— Заткнись, — неожиданно отмахнулся южанин. — Скажи спасибо, что не схлопотал тогда по морде.
Даст собирался сказать что-то еще, но в этот момент на поляне появились гости. И при виде них южанин мгновенно насторожился и инстинктивно загородил подскочившую на ноги Миру собой.
Один из приближающихся мужчин был немолод. Его волевое лицо избороздили глубокие морщины, забранные в хвост длинные волосы были совершенно седыми. Однако его закутанная в дорогие меха фигура дышала такой мощью, что становилось ясно — до старости ему далеко.
Второй выглядел моложе, хотя силы в нем было, кажется, едва ли не больше, чем в седом. Одетый во все черное, незнакомый маг выглядел мрачным и неприветливым. А вот глаза у него оказались синими, как у Вэйра, только темными, как предгрозовое небо, и такими же непредсказуемыми.
Юноша против воли вздрогнул, когда маг безошибочно отыскал его лицо и хищно прищурился. А затем едва не вздрогнул во второй раз, рассмотрев янтарный блеск в зрачках незнакомца.
— Он молод, — вдруг бросил чернявый своему спутнику. Так, словно никого другого поблизости не было. — Я бы даже сказал — очень молод для такого уровня силы.
Седой наморщил нос.
— Ты прав. Но почему его не заметили раньше?
— Позднее пробуждение.
— Слишком уж поздно, не находишь?
— Нет. — В синих глазах мага мелькнул непонятный огонек. — Я такое уже видел. Причем недавно.
Вэйр сжал челюсти: его обсуждали, как коня на базаре, не только бесцеремонно оценивая достоинства, но еще и его собственным мнением на этот счет не интересуясь!
Маг пробежался глазами по его светлой шевелюре, и его взгляд из пренебрежительного стал задумчивым.
— Ты из Аргаира? — спросил он юношу, и тот на всякий случай подобрался.
— Да.
— Сестра? — такой же небрежный кивок в сторону Миры.
— Нет. Просто спутница.
Незнакомец указал подбородком на Даста:
— А он?
— Друг, — прищурился Вэйр, на всякий случай потянувшись к ближайшему источнику. — Хороший и верный.
— С которым ты не хотел бы, чтобы что-то случилось. — Ничуть не удивившись, чародей кивнул в третий раз. — В таком случае отпусти Озарение и не трогай свою Воду: она слишком далеко отсюда. А ты устал, голоден и истощен. Не стоит подвергать друзей ненужному риску.
Вэйр в ответ подобрался еще больше и напряженно спросил:
— Что вы имеете в виду?
— А ты думал, создание портала такой дальности ничем для тебя не аукнется? — усмехнулся тот. — Или полагал, что волнение на море не отразится на твоем здоровье? Боюсь, все далеко не так радужно, как кажется: твоя аура ослабла и потускнела. Я вижу по меньшей мере три участка, которыми стоило бы заняться немедленно, и не меньше десяти, которые скоро начнут грозить полноценными разрывами. Ты ослаб, мальчик. Еще день-два, и мне пришлось бы тащить тебя на руках. Хотя, признаться, нам пришлось изрядно поломать голову над твоим исчезновением. Даже Карашэх пришлось потревожить и наших друзей в Аргаире, чтобы отыскать следы. Однако, как выяснилось, ты не просто силен, а еще и очень везуч — с Теплого моря сигануть прямиком в Сольвиар…
— С Теплого?! — изумленно переспросил седой.
— Если бы он не нашел там незарегистрированный источник, этого бы, конечно, не случилось. Но ему невероятно повезло. А вот нам, напротив, пришлось повозиться, чтобы его отыскать.
— Но это же…
— У парня действительно есть дар, — кивнул маг, а затем снова повернулся к Вэйру. — Сильный, чистый, довольно мощный. Только по этой причине море тебя послушалось. Будь твоя воля хоть на каплю слабее, оно поглотило бы тебя без остатка. Не говоря уж о том, что никакого портала ты бы не создал.
Седой приподнял лохматые брови.
— Для новичка это большая редкость. Разумеется, у него получилось лишь благодаря источнику, но даже в этом случае требуется талант, чтобы подчинить себе его силу.
— Гм… знаешь, я начинаю думать, что не зря за ним пришел именно ты.
Маг неприятно улыбнулся.
— Ну, если он даже в таком состоянии готов сопротивляться…
Вэйр сузил глаза и сжал кулаки, почувствовав скрытую насмешку.
— Не стоит, — покачал головой черноволосый, и на плечи юноши опустилась незримая тяжесть. — Если ударишь хотя бы раз, то упадешь в беспамятстве и не сможешь помочь ни себе, ни друзьям, ни кому бы то ни было. Хотя бы мне, к примеру. Для того, чтобы я тебя понял и принял окончательное решение.
— Что вы от нас хотите? — хрипло спросил Вэйр, стараясь устоять на ногах.
— Ничего.
— Что будет с нами? — Юношу ощутимо качнуло, но маг сделал вид, что не заметил.