— Такому, как ты, не привыкать.
— Но ведь речь идет об удобстве дамы.
Она улыбнулась, сверкнула глазами и утянула его в один неприметный уголок двора…
Барст храпел так, словно решил посоревноваться с громом. Причем ночью он вел себя тихо и примерно, Агнет даже смогла выспаться, но под утро разошелся. Кабан зеленокожий!
Маг перевернулась несколько раз, покосилась на беспокойно дремлющего Ларона и отвернулась от мужчин. Ворона и ведьмы не наблюдалась, тем лучше. Агнет порылась за пазухой и достала необычный по своей форме серебряный медальон. Он напоминал слезу, которую окутала паутина. Тонкая работа. Откуда эта прелесть у простого колдуна? Да еще и с таким секретом…
Агнет холодно улыбнулась, и, увидь ее сейчас Ворон, он бы десять раз подумал прежде, чем дерзить ей.
Глава 8. Счастливое расставание
— Вот и рассказывайте мне потом про людскую ненависть. Ведьмам не меньше достается, только они не начинают поджигать своих гостей.
— Ворон, закрой рот, — с раздражением попросила Агнет. — Надоел своими тупыми высказываниями.
— Зато ты у нас блещешь умом. В отличие от тебя, я хотя бы знаю, о чем говорю.
— Конечно! У тебя морда нализавшегося сметаны кота. Так и лыбишься. Только не говори, что залез под юбку к ведьме… Она же старая!
— Забыл спросить мнения семнадцатилетней девчонки.
— Мне не семнадцать!
— Да, Ворон такой, — хохотнул Барст. — Помнишь Майри? Как она тебя била! А потом вы мирились на весь лагерь. Жаль, что померла.
— Умеешь порадовать, друг, — сразу посмурнел Ворон. — Что вы все ко мне привязались. Агнет, тебя вообще никто не спрашивает. Скажи спасибо, что я тебя не бросил где-нибудь на полдороги.
— Премного благодарна. Сделала бы книксен, да боюсь, ты не поймешь, чучело необразованное.
— Вижу, как тебе помогает твое образование. То лес жжешь, то нас топишь.
— Смотреть на тебя противно.
— Как я переживу, — расхохотался Ворон, ему вторил Барст. Но продолжать глупый диалог наемник не собирался. По правде говоря, весь следующий день Ворон мало внимания обращал на девушку и эльфа. Еще с Барстом мог парой слов перекинуться, но бо́льшую часть времени он пребывал в состоянии крайней задумчивости. Что-то не давало ему покоя. Такое ощущение, словно за ним опять слежка. Но как? Они идут вчетвером по лесу, здесь невозможно следить незаметно, тем более эльф и оборотень тут же вычислили бы их. Однако зуд внутри не прекращался — Ворон точно знал, что что-то изменилось. Это была не хваленая интуиция, вернее, она, но основанная не на каких-то таинственных чувствах и силах, а вполне конкретных наблюдениях. Видимо, Ворон приметил что-то важное и теперь не мог успокоиться. Что-то его насторожило, но было это столь мимолетным, что он не смог полноценно обдумать. Вот только что?
Весь день он потратил на то, что внимательно перебирал воспоминания последних часов, но никак не мог найти нужное. Это, однако, не убрало его беспокойство. Напротив, он решился на лесной переход до главного тракта без выхода на проселочную дорогу. Их путешествие затягивалось, к тому же ведьма поделилась с Вороном важными сведениями касательно человека, которого он искал. Как женщина это сделала, оборотень не знал, но не стал удивляться — ведьма могла за секунду проиграть бой магу или чернокнижнику, но с искусностью творца предсказывала будущее и творила другие, неподвластные никому заклинания. Так что Ворон мог полагаться на достоверность предоставленных ею сведений — человек, которого он искал, тоже почуял слежку и снялся с места. Теперь время было главным мерилом: кто первый успеет. Поэтому Ворон и решился пересечь немалую часть леса, чтобы поскорее выйти на главный тракт. Барст дальше справится, и можно будет продолжить выполнение задания. Что произойдет с девушкой и эльфом, его не интересовало. Ларон точно позаботится об Агнет — вместе они не должны пропасть.
Вот какими доводами руководствовался Ворон, и когда удивленный эльф поинтересовался, почему они не вышли на дорогу, а продолжают углубляться в лес, наемник честно ответил:
— Планы изменились. Ведьма посоветовала более короткий и безопасный путь.
— Через лес? — возмутилась Агнет.
Ворон молча закатил глаза. Отвечать на этот выпад было бессмысленно.
— Так быстрее, а я не желаю больше рисковать с людьми: и с селянами, и с колдунами, — все же пояснил Ворон.
— А с ведьмами — желаешь?
Нет, она никогда не отстанет. Впрочем, ее наглость злила только оборотня: Барст ржал над ним в голос, а Ларон шел с равнодушным видом, словно его ничего не касается. Так как наемника уже начинала серьезно подбешивать девочка, он промолчал. И упорно молчал весь день, ночь (благо она в это время спала) и следующее утро. Агнет, впрочем, тоже держать долгосрочную осаду не стремилась — отстала быстро. Оказалось, что когда идешь в тишине, можно практически не замечать спутников. Какое счастье!