- Почему?- ясновидица с интересом посмотрела на нее.
- Лишнее это,- матушка встала.- Пойду я спать, и вы ложитесь. Мужики скоро угомонятся, медовуха скоро закончится.
Сновида проводила ее взглядом и задумчиво потерла подбородок.
- Что-то темнит твоя матушка,- сказала она Белаве.
Девушка согласилась с ней. Столько лет так настойчиво запрещать дочери пользоваться своей силой... Не спроста это, ох, неспроста. Юная чародейка пыталась несколько раз вызвать в памяти разговор своей матушки с прабабушкой, после которого Всемила воспылала такой неприязнью к любым проявлениям силы в своем доме, но так ничего и не вспомнила. Надо все-таки поговорить с матушкой, решила Белава, заранее опасаясь, что ничего кроме скандала из этого не выйдет. Ясновидица поднялась со скамьи, потянулась и кивнула на дом, где веселились мужики:
- Понадобится завтра им помощь чародейская, чтоб головушки лечить. А матушка твоя говорит- лишнее,- она засмеялась и пошла к дому, пожелав девушке спокойной ночи.
Та еще какое-то время сидела, прислушиваясь к голосам, потом зевнула и поняла, что она очень устала за этот долгий день и пошла спать.
Глава 3
Рыжая лошадка легко бежала по лесной тропе, к уже полюбившемуся ей чародееву терему. Белава радостно улыбалась, предвкушая встречу с мастером, с вечно взъерошенным Дикушей, улыбчивой и теплой теткой Ярой и добродушным дядькой Кумаем, мужем Яры. Две недели она провела в родительском доме и теперь еле могла усидеть в седле от нетерпения, ей хотелось бежать впереди Златы, так соскучилась девушка по обитателям чародеева подворья. Она пришпорила кобылку, понукая скакать еще быстрей. Злата не возражала, она тоже заскучала в своем стойле. Вдруг лошадь заржала и подалась назад чуть не уронив свою хозяйку. Белава посмотрела на дорогу и открыла рот.
Перед самыми копытами Златы сидел лис с наглой мордой и хитро щурился. Девушка спрыгнула на землю и подошла к нему.
- Ты что ли?- спросила она.
- Я,- скромно потупился зверь.- А это ты?
- Нет, не я,- усмехнулась Белава.
- Тогда я пошел,- он встал, махнул своим пушистым хвостом и вроде бы направился к деревьям, но тут же обернул морду и хитро подмигнул.- Жаль, была б ты, я бы сказал что-то, а раз не ты, то ничего не скажу.
- А что скажешь?- девушке вдруг стало любопытно.
- Не тебе не скажу.
- Ладно, это я, говори.- призналась Белава.
- Точно ты? Вдруг обманываешь,- лис снова сел и задрал голову к небу, будто раздумывая.
- Сейчас по ушам получишь,- нахмурилась чародейка.
- Точно ты,- признал ее наконец лис.- Тогда золотой с тебя.
- Чего? Зачем тебе лохматому золотой? Да еще в лесу?
- Это мое дело, ты давай золотой, не будь жадиной.- он протянул лапу.- А то не скажу.
- Ну и не говори,- Белава развернулась и села на лошадь.
- Жадина,- обиделся лис.
Она махнула ему рукой не оборачиваясь и продолжила свой путь. Но чем дальше девушка уезжала, тем больше становилось ее любопытство. Через некоторое время Белава начала оборачиваться назад, раз, другой, третий... Наконец она остановилась.
- Вот же морда лохматая,- она плюнула и повернула обратно.
Лис сидел на том же месте и жмурился на солнце. Он будто и не смотрел на приближающуюся девушку. Когда уже Злата почти дошла до него, зверь развернулся и пошел в лес.
- А ну стой, рыжий,- крикнула чародейка и щелкнула пальцами.
Сеть обвилась вокруг лиса и потащила к девушке. Лис возмущенно пыхтел и пытался уцепиться за корни деревьев, по которым его тащило. Потом надулся и сложил лапы на груди. Белава подняла силок со зверем к себе и грозно вопросила:
- Ну?
Лис отвернул морду и всем своим видом показал, что продолжать диалог в таком виде он не намерен. Чародейка хмыкнула, но не отпустила.
- Говори, что хотел.
- Я в сетях не ответчик и не рассказчик,- буркнул лис.
- На воротник пущу,- она сдвинула брови.
- Ну и пусть.
- Не скажешь?
- Нет.
Белава вновь щелкнула пальчиками, и силок исчез, освобождая лиса. Зверь грохнулся на землю и взвыл. Чародейка подняла руку и с намеком посмотрела на него.
- Сейчас я тебя в пень обращу,- сказала она.
- Змея ты подколодная, а не чародейка,- заворчал рыжий.- И чего Дарей тебя к себе взял. Злыдня.
- Не, ну на самом деле,- возмутилась Белава.- Говори уже, хватит томить.
- Золотой-то дашь?- пошел на мировую зверь.
- Да нету у меня, вот честное слово нет, зверь лесной. Хочешь, наколдую чего.
- Эх,- махнул лапой лис,- голь перекатная, ничего-то у тебя стоящего нет.
Зверь сделал пару шагов назад, где стоял старый трухлявый пень, взвился в воздух, перекидываясь через голову, и встал за пнем... невысоким рыжим мужичком жуликоватого вида. Мужичок весело прищурился, глядя на вытянувшееся лицо девушки и расплылся в щербатой улыбке.
- Ну чего вытаращилась, аки рак. Леший я тутошний. Меня Дарей за тобой послал, велел сильно не мешкать, дело у него какое-то к тебе есть.
- Когда послал?- заволновалась Белава.
- Так третьего дня и послал, когда ты в лесу от мужика чернявого пряталась.
- Так что ж ты мне не сказал?- возмутилась она.
- Да больно смешная ты девка, не мог себе отказать в удовольствии. А потом ты в лес одна ни разу не вышла, тока сейчас и подойти смог.
- Вот я скажу мастеру, как его поручения исполняются, уж он тебе,- угрожающе сказала чародейка, потрясая кулачком.
- Я хозяин здешнего леса,- подбоченился Леший,- мене никто не указ. Должок у меня был перед чародеем, вот и исполнил поручение.
- Больно уж ты нетороплив оказался,- проворчала Белава, поворачивая Злату.
- Какой есть, а все одно, поручение выполнил. Лучше позже, чем никогда,- крикнул ей вслед Леший и, пробурчав что-то о неблагодарных девках, ушел в лес.
Белава, уже не слушая, пускала лошадь в галоп. Что же случилось у учителя, что он даже Лешего послал за ней? А это-то хорош, три дня молчал, смешная она видите ли, вот рога ему к голове прирастит, пущай ржет конь дикий. Злата меж тем выскочила на пригорок, с которого открылся взору девушки терем чародея. Ворота были открыты. Возле распахнутой створы стоял Дикуша и смотрел на приближающуюся Белаву.
- Где шляешься?- проворчал он.- Мастер уже заждался, пятый раз меня на ворота посылает.
- Мне только что сказали, что мастер посылал за мной,- недовольно поморщилась девушка.- Случилось чего?
- Из Полянии вести пришли,- поделился соученик Белавы.- Наш на цельный день в своих палатах закрылся, думу думал, а потом велел за тобой послать.- и тут же привычно сдвинул брови и насупился.- А тебя охламонки все нет. Наберет себе в ученики не пойми кого, а потом мается, на людей кидается.
Белава привычно отмахнулась от него и побежала в терем. Чародея она застала в трапезной за обедом. Мастер всегда ел, когда нервничал. Он бросил на ученицу недовольный взгляд и кивнул на скамью.
- Давай-ка щец похлебай, да в дорогу собирайся, поедем скоро,- сказал он.
- Куда?- коротко спросила девушка и взялась за ложку, поданную ей приветливо улыбающейся Ярой.
- В Полянию. Лихой вестника прислал, пора нам туда собираться.
- Вы меня с собой берете,- радостно подтвердила очевидное ученица.
- Не возьми тебя попробуй, потом опять объявишься где-нибудь с очередным хвостом из оборотней,- проворчал он.- Лучше уж сразу под присмотром будешь. Долго-то что так ехала? Я к тебе гонца когда еще посылал. От жениха не оторваться было?
- Мастер!- вспыхнула Белава.
- Ладно, ладно,- отмахнулся он.- Так почему опоздала?
- Гонец ваш, морда наглая, только сейчас мне сказал, а до этого все лисом прикидывался, да золотой выманивал.
- Вот бес лесной,- усмехнулся чародей.- Так и знал, что доверять ему не след, а он еще разобиделся, что не верю ему.
- А кто этот Лихой?- поинтересовалась Белава.
- Разбойник, кто ж еще. Я их ватагу как-то сильно выручил, теперь помогают мне иногда. Я их год назад в Полянию послал, следить велел. Он все говорил, что спокойно там, а пять дней назад прислал вестника тревожного. Поедем поглядим, что там такое.