стать остальному замку. В спальне стояла большая кровать, на которой спокойно разместилось бы не менее восьми человек, а напротив нее висело такого же размера зеркало. Усталость давала о себе знать: в висках стучало, ноги отказывались переносить тело, а руки пальцы подергивались от слабости. И ведь кажется, всего ничего прошло с момента нашего отъезда из трактира. Голова коснулась подушки, и первые картины сна разыгрались в воображении. Впервые за десять лет они были яркими и четкими, словно происходили на самом деле. Теплота обволакивала все тело, даря покой и заполняя пустоту внутри. «П-с!, – раздалось под утро, где-то в сознании. – П-с! Ученица! Ученица». Я нехотя открыла глаза. Огляделась. Никого. Но на всякий случай все-таки потянулась за мечом. – Эй, ученица, – снова раздался голос. – Ты спишь? – Кто здесь? Луна заглядывала в открытое окно, и часть комнаты была освещена, там точно пусто. Да и в темных углах ничего не шевелилось. – Это Я, – раздалось в глубине темноты, снова пуская мысли в безумный пляс. – Кто это «я»? – Я – это Я! – проворчал голос. – Зеркало. Я сползла со своей постели и подошла к единственному большому зеркалу в комнате. Ничего необычного: темная деревянная рама с вырезанным сверху вензелем «ДЛ», узоры, сплетение веток и листьев – стандартный набор для дорогого гарнитура. Но стоило только его коснуться, как зеркало помутнело и пошло рябью. – Какая же ты глупая, – раздалось внутри. Ничего непонимания я заглянула за раму. Глухая стена без окон, дверей, дыр и даже трещин. Очень странно. – Убедилась? – засмеялось зеркало. – Это шутка? Предупреждаю, я прекрасно владею мечом! Кто здесь? – Я же сказал, я – Зеркало, - смех стал громче. - А еще я – проходы, залы и комнаты! Я – все, что ты видишь. Я великий и необъятный! Я – суть всего, что есть. Я – Замок. – Говорящий замок? – Наконец-то, – произнесло существо. – Я уже подумал, что мне здесь до утра все объяснять придется. И как такая глупая ученица смогла бы защитить мою честь? – Что значит защитить честь? И, может, не стоит оскорблять гостей… о, великий, - последние слова я постаралась особенно выделить. Поверхность на некоторое время остановилась и снова стала обычным зеркалом, а я увидела свое отражение. - Обиделся, что ли? Замок! Ты еще здесь? - Я всегда здесь, - снова раздался голос, но уже не такой веселый. – Я и есть «Здесь». - Помню. Великий, необъятный, все сущее… И все же, ты говорил про честь. – Говорил, да. - Так что это значит? Замок снова задумался, стены начали шевелиться, будто ребра человека от сильного дыхания. И показалось, что я нахожусь в животе у зверя. - Здесь никогда не происходило таких мерзких вещей, - сообщил Замок. – Ты говоришь про баронессу? – Да. Именно про нее! И, ух, если бы они что-то не поделили, если бы произошла ссора, но нет. Так… Такого еще не было. – Подожди, ты знаешь, кто убил баронессу? Признание Замка было как гром среди ясного неба. Неужели получится разгадать все тайны за один вечер и получить причитающуюся награду. Интересно, а если я сообщу сегодня, что знаю, кто убийца, то отправят ли меня под защитой домой или решат, что я не отработала это право? – Нет, - оборвал мою радость Замок. - Я не могу сказать. Я не помню. Вернее, мне кажется, что я знаю, как это было. Но я не помню. – Но ты можешь вспомнить хоть что-то? – Не могу. И на это есть свои причины, которые ты не сможешь понять. Существо начинало раздражать. - Попробуй. Мне кажется, что если ты хоть что-то знаешь… - Я много знаю, - важно перебил Замок. – Я все знаю. Но не все помню. Но что главное, мне нельзя вмешиваться в ход жизни людей. Все должно идти своим чередом и все должны пройти свой путь. Я – Замок. Вы – люди. Если я нарушу этот ход, то я могу исчезнуть. - Замок исчезнет? – Нет же, как огромный замок может исчезнуть? Сама подумай! Я исчезну. Его душа. Без меня это просто стены, которые не смогут защитить семью Делерей. - Такое уже происходило с кем-то? Как ты можешь быть уверен, что исчезнешь? - Глупая. А ты много видела говорящих замков? Я единственный в своем роде. Я уникален. И рисковать совершенно не желаю. На это так и хотелось ответить, что передо мной эгоистичный, самовлюбленный и трусливый Замок. Вот только он был в чем-то прав. Говорящих замков я никогда не видела и уж точно не могла сказать, что его душа останется цела, если он начнет вспоминать. Делать нечего, придется довериться магу. Но зачем-то же существо появилось в моей комнате, о чем я сразу же спросила. - Познакомиться, - довольно сообщил он. – Еще напомнить, что на тебе большая ответственность. И еще… еще… скажи, ты знаешь какие-нибудь истории? - Истории? – не сразу поняла я. - Да-да, истории. Я очень люблю истории, но знаю все, которые есть у нас, а иногда так хочется чего-то новенького. Расскажи. Я буду очень доволен. - Какую историю ты хочешь? – Любую, только сказки не рассказывай. У нас их сто семь полок в библиотеке, каждому ребенку читали. Надоело. Поперек горла уже сидит. Не могу больше их слушать. Я непонимающе смотрела на зеркало. Это получается разговор об убийствах закончили, Замок ничего не пояснил, а теперь ему еще сказку на ночь рассказывай? Какое-то слишком капризное существо Делереям попалось, не удивлюсь, если оно здесь потопы каждую неделю устраивает. Немного подумав и сразу опуская всплывающие в памяти сказки, я решила рассказать историю, которую читала в детстве. О прекрасной принцессе, разбойниках, ее верном рыцаре и саде желаний, который может исполнить только то, чего ты действительно хочешь.