лифчик не надела, наверняка! Поднялся с коврика, и тут в голову пришла шальная идея:
– Джун…
– Да, хозяин?
Та, наконец то, справилась с одеждой и теперь держала Светлану на коленях, отвлекая её невесть откуда взявшейся игрушкой в виде смешного зверёныша инопланетного происхождения. Вопросительно подняла на него взгляд.
– Я тут подумал, что всё время торчать в космосе вредно, несмотря на все условия. Да и скучновато, вообще-то. Так что у меня появилась мысль – слетать в Содружество, на какую-нибудь курортную планету. Поваляться на песке под настоящим солнцем, поплескаться в солёной водичке…